探險家發現普氏羚羊
自然博物學家向導
1875年，有一支由駱駝和馬匹組成的隊伍從北京出發了，這是一支俄國探險考察隊。在隊伍中，有一個個頭不高、健壯魁梧、長著大胡子的人，他名叫尼古拉·普熱瓦斯基，是一位俄國軍官，一個職業情報員。
這支考察隊伍的目的地是青海湖。青藏高原是普熱瓦斯基一生的夢想。雖然是職業情報員，但實際上，普熱瓦斯基也是一位自學成才的自然博物學家，他十分愛好收集各種野生動物和植物標本。
在這次遠行之前，他曾在考察西伯利亞、遠東、中國東北的興凱湖、黑龍江、烏蘇裏江時，采集過大量的動植物標本，寫下了詳盡的考察日記，還繪製了地圖。他在探險中取得的成就，轟動過國際地理界，而且還獲得了俄國授予他的銀質科學獎章。
從北京到青海湖，普熱瓦斯基全靠一步一步地走了過去。饑餓、幹渴、風沙，都沒有阻擋普熱瓦斯基前進的步伐。這隊衣衫襤褸、塵土滿身的人馬，走過了內蒙古高原，穿過了河西走廊，最後終於爬上了藍天湛湛、白雲朵朵、雪山皚皚、草地無邊的青藏高原。
因為考察隊沒有攜帶多少食品，所以，他們一路上靠獵殺野生動物作為食物。每天傍晚，他們紮下帳篷，將白天射殺的獵物開膛破肚，把肉塊扔進湯鍋裏煮，留下皮張和骨骼作為標本。在考察隊的駱駝背上，有大包的動物和植物標本。
發現普氏羚羊
這天，考察隊又在高原上射殺了幾隻像黃羊一樣的動物。像往常一樣，他們解剖了那些獵物，吃掉肉塊，留下皮張和骨骼。由於種種原因，普熱瓦斯基未能到達拉薩。這次考察在1873年結束了。
普熱瓦斯基一行把他們收集的40多種哺乳動物的130張獸皮和頭骨標本、230種鳥類的近千隻標本、10種爬行動物的70個標本、11種魚類標本和3000多種昆蟲標本全部送給了彼得堡科學院動物研究所。其中包括那些像黃羊的動物頭骨和皮張。
考察結束之後，普熱瓦斯基帶著他收集的各種標本，回到了彼得堡科學院。俄國的動植物學家們為了鑒定這些標本，忙了很長時間。因為普熱瓦斯基帶回來的標本，有許多都是他們沒有見過的。動物學家費了很大一番工夫，一一鑒別那些皮毛，發現那幾隻像黃羊一樣的動物皮，原來就是現在世界上已經存活不多的珍稀羚羊——普氏原羚。
由於普氏羚羊在世界上存活的數量並不多，而且它生存的地方又人跡罕至，所以，人們對它知道得不多。直至今天，在科學家們的眼裏，普氏羚羊依然有許多還沒有被解開的謎團。
可是，100多年以來，人們無視生存環境，破壞自然環境，大量獵殺動物，普氏羚羊的數量在一天天地下降。這種世界稀有的羚羊，已經被國家林業局列入了“我國十五大野生動植物保護工程”。
在線小知識
普氏羚羊全身黃褐色，臀斑白色。僅雄性有角，雙角角尖相向鉤曲。以數頭或數十頭為一小群，冬季往往結成大群。普氏羚羊曾經廣泛分布於內蒙古、寧夏、甘肅及青海等省份。由於人類活動影響及棲息地環境惡化，該物種的數量下降，分布範圍銳減。