老街是懸垂於眼前的一幅中國畫。悠長的經過斜風細雨浸淋過的古城老街，夢一樣靜臥在陽光下。伴著木板院門的咿呀，便有老字號馬家羊湯的鮮香流淌，便有雜貨店俏寡婦的驚豔笑靨，便有神刻張冷峻的刀上絕技。霓虹閃爍的現代歌榭樓館，永遠無法和老街的古樸風韻媲美。在這條從曆史深處潺走來的街肆，青石板鋪就的地麵泛著青光，斑駁的鍾樓橫亙街頭。街兩廂是特色小吃、古玩店、字畫室等，遊人如織，現代和古老和諧互動，鮮活而安詳。老街是為這一文化或非物質文化遺產打上的一記烙印，吟唱的一曲挽歌。很多時候，我們最愛講的是創新和揚棄，當然這沒什麼不好，不過，有時也應該強調固守二字。老街湯王重新勻給兩兄弟的，除了那積澱罐底的濃鬱湯汁外，更有對誠信品質和經營理念的文化傳承。用集束式作品來多側麵、立體化串綴、演繹生活，有效地為小小說增容，不失為一種明智選擇。
老街湯王
老街最明顯的建築就是鍾鼓樓。鍾鼓樓是用以報時和報更之樓，晨鍾暮鼓。鍾鼓樓所懸掛的大鍾與距其30裏外的名寺白馬寺所懸掛的大鍾同時鑄造，因鑄造參數相同而產生共鳴，有了“東邊撞鍾西邊響，西邊撞鍾東邊鳴”的奇特景觀。
與老街與鍾鼓樓齊名的是距鍾鼓樓百米的“馬一鮮羊肉湯館”。湯館的主人叫馬善明，長得臉寬口闊、慈眉善目，猶如一尊活佛。
據說馬家羊肉湯館的創始人就是明朝萬曆年間，在鍾鼓樓打更的一個馬姓更夫。老街的冬季幹冷，馬更夫便架起鍋台，煮些肉湯填肚子驅寒。慢慢地，煮湯煮出了功夫。南來北往的人也常到他的鍋台邊討碗湯喝，有的就告訴他一些煮湯的配料。馬更夫索性辭去公差，開了家羊肉湯館。馬更夫的湯鮮香味美，名聲傳遍豫西，被讚為“馬一鮮”。
老街人愛喝湯，早上以喝羊肉湯、牛肉湯、驢肉湯、臭雜肝湯為主，晚上多喝丸子湯、不翻湯、豆腐湯。老街人每天要是不喝湯，就同犯了煙癮一樣沒著沒落的。在各種各樣的鮮湯中，老街人大多還是喜歡喝羊肉湯，而羊肉湯館裏馬一鮮又是湯中頭一絕。馬一鮮羊肉湯館，每天五點準時開張，150碗湯賣完就打烊，一天也就個把鍾點的生意。馬一鮮羊肉湯館每天的生意有限，因此，老街人要喝馬一鮮的湯，也得起早不能貪睡。外地人隻是知曉馬一鮮的名氣，能喝上一碗馬一鮮羊肉湯的極少。
馬一鮮的羊肉湯館每天隻做一隻羊的生意，一隻羊，150碗湯。馬一鮮羊肉湯講究燉功，還有獨家的湯料配方，出鍋的羊湯濃鬱鮮香，不帶膻味，色白如玉，稠似乳汁。站在鍾鼓樓上能聞到羊湯的鮮香，這羊湯才算燉好。馬家幾代單傳，到馬善明，一氣養下三個兒子，馬老大，馬老二，馬老三。老街擴建，生意多了，各式各樣的湯館也開得多了，競爭也來臨了。三個兒子都長大成人，老祖宗的這點手藝傳給誰，讓馬善明有些為難。
老祖宗的東西總得傳下去。馬善明把三個兒子帶到鍾鼓樓上，用手指著遠處自己家鋪子的招牌，說：”你們哥仨我誰也不向。明天開始，你們每人掌勺一天，三天後看結果。誰中，誰就接手咱家的生意。“
馬善明把生意交給兒子，每天和老伴兒到鍾鼓樓上喝茶養神。
三天過去，馬善明坐在堂屋裏，三個兒子把各自經營所得全放在案桌上。馬老二和馬老三的收入明顯比馬老大的多。
馬善明搖著蒲扇，說：”這三天的生意我和你媽都有數。要說湯燉到了功夫，還數老大，隻有老大燉的湯我們在鍾鼓樓上嗅到了香味。老二老三，你哥倆燉的湯都還沒達到咱老馬家的味道，你倆的收入卻比老大的多。你哥倆給我說道說道。“