軍事偵察衛星的作用
當代的軍事偵察衛星，可以稱得上是一雙真正的“千裏眼”，它具有以下優點：
一是速度快。如果是近地軌道上的偵察衛星，每秒鍾飛七八千米，一個半小時左右就可以繞地球一圈。這種偵察衛星速度比火車、汽車快幾百倍，比起超音速飛機也得快10多倍或20多倍。
二是範圍廣闊。飛機和衛星作比較，同樣都是20度的視角，從3000米高度的飛機上能看到地麵1平方千米的範圍，從300千米高空的衛星上看地麵，就可以看到10.000平方千米，看到的範圍相差萬倍以上。有人做過計算，在高空飛機上把我國拍攝一遍，需要拍100萬張照片，用10年的時間；如果用衛星拍攝，隻需拍500多張照片，花不了幾天的時間。
三是受限製少。要是在對方地麵上拍軍事目標的照片，對方一定會把你抓起來問罪。你到我空中來照相也不行，侵犯領空主權，飛機也會被打掉。大氣層外的衛星誰能管得著它呢？它有超越國境的自由，而無侵犯領空的麻煩。高山、大海、荒漠戈壁、茂密森林，人無法到達的地方，都阻擋不了衛星去偵察。
由於偵察衛星具有偵察麵積大、範圍廣、速度快、效果好，可以定期或連續監視，不受國界和地理條件限製等優點，世界上許多國家都在大力發展這種衛星，其中美國和前蘇聯等國研製較早，並且發射量也非常大。
1973年10月中東戰爭期間，美、蘇競相發射衛星來偵察戰況。美國間諜衛星“大鳥”拍攝下了埃及第二、三軍團的結合部沒有軍隊設防的照片，並將此情報迅速通報給以色列，以軍裝甲部隊便偷渡過蘇伊士運河，一下子切斷了埃軍的後勤補給線，轉劣勢為優勢。在此同時，蘇聯軍方也帶著蘇聯間諜衛星拍攝下來的照片，匆匆飛往開羅，勸說埃軍停火。
“大鳥”之所以看得清楚，因它長著3隻明察秋毫的大“眼睛”。一隻“眼睛”是一架分辨力極高的詳查照相機，可以看清在地麵上行走的單個行人；另一隻“眼睛”是一架新型膠卷掃描普查照相機，用它來進行地上大麵積普查照相；第三隻“眼睛”最神秘，它是一架可以在夜間看見地下導彈發射井的多光譜紅外掃描照相機。不過，軍用偵察衛星也有缺陷，這就需要科學家不斷研究和改進了。
在線小知識
前蘇聯“宇宙954號”海洋間諜衛星主要是用來探測、跟蹤世界海洋上的各種艦艇。通過截獲艦艇上的雷達、通信和其他無線電設備發出的無線電信號，對海上的軍事目標進行監視。