據說連鬼神都要怕惡人，無賴就更不用說了。
以往程老太公慈眉善目，林老安人隻是嘴上厲害，素姐又抹不開麵子，秀英等更是晚輩，吳家登門，就沒有空手而歸的時候，便以程家好欺。程老太公把吳二郎等揪往衙裏，吳家且不當一回事。
吳家並不住在江州城內，吳二郎叔侄幾個挨了板子，歪歪斜斜回到家裏，日已偏西。吳大娘子一見兒子被打了，登時火冒三丈，還要往城中程家門前叫罵：“程家忒奸滑，錢是他們要給的，又拐我們立下字據，再反手去告……”吳大郎見弟弟和兒子都被打了，也是不忿，並不阻攔。
四下鄉民聽了，不由咋舌：這吳家實是夠不講道理的，誰沒事兒倒好給你們錢呢？還不是你們總上門訛人家？弄得人家忍不了了，瞧，吃虧了吧？凡事留一線，日後好相見呐。
吳大娘子猶自憤憤：“天已黑了，家中也沒幾個錢了，今日請不得大夫了，討了錢來，必要好好調養！”
奈何程家住在城外，天色已晚，城門已關了，隻得忍一時之氣，待次日清早再入城去。
時已入夏，江州頗多雨水，次日逢雨，吳大娘上了年紀，腿腳不甚靈便，路上要過橋過河十分不便，隻得再緩一日。
第三日天氣放晴，吳大娘整裝待發，還拉上了大兒媳婦：“你男人叫程家人給打了，你與我去他家門口哭去！”
不等她們娘兒倆往城裏走，城中又有差役來尋她們了。
卻是程老太公又與主簿等暗示，翻出吳家欠了逋租未繳，並追究吳二郎先前拐帶婦女等事，一並發落——總要弄得絕了後患才好。此事縣中主簿便可辦了，為了向程老太公討個好，一大清早的，就派人上門抓人來了。
吳大娘子原本憋著一股勁兒預備大鬧一場，弄上二、三十貫錢來回來好嚼用，一看這如狼似虎的差役，登時泄了氣。吳家隻因人窮故而誌短，卻不太笨，看這架勢便知有程家故事在內，也不敢再鬧了。
差役說得還極慈悲：“你們年年欠賦，實是可惡，然則我卻是心軟的，家中有棒瘡的拿了去，怕不要死在牢裏？留與你們將養，這好手好腳的，就隨我走一趟罷！”
吳大娘子枉為潑婦，居然不聲不響看著差役把丈夫與小兒子一齊拘到城中。原是想去程家鬧一鬧的，現在也不敢了，咬著指頭隻知說：“這可如何是好？這可如何是好？”
大兒媳婦道：“這怕是惹得二娘家人惱，須得再往二娘家討個人情方好。”
吳二郎與室內聽到了，還嘶啞著嗓子道：“程家狠毒，我沒這樣的娘子！”
大兒媳婦又央吳大娘子去：“秀英妹子新有了姐兒，總是吳家骨肉，不看僧麵看佛麵……”
吳大娘子怒道：“要去你自去，我怕去了他們要拿我去打哩！你不怕你就去。”
說得兒媳婦也不敢去了。
如是過了三五日，終於還是忍不住打聽了下消息。卻得知衙裏都沒過堂，把沒打傷的男丁往牢裏一關了事，又放出話來：還了陳年的逋賦就放人。吳家能動的都關起來了，又能拿甚去換？吳大娘子丈夫可以不要，兒子卻不能不管，打點著又賣了些曆年從程家討錢置下的東西，東拚西湊，還是不夠。
吳大郎父子於獄中缺吃少喝，苦不堪言，吳二郎叔侄地家中淒風冷雨，病勢沉重——吳家有甚好吃喝好膏藥？
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程老太公與縣衙素有些關係，聽了相熟的小吏特特遣了差役來報喜：“能動的都關了，前日他們家大娘子還到衙裏來討情，央著先還一半，把人放出來想辦法哩。”