第一章
大爆破
二十世紀六十年代初，這疋是我國社會主義大躍進起步不久的年代。
一個爽朗的秋天的早晨，遊移在天空上的一縷雲紗和浮現在山穀裏的一片薄霧，愈加陪襯出江流的清沏、兩岸山巒的青蒼，愈加烘托出天地的剔透空靈。
在臨江陡立的一座山崖上，一棵枝啞盤盤曲曲的古老柏樹，覆蓋著一幢木頭房子。這木頭房子是小飯鋪兼小歇店，給山行的農民和過往的船工、水客打尖歇腳的地方。
木頭房子門前柏樹下，一個筋骨結實、臉孔黑裏透紅花白胡子的老漁翁，和一個寬肩膀、眉毛胡子亂楂楂的船工，隔著一塊當作桌子的石頭對坐在柏樹根上喝酒。寂靜的山中早晨，清晰地傳來浪濤聲，江水流到峽穀出口，憋足了勁，水勢洶湧，那是水路上艱險聞名的“老虎灘”，驚濤駭浪就象猛虎在撲擊騰拏，張牙舞爪。老漁翁環視剛剛開辟的水利工地，然後把眼光落到對岸一條挖泥船上，說道：
“我老漢在這條江上駕小漁船，漂漂蕩蕩六十個春秋，我劃船搶險送紅軍橫渡，也見過上水下水的船，多少櫓折船翻。這條孽龍，眼下開水利，該被抽筋剝鱗了！”
船工搔了搔亂楂楂的大胡子，搖頭歎氣：
“唉，鐵鏈鎖不住翻江水，我看龍身一翻，什麼雞呀鴨呀，船呀屋呀，全漂進東洋大海裏去了！”
“你是說攔江大壩起不成？”
“難！”
船工把個“難”字剛出口，他麵前的酒杯就忽然不見了。酒杯給老漁翁一伸手拿過去了。船工摸透了老朋友的脾氣。他隻好笑著說：
“我說大壩起得成。”
酒壞立即放回船工麵前來了，而且老漁翁把酒給篩了滿杯。
老漁翁舉杯呷了一口酒，捋了捋花白胡子，洋洋得意地說：
“你可知道？在古時候，鳳凰從天邊飛來……”
老漁翁喜歡這個民間傳說，這個傳說在這山區一代一代地留傳下來。這傳說老漁翁不知對人說過多少遍了，他說一遍，就給這個傳說添加一層美麗的色彩，也給自己和對方增加更豐富的想象和更大的歡樂。
一隻丹鳳，就是一隻紅色的鳳凰，趁著曙光，象一團火焰，從天邊飛來，盤旋三匝，展平翅膀，低低滑翔，落到靜靜的江灘上。
在淡青的曙光下，丹鳳漫步江濱，臨流照影，江流立即映出一片絢爛的光彩。接著，丹鳳伸長脖子飲水，鳳髻沾波，浪花珠子繞著鳳髻嬉戲。然後丹鳳昂頭對著東方長鳴一聲，舉翅衝進。它歡快地拍扇著翅膀戲水，水花四濺，象搖落顆顆晨星，它的翅膀火一般紅，照耀得滿江輝煌。
東方噴出朝霞，丹鳳出了水，走到江灘上。它枓抖翅膀，甩甩尾巴，萬點水珠閃閃爍爍，紛紛灑落到被朝霞映紅的江灘上。它靈活地左右勾著脖子，顫動著鳳髻理羽毛。然後它舒展右邊的翅膀，伸右腿；又伸展左邊的翅膀，伸左腿。最後，它高高地昂著頭，豎起金燦燦的頸毛，翹起長長飄動的火紅尾巴，張大翅膀，頻繁蹬動雙腳，團團轉著盡力扇動全身。
一片奇麗的紅豔豔的光華，引起了丹鳳的注意。它靜下來，微微顫動著鳳髻，側著頭，眼睛明亮地看那從霞光裏湧出
來的一輪紅日。
紅日放射萬縷金光，照耀山河。於是，丹鳳噗哧噗哧拍打
雙翅，歡欣地對著朝陽起舞。
丹鳳旋轉、跳躍，舉翅甩尾，狂蹈疾舞。在朝陽的金光下，起舞的丹鳳羽毛耀眼，象渾身掛滿了紅寶石，抖閃出鮮豔奪目的華采。
這時，山光明麗，百鳥爭鳴；水色清亮，魚群嬉遊。
在丹鳳朝陽的舞蹈中，宇宙通明，滿天彩霞……
就在老漁翁講“丹鳳朝陽”傳說這個時候，也就是在這二十世紀六十年代這個爽朗的秋天早晨，在那丹鳳起舞的同一片江灘上，有一個姑娘踩著水石剛剛洗過烏黑的頭發。她歪著頭擰幹長發，成串的水珠落到流水裏，拍濺著水石的小小的浪花，頑皮地把她從發尖上灑下來無數水珠溶化、吞沒，然後變成許許多多浪花珠子，跳跳蹦蹦地投入浩浩蕩蕩的江流。
姑娘擰幹頭發，然後挺起胸脯，仰頭往後一擺，抖開頭發，讓晨風吹拂。她的頭發濃密、黑亮，閃耀著光澤。
她赤腳站在水石上，時不時用腳撩起漫流過水石上的清涼的江水，心情激動地了望著水利工地，那江上的鑽探船、挖泥船，那岸上的自卸汽車、鋼塔，那山腰裏的工棚、紅旗……都在她的眼睛裏閃光。
從姑娘丟在江灘上的落滿塵土的背包來看，從姑娘脫在水石旁邊的一雙沾滿黃泥的鞋子來看，顯然她是經過長途跋涉、趕夜路來到這水利工地的。
天亮，她來到水利工地，雖然她激動得心跳，兩眼興奮地發光，可是她的眉宇間卻留著一絲倦意。
朝陽從山坳裏升起，照得遠山輪廓分明，照得江流閃動萬點金光，照得滿山的紅葉象紅霞，照得沙灘象一片黃金，照得江上的白帆和水鷗的翅膀鍍上一層紅輝。
這一輪紅日，同時也照得姑娘容光煥發。
二
姑娘在江邊洗過頭，迎著朝陽的萬縷金光，正在一邊讓晨風吹幹頭發，一邊環望水利工地的時候，一隻小漁船雙槳擊起浪花，在朝陽下劃開一條明晰的水紋，輕巧地向她駛來。
看看小漁船已經快劃到跟前來了，而且可以看清楚拿著撐竿站在船頭上的老漁翁飄動著的花白胡子了。
於是姑娘放開嗓子叫喊：
“大爺，能不能讓我過渡？”
當老漁翁跟船工在對岸古柏下喝酒，講那丹鳳朝陽的美麗的傳說的時候，他忽然發現他的故事發生的隔江沙灘上有一個人影。雖然他年紀很大了，但長年累月的山光水色、沙影魚蹤，練就了他一雙明銳的眼睛。他遠遠看出那出現在江灘上是個女的，姿態年輕。一看就知道她是個新來的，想要過渡。於是他立即放下酒杯站起來，喊了一聲他的孫女：“小春，快上船！”就沿著石磴大步走下臨江山崖。
現在，小漁船已經劃得很近，老漁翁一眼看出姑娘是趕夜路來的，精神有點疲乏，身上有泥。老人閱曆多了，他驚喜姑娘長得非常挺拔俊秀。他想莫非這姑娘是丹鳳變成的？
老漁翁飄動著花白胡子，高高興興地問道：
“姑娘，你這麼早哪裏去？”
姑娘閃亮著眼睛說：
“我找工程局。”
老漁翁的孫女小春妹，手握雙獎，在船尾伸頭探腦地望姑娘，她看見站在水石上的姑娘渾身泥水，忍不住要笑，雖然爺爺盯了她一眼，她還是輕輕地笑出聲來了。
“掌好槳！”老漁翁一邊掄竿撐穩小漁船，一邊對他的孫女喊，然後回過頭來，對姑娘說：“上船！”
姑娘一手提著背包，一手拿著鞋子，光腳跳上了小漁船。第一樁引起姑娘的興趣的是，小漁船的前艙裏，用水養著一條兩尺長的活鮮鮮的金鯉魚，柳條拴著魚腮，魚還在喋喋地吸水吐氣。
老漁翁看見姑娘給金鯉魚吸引了，就風趣橫生地誇口說：
“我們這條江，水甜魚鮮。你值得在這裏長住！”
姑娘微笑著說：“我是來搞水利建設的。”
“好嗬！”老漁翁興高采烈地大聲吩咐他的孫女，“小春，快劃！”
小漁船象離弦的箭，一直向高高豎著兩根又粗又大的定位樁的挖泥船劃去。
開工初期，水利建設工程局就設在這隻大挖泥船上。
在這山區，人們走親戚慣常是用染紅的麻繩提著一大塊豬肉，可是老漁翁今天到工程局，卻用柳條提著一條金鯉魚，領著姑娘上了挖泥船。
小春妹在漁船上，雙槳點起水渦，帶著吃吃的笑聲說：
“爺爺，我上山摘野果子去啦。”
老漁翁望著在江上遠去的孫女，搖搖頭，好象對趼在他後麵的姑娘說：
“野慣了，這麼大啦，還頑皮，春天上山掏鳥窠，秋天上掛摘野果……”
可是姑娘目不轉睛地望著越漂越遠的漁船上的小春妹，她就喜歡小春妹的這股野性兒。
在挖泥船上早起的是一個壯胖子。他動作敏捷，虎虎有生氣。挖泥船的大艙裏，到處都是香煙頭和火柴根，顯然昨夜在這裏開過會。滿艙板的香煙頭有的被狠狠地踩爛了的，有的被折斷丟掉了的，可以看出深宵會議上展開過激烈的爭議。壯胖子正象舞大刀似的在揮動著長柄掃帚打掃大艙。老漁翁喜喜歡歡地把金鯉魚交給他說：
“老淩，淩書記，今天我老漢給你送來河裏遊的，還有天上飛的！”
壯脖子熱情有力地一把抓住老漁翁的胳膊，豪爽地大笑，
“好個‘不老鬆，！這河裏遊的我領受了，哪來天上飛的？”
綽號叫做“不老鬆”的老漁翁，立把姑娘拉到胖子跟前：“你看她……”
胖子深深地看了陌生姑娘一眼，自我介紹：“我叫淩風。”然後問姑娘：
“同誌，你從哪裏來的？”
姑娘是從別的水利工地調來的實習施工員，姓來名鳳。“嗬，你叫來鳳！”淩風快活地說，“來鳳同誌，你先休息，一會兒你參加一個會。”
書記淩風把老漁翁送來的金鯉魚送到挖泥船後邊去，吩咐廚師給來鳳做一碗鮮魚湯喝。可是當廚師把鮮魚湯端到大艙來的時候，來鳳卻伏在桌子上沉沉地睡著了。
秋天早晨的江風有點冷，淩風把靠近來鳳的一扇船窗關上了。
來鳳雙手交叉伏在長桌子上，腦袋枕著胳膊肘，輕輕地顫動著鼻翼，側著頭沉沉地睡著。從她的又黑又濃的長眉，從她的落到額頭上的一小綹翹起的頭發，從她的微微往上挑的眼角，從她抿得緊緊的嘴唇，淩風不僅看出這姑娘英俊的氣概，而且是用心靈感覺到這姑娘的堅強不屈的性格。她單身趕夜路來工地，是提前趕來報到的。