1986年8月的一個中午，貓兒觀村的一位農民經過長潭，當時天氣陰暗，十分悶熱。他走到潭邊時，見到潭中冒出陣陣青煙白霧，很快向四麵散開，在煙霧中幾個巨大的灰呼呼的怪物，兩眼發光，嘴巴像一隻大簸箕，他以為遇上水鬼了，嚇得急忙跑回家。
懷疑是古生物
大約7億年前，神農架群地層才開始從一望無際的海洋中緩緩崛起為陸地。幾經變遷沉浮，到距今一億多年前中生代，神農架一帶才變成真正的陸地。但那時海拔不高，湖泊沼澤星羅棋布，氣候溫暖濕潤，大型動物恐龍成群活動。
在距今約7000萬年前，神農架地層上升，海拔變高。這一時期無數古老的大型獸類如板齒犀、利齒豬等成群結隊在河湖邊出沒。這點已經從近年來在神農架發掘的板齒犀化石等得到證明。可以推測，在氣候環境得天獨厚的神農架林區，很可能有某種遠古大型動物，有幸躲過了第四紀冰川災難而殘存下來。
科學家的推斷
神農架長潭位於湖北省神農架林區新華鄉石屋頭村和貓兒觀村之間。前後至少有20人在這一深潭中看到幾個巨型水生動物，其共同特征是：皮膚呈灰色，頭為扁圓形，眼睛大如飯碗，前肢生有5趾。一些科學工作者認為，所謂水怪，極可能就是一種大型的兩棲類動物娃娃魚即大鯢。
有人不同意這種看法，說，人們對大鯢並不陌生，不會把大鯢當成水怪，而且目擊者描繪的水怪形態和大鯢明顯不同。有的科學家推斷，神農架的水怪可能是古代兩棲納的蛤蟆龍。因為人們描述的水怪形態、習性都類似蛤蟆龍，而且神農架的環境對古代動物的生存繁衍提供了極為有利的條件。
在線小知識
1898年2月15日，法國“阿法拉什號”炮艦在阿洛洛海灣遇上兩條大蛇。炮艦向蛇全速衝去，在距離300米處開炮，未擊中，其中一條蛇反而從艦尾鑽出。可以想象船員當時的驚恐狀況。
泌陽銅山湖水怪
水怪瀕現銅山湖
在河南省泌陽縣城東南30千米處，有一座銅山湖水庫。1985年9月的一天傍晚，水麵風平浪靜。水庫水產隊的一名職工駕著一艘機動掛帆木船，自東向西橫穿湖麵，忽然發現一個龐然大物趴在湖心島的石灘上。
船行至離怪物三四米處，隻見那家夥頭呈蛇狀，褐綠色，大如牛頭，長著兩隻短角。兩眼如鴨蛋大小，發著綠光。怪物嘴扁，上唇短，下唇長，呈簸箕狀，露出兩排牙齒。“呼哧呼哧”從核桃大的鼻孔中噴出帶水的粗氣。怪物皮膚粗糙，身上有銅錢般大小的灰色鱗片，有兩個帶爪的前肢，露出水麵的軀幹有三四米長。
那水怪見船後，緩緩縮身入水，向東南方向遊去，經過處激起半米多高的浪花，散發出一股惡腥氣味。
1992年8月9日下午，幾名工人在宋家場水庫釣魚。18時30分左右，平靜的水麵上突然掀起巨浪，並散發出濃濃的魚腥味。接著，水中冒出一個龐然大物的前軀，那怪物從兩個鼻孔中噴出兩條水柱，頸粗如水桶，兩個帶爪的前肢在水麵劃動，身軀露出水麵部分有３米多長。怪物在水麵停留數十秒鍾後，沒入水中消失。
原宋家場水庫水產隊的一名隊長稱，自1992年以來，水怪的出現越來越頻繁。出現的時間也由過去的秋季、雨後、傍晚、悶熱天氣，發展至不分季節和時間。自1985年人們首次發現水怪至今，目擊者已超過百人。
水怪掀起層層波
1986年９月的一天，泌陽縣的一位司機從駐馬店出差回家，行至離宋家場庫區1000米處，突然發現從水庫裏升起一個大水柱直衝雲天。司機與同車的３人下車觀看，發現水柱中有一條黑色蛇形大物。水柱一直延續了約兩分鍾，然後突然消失，水庫平靜如初。宋家場水庫管理局局長稱，自水怪出現以來，水庫中10多千克、幾十千克重的魚便很少見到，下網捕魚時，漁網下麵經常被咬破，破洞處能駛過一輛汽車。
自水怪在泌陽出沒以來，中國社科院等動物科研部門已著手進行研究。
在線小知識
據《泌陽縣誌》記載，清康熙五年（1666年）七月的一天，縣城西南方有一個鬥大的動物從天而降，模樣像一條蛟龍。從清康熙五年至現在，時光已經過了300多個春秋，可水怪依然出沒。