“不好辦哪。為了防止像達卡那樣的事件再度發生，我也想一讓爭奪‘盒子’的風波盡早結束……但要在財團與評議會之間選邊站，實在也沒意思。根本說來，要是讓畢斯特財團的人上了宇宙，‘拉．凱拉姆’就會失去介入事態的手段。”
上頭已經發下命令，將財團的人送到特林頓基地之後，“拉﹒凱拉姆”得留在地球防範恐怖攻擊。這八成是瑪莎對參謀本部做的指示。能推翻眼前局麵的隻有羅南．馬瑟納斯一個人，但他卻依舊毫無音訊。就連米妮瓦﹒薩比這張不得了的底牌，似乎也是從羅南身旁送來的。就目前的局勢看來，評議會手中的籌碼已經全被財團奪去，而利迪少尉的憔悴模樣，則證明了這並非故弄玄虛的策略。
遭到畢斯特財團全麵封殺，羅南兒子的堅毅目光也已失去目標。在所有事都發展得出乎意料的狀況下，承受最大壓力的說不定正是利迪。照理來說，如果能讓繃緊的肩膀放鬆點，他應該也能靠天生的才智找出對策才是……
‘就連單艦從吉翁勢力中突圍的“白色基地”艦長，這次也得舉雙手投降了嗎？’
“局勢險惡哪。現在的事態不比當時單純，被人拱上司令這職位之後，隆德．貝爾等於全成了人質。要單艦突圍也實在太——”
夾雜苦笑地回答的瞬間，布萊特感覺有陣電流閃過腦袋。單艦突圍……布萊特心裏複誦，為了不放過這一瞬的靈光而讓思考運作起來，對於朝自己投以嚴肅日光，呼喚‘布萊特艦長’的貝托蒂嘉，他顯得心不在焉。
‘我現在要說的話，與羅氏商會並沒有關係。請您當成是我白言自語……昨天早上，有艘在南太平洋航道上的不定期船隻脫離預定行程，斷了消息。’
看見對方緊繃的臉孔，布萊特明白這絕非一樁小事。把驗證著靈光一現的思緒擱下，他問道：“上頭載的東西是？”‘是吉翁殘黨的ＭＳ。’即使已做好覺悟，貝托蒂嘉回答的聲音，仍然讓布萊特感到心跳加速。
‘為了躲避針對達卡事件的報複行動，有支部隊逃離了新幾內亞的據點。照原本的預定，那艘船是要航向非洲才對，現在卻露出南下至澳洲的形跡。’
澳洲──特林頓基地所在的大陸。若提起昨天早上，正好與戰艦獲命改變航向的時間點一致。‘當然，並沒有確實的證據能指出這與“拉．凱拉姆”的動向有所關聯。’如此接著說道，貝托蒂嘉從熒幕那端拋來若有深意的眼神。
‘但是，兩者在時機上的一致讓人很在意。請您留心。’
“我明白了。羅氏商會有在斡旋讓殘黨軍逃脫的生意嗎？”
‘是沒有直接扯上關係，但也沒辦法撇清就是了。’
“這樣嗎……抱歉，讓你喪失了對羅氏商會的道義。”
‘請您別在意。因為不想讓阿姆羅過去搭的戰艦受到傷害，我才會在這裏自言自語。’
在笑容底下藏著走鋼索的緊張感，貝托蒂嘉坦白說道。不知道該說是感激不盡或備感歉意，心中一瞬間湧上一股複雜情感的布萊特，隨即將目光移到了開拓在眼前的新希望，並試著把先前的靈光一現與那重疊。
貝托蒂嘉完全沒有觸及米妮瓦﹒薩比的事。要是她與羅氏商會都對這一層毫不了解，很難想像吉翁殘黨的企圖是要將米妮瓦奪回。這樣一來，對方的目標就是“獨角獸”。在達卡追丟後，就掌握不到消息的“葛蘭雪”同樣也要考慮進去。如果他們有意奪取“獨角獸一如果在沒有像樣戰力的條件下，他們正守候著襲擊“拉﹒凱拉姆”的時機，或者——
“……或許還是會受到傷害。”
不自覺地說出口，布萊特的目光落在熒幕前的操控台。貝托蒂嘉則不解地偏了偏頭。
“不，我不會讓這艘‘拉．凱拉姆’沉沒。是不至於沉沒，不過……”
這是鋌而走險的步數，但隻要進展順利，就有可能對財團與評議會先發製人。倚靠著照進思緒中的一線光明，布萊特起身。在熒幕的另一端，貝托蒂嘉眨眼的神情看起來就像個少女一樣。