“這家夥變成‘鋼彈’時的機動力可不尋常。普通的駕駛員大概撐不了五分鍾吧。沒有從一開始就預設讓強化人搭乘的話，也不可能設計得這麼誇張。”
“強化人……”這麼低語的戴瑞臉上，突然失去了血色。“ＮＴ研那群人都陪在旁邊，我想不會錯吧。”奈吉爾若無其事地說著，順他的視線看去，利迪注視向“報喪女妖”的駕駛艙。從滿載於吊艙的觀測機器縫隙中，可以瞥見一道穿著全黑駕駛裝的人影。雖然長相被拉下麵罩的頭盔遮著，苗條勻稱的軀體仍然可以從駕駛裝之上判別出來。盡管貌似纖弱，那副肉體卻散發著某種強韌，令人聯想到裝有彈簧的人偶。
是女人嗎？凝視著駕駛員那宛如機械般的身影，當利迪無意識地自扶手挺出身子時，有個體型正好與其互為對照的矮胖男子出現，擋住了他的視線。似乎是察覺到利迪的目光，亞伯特轉頭拋來帶有敵意的狠狠一瞥，並且摟著駕駛員的肩膀，將其帶到了駕駛艙深處。利迪原本以為他是亞納海姆電子公司的高層人物，其實他是名列畢斯特家的財團幹部。與叫作瑪莎的頭頭一起搭上戰艦的那名男子，已經將戰艦跟“獨角獸”都當成了私有物。老爸究竟在幹些什麼呢？利迪在內心暗自埋怨起來。先是讓畢斯特財團的人從旁插手，卻又沒對他作出任何的指示。這正好是一個將“盒子”從財團手中搶來，並且將世界由百年詛咒解放的機會。自己明明是為了償還馬瑟納斯家的罪業，才會拋下一切來到這裏——
“意思是說，要是當上了這個玩意兒的駕駛員，我們搞不好也會受到強化嗎……？”
注視著消失於駕駛艙門後的駕駛員背影，華茲悄然低語。強化人與廢人是同意詞，這一點早就以傳聞的形式流傳在駕駛員之間。那麼巴納吉又如何？如此思索過後，利迪甩了甩快要被沒有答案的疑問撐爆的腦袋，然後朝響徹於甲板中的機械驅動聲抬起頭。通往艦尾著艦甲板的巨大閘門，正緩緩地開啟。
因氣壓差而流動的空氣化成風，逐步流向了開啟的閘門縫隙。站在略長的頭發隨風飄逸的奈吉爾旁邊，利迪看見由閘門另一端現身的小型噴射機。機翼下的可動式噴射引擎垂直豎起，被牽引車拖著的機體進入ＭＳ甲板之中。
“那是民機耶。”
“受不了，這陣子客人還真絡繹不絕。”
華茲與戴瑞傻眼般地說道。奈吉爾則不著痕跡地投以觀察的目光；感受到一絲的心慌，利迪與他一起俯視著全長約十公尺左右的小型噴射機。一麵仰望並立於左右的大群ＭＳ，小型噴射機停止於甲板的中段，整備兵們隨即朝其跑去。機輪煞止，當機體側麵的艙門一開啟，首先從舷梯下來的是著黑色西裝的男子，跟著一張熟識的臉孔便闖進了利迪的視野。
“米妮瓦……？”
讓怦然響起的心髒推了一把，利迪從扶手邊挺出半截身子。他能看見在西裝男子的前後包夾下，一名表情凜然的少女已走下舷梯。米妮瓦為什麼會在這裏？變成空白一片的腦袋浮現出疑問，利迪微微感到一陣暈眩。她應該在家才對啊。把她的安全當成交換條件，我才會來到了這裏。為什麼她卻得親自在此露麵？還擺著那副緊繃的表情。簡直就像被人強行帶來一樣——
“奧黛莉！奧黛莉．伯恩！”
沒有叫出米妮瓦的姓名，證明利迪最低限度的理性仍有在運作。回神過來時已經放聲叫道的利迪，開始朝停在距艦尾約五十公尺處的小型噴射機揮起雙手，光是如此還不能讓他滿足，利迪隨即衝了出去。“怎麼回事？”“是他認識的人嗎？”背對著出聲交談的華茲等人，利迪一路跑到窄道的尾端。隔著固定於懸架的“傑斯塔”背影，能認出是米妮瓦的栗子色頭發，已清楚地燒烙在利迪眼底。
為什麼要來？你不能待在這裏。想要利用你的惡意正在風起雲湧。從窄道盡頭探出身子，利迪喊道“奧黛莉！”的聲音被風吹散。舍不得將時間花在咂舌上頭，他隨即趕往距離最近的氣閘。要從窄道移動至甲板樓麵，得先回到艦內通路搭乘電梯，或者是利用斜梯才行。以無重力環境為前提所打造出來的戰艦構造，從未像這個時候讓他感到如此痛恨。