長江能否成為第二條黃河
長江能否變成第二條黃河？要回答這個問題，還得從黃河怎樣變黃的談起。黃河和長江一樣，同是我們炎黃子孫的母親河。黃河在中華民族的發展史中所起的作用，甚至比長江還大。
黃河和長江都發源於青藏高原，源頭相距最近處不足1000米。可是，為什麼其中的一條，卻過早地衰老變黃了？這主要是由於它們選擇了不同流經路線的緣故。
黃河走的是北線。從源頭流經紮陵湖、鄂陵湖地區時，由於基岩裸露，河水是清澈透明的。但從鄂陵湖以下約20千米處開始，進入泥濘之路，河水混濁泛黃。這一帶屬黃土高原區，密布眾多支流，氣候多變，經常有雨雪風暴襲擊，引起山洪暴發。加上人類在此開發較早，植被破壞嚴重，造成水土嚴重流失。因此，這條大河才變成一條地地道道的黃河。它攜帶的泥沙，在中下遊淤積，河床被抬高，成為獨特景觀的地上河。千古黃河由此而生。
黃河是世界上含沙量最大的一條大河。據估測，黃河每年輸往下遊的泥沙約16億噸，占全國外流河總輸沙量的60％。如果把這些泥沙用載重4000千克的卡車運送，每天裝載110萬車次，也要一年才能運完。黃河含沙量之大確實驚人。
黃河中遊流經黃土高原地區，這裏覆蓋著厚厚的一層黃土，連同它下麵的疏鬆的紅土層，厚度在100米以上。由於土質疏鬆缺乏草木的庇護，所以一到雨季，大量雨水的衝刷，使得許多泥沙隨雨水進入黃河，河水因而變成滾滾泥流，成為世界上著名的泥河。
長江選擇的是另一條不同的南線。長江上遊的水土流失區僅有36萬平方千米，主要集中在四川盆地。比較集中的地區隻有10多萬平方千米，其中除去耕地麵積，所剩下的水土流失麵積，同黃土高原那樣有50多萬平方千米範圍相比，已不算很大。
可見，長江上遊沒有像黃河上遊那樣，產生大規模水土流失的自然環境。但是從20世紀60年代以來，長江流域的水土流失有加劇的趨勢。
盡管如此，我們仍可以預見，長江內含沙量不會有很大的變化，所以長江不太可能變成第二條黃河。
知識小鏈接
長江全長6397千米，是世界第三長河，僅次於非洲的尼羅河與南美洲的亞馬孫河，水量也是世界第三。總麵積180.85萬平方千米，約占全國土地總麵積的1/5，和黃河一起並稱為“母親河”。