竹子是一種奇怪的植物。它們是高大、茂盛的草，開始時，大約1250種不同類型的竹子都一直在長高。一旦它們成熟了，它們就停止生長，不管它們生存多久（有些竹子能存活100年以上）。它們會發出更多的嫩芽。這樣一來，一片竹林，當它們停止長高時，就會變得密不透風了。
竹子的花期也很古怪。許多種類的竹子一生當中（7～120歲之間）隻開一次花，開完花就會死亡。也就是說，一種竹子的每一棵竹子播種和死亡幾乎發生在同一時期（這對於大熊貓就是個特別的問題了，它們除了竹子以外什麼也不吃，那麼每30～80年它們就會麵臨全麵的饑荒，因為這時當地的竹子都開花了）。
竹子對於人類而言也很重要（有1500多種文件是用它記錄下來的），世界上有多達40％的人離不開它。至於龜甲竹，它具有巨大的能量，開完花後還能繼續存活，並且被人類作為農作物廣泛種植。它是長得最高的大型竹子之一，而且很可能還是長得最快的竹子。據記錄，一根嫩芽僅僅1天就能長1米，即每小時長4厘米，8周後就又長了20米。它真的是你能親眼看著長大的草木。