黑色“獨角獸”收容於懸架上的巨大身軀，光是存在於該處，似乎就足以讓周圍的空氣產生振動，其鬼氣逼人的程度，甚至令人聯想到傳承於古代東洋的妖刀。與並排在旁的“獨角獸”一樣，懸架周圍都拉起了禁止進入的繩索，由畢斯特財團派駐的專任整備士們，正圍繞在機體身旁。尚在調整中的傳聞似乎不假，滿載觀測機器的吊艙接舷於腹部，大批纜線則從駕駛艙蜿蜒而出，其樣相與其說是在整備，更適合以“實驗”兩字形容。仰望那副模樣，一邊不屑地撇下一句“聽說那個東西叫作‘報喪女妖;J的，是華茲﹒史提普尼中尉。
“它是白色家夥的二號機，先行對重力下運作的狀況做了測試。整天黏在機體旁邊的，好像是奧古斯塔新人類研究所的成員哪。”
“ＮＴ研？那不是早就被查封了嗎？”
在旁邊聽著的戴瑞．麥金尼斯中尉說。“就是沒被查封，那些人才會在這裏嘛。”如此回應的華茲，似乎抱持著對想像範圍外的事不多思索的主義。在兩人旁邊，靠在窄道扶手上的則是奈吉爾﹒葛瑞特上尉，看了他那端正的臉龐之後，利迪忍住歎息，並且將視線挪回“報喪女妖”身上。從突出於ＭＳ甲板內壁的窄道看去，能同時將立於對麵牆壁的兩架獨角獸型ＭＳ一起納入眼裏。
由於載滿承載量共計十二架“傑斯塔”的情況下，又收容了“德爾塔普拉斯”與兩架“獨角獸”，“拉．凱拉姆”的ＭＳ甲板似乎已經超載。除了艦首側深處的整修空間之外，還騰出用於格納噴射座的後部甲板，才總算容納下這些機體，而後部甲板更被載來“報喪女妖”的運輸機——德戴改占去了莫大空間。結果，搭上戰艦的畢斯特財團一行人又表現得日中無人，甚而在甲板一角設置禁止進入的區塊，奈吉爾這些原本的乘員班底會產生反感，也是人之常情。來回於腳下的整備兵不時拋來別有含意的視線，艦內的空氣不友善到了極點。
若是有工作，倒也還能分散注意力，但在上一場戰鬥過於勉強的“德爾塔普拉斯”已被運至整修處，擔任專屬整備長的哈南正在進行全麵檢修，她大有將機體完全解體之意，至少在座機重新組合為人型之前，都沒有利迪的工作，他隻好像這樣跟三連星的眾人一起擺副苦瓜臉，並且朝長有獨角的特異機體幹瞪眼。應該帶個模型過來才對的，利迪在茫然間這麼想到。聯絡不到似乎已前往達卡的父親，更無法如願和幽禁於艦內的巴納吉見麵，什麼都做不到的自己根本不知如何自處，利迪心想，不如幹脆背對這一切算了——
“少尉大人什麼都沒聽說嗎？”
絲毫沒察覺到利迪的心情，體格粗壯的華茲拋來與其體型相符的粗厚聲音。“那兩架黑白ＭＳ，難道和參謀本部直接對你下的命令沒關係嗎？”
“我不清楚。那些人也讓我覺得很火大。”
“你還這樣講。艦裏不是也下過命令，要確保那架白色的家夥嗎？”
“我還聽說，它是從新吉翁的船出擊的耶。你的‘德爾塔普拉斯’不是和它並肩作戰，一起收拾了那架ＭＡ嗎？要說你什麼也不知道，也實在太假了吧。”
戴瑞也順勢搭腔。忍住咂舌的衝動，利迪望向兩人，然而奈吉爾插口說道“那是ＵＣ計劃的ＭＳ吧？”的聲音，卻讓他的心跳怦然加速。
“就寫在肩膀上啊。”
靠在扶手邊的奈吉爾伸出下巴；朝他所指示的方向看去，覆蓋於“獨角獸”右肩的裝甲上，的確標示有“ＰＲＯＪＥＣＴＵＣ”的字樣。“啊，真的耶。”戴瑞悠哉地附和，利迪則無力地靠到了牆邊。
“如果是配合這家夥打造出來的，‘傑斯塔’那亂高一把的性能就能得到解釋了。‘傑斯塔’的任務八成就是跟在這家夥旁邊，負責把小嘍囉收拾掉，而這家夥的任務則是直搗敵人的核心……例如像新人類操縱的精神感應兵器一類的。”
聽到奈吉爾這番說得通的推測，埋怨道“什麼嘛，那我們不成了它的獵犬？”的華茲噘起嘴。“不對吧？在預定中，我們原本是會當上這玩意的測試駕駛員喔。”戴瑞說。奈吉爾究竟對事情洞察到了什麼地步？對於利迪側眼窺探的視線未作理會，“沒當上搞不好是幸運哪。”三連星的隊長如此淡淡地開了口。