八月下旬，去阿鮑家裏拿菱角，水泥道地上堆著青黑的堅果，自然散發著清香。
堅果自有行販來收購，所以隻要過秤，知道規格和斤兩就可以了。看著阿鮑父親在忙碌，身上的衣服染著黑，忽然記起了小時采菱的快樂。印象中，我們上山摘野楊梅以後，衣擺就染紅，洗也洗不掉，自要待梅雨季節過後，才自然褪去。下海揀螺螄以後，褲腳絧粘著的黑泥，拖也拖不動，在溪坑裏要好一番地浸泡，才會去晾在竹竿上，水桶裏的收獲往往不多，倒是為家裏添麻煩不少，可是采菱角，因為水塘裏水不深，雖然破舊的短褲，也會染黑，一般來說，是毫無所謂的。
村莊的西角，有個荷花塘，夏天荷葉傾斜崎側，蓮花鮮豔而清秀。可是它們似乎是君子，總是很拘束，蝸居在這裏，種子不牽連地發開來，絕不占據他人的地盤。不像村莊東角的老菱塘，有點野性，有點淘氣，隻要莊稼人放過田頭水，菱角葉便零零星星地飄在河麵上，仿佛是風帶來的信息，告訴你夏天到來了，又是個熱鬧的收獲季節。
隻要河麵空闊，菱角其實發得很快，它們總是和茭白，革命草掙生長的地盤。有時雞子也來湊熱鬧，它們的樣子既像荷葉，也像菱角，隻是葉子圓圓的，有點粉刺，湊合在一塊兒，遠看時，叫你分不清。開始時候，密密麻麻地擠壓著的葉子縫裏，長出一根纖巧的莖，頭上頂一多粉黃色的花。然而我們似乎並不稀罕它們的魅力，要麼在烈日當頭的中午，徘徊在河岸兩側，偷偷窺測烏鱧魚是否正在菱葉下麵乘涼，烏鱧魚是種很愚蠢又很饞咾的家夥，假如它浮在水麵上，你隻要放一根釣竿，係一條活泥鰍，輕輕地放在它口邊，保證上鉤。要麼是在近秋時，一車一車地撩回家裏做豬食，堆放在堂前間，收工後，用菜刀剁成碎葉，醃製在大頭缸裏。這時，最快樂的是我們孩子，在菱角葉裏尋找堅果。它們夾在密葉中，幹擱在地麵上，不用花費少許力氣，就有不菲的收獲。嫩的果實，能用手指剝得開皮，雪白的果肉清口，甜漿漿的，稍微成熟點，皮就硬，用嘴巴咬，帶著麻澀味。
由於浮生植物往往堵塞河道，所以菱角是低賤的植物，它們j就常常被家庭主婦撩去，淪為豬食。有時候，被農人們用九齒釘耙紮上河岸，在太陽地下幹曬成爛黑，做稻田的養料。隻有在老菱塘裏，它們才能健康地生長。
那天，是在近秋，我走過塘岸邊。偌大的水麵被一片綠葉覆蓋，菱葉次第地挨著，直延伸到對麵的山腳下。岸邊，幾個姑娘放下圓圓的大木桶，漂浮在水麵上，她們穿著紅白間夾的格子服，戴著碎花布做成的袖套，用手的撩撥，開出一條水道，露出的泥漿水，濃稠的混黑，有肥力，似乎也包裹著漿汁。
菱角垂生於密葉下，沉在水中，必須全株拿起來倒翻，才可以看得見。所以采收時，姑娘們總是輕巧地提起菱盤，輕輕地摘下菱角，然後放平，以免損傷。她們的輕柔，感動了那些魚兒，在水波漣漪的時候，有不少的魚兒遊過來，在水中忽上忽下地施展的遊泳的姿態，偶然浮上水麵，嘴巴一夾，濺起一朵蓮花，一圈一圈地蕩漾開來。
水桶飄過，菱葉自然地闔攏，可是“叢叢菱葉隨波起，朵朵菱花背日開。”紫紅的莖，嫩黃的花朵，綠色的藤蔓，景色既美麗，在暑天，河麵又清涼，再配上漂亮的姑娘，似乎連蜻蜓也忍不住來湊熱鬧，它們常常在水麵上輕輕地掠動翅膀，或者輕輕地觸碰菱葉，間或停在菱葉上，一副低頭沉思樣。
立秋以後，剩餘的菱角已經完全成熟，它們從莖上脫落，沉在水底下，陷在淤泥裏，我們稱它為老菱，因為種子並不需要太多，生產隊是允許大家去撿菱的。
風高氣爽，水落石出。菱塘的水麵自然下降了不少，秋風雖然砭骨，可是大家興致自然高漲。岸邊有好幾堆的衣褲，水裏有好幾十個人頭。淺水隻及大腿根，深水淹沒胸脯。人高馬大的，基本上搶及深水區，這裏的老菱，個大，熟透，又居多。像我們，人小，隻在岸邊，是在千軍萬馬踐踏過以後的淤泥處，可是這裏也有很多的堅果。隻要心細，用腳趾踩踏，一個硬物，必然就是一顆果實，有時候，甚至鰻或者黃鱔，從容不迫地從你腳趾頭溜過，想捉又捉不住。塘裏是兼養著魚的，可是塘魚不多，捉魚的高手，倒是能在雜草裏摸出幾斤重的烏鱧魚來，在水麵上劈裏啪啦地彈響，引得一片噓聲。
采挖老菱，必是在暮色聚合時，淩亂的身影才舍得離去，上得岸來，嘴唇雖然凍得發青，在背風的地方，換了衣褲，忍不住地樂。
我說，那樣的經曆才叫瘋狂。可是阿鮑說，他家的菱角種植在稻田裏，雖然整地築埂，引水以後，也養些鯽魚，可是菱角葉瘋狂地生長，水下缺少氧氣，再說還有天敵烏鱧魚，它們很難成活。玩是不可能像小時候這樣盡興的。