庫爾特·馮內古特是當代美國最重要、最具代表性的後現代主義小說家之一，也是曾經就讀於康奈爾大學的文壇怪傑之一。他的作品經常借科幻小說的敘述模式講述人類的未來或者遙遠的外星球的故事，讀來荒誕離奇、滑稽搞怪，致使很多人誤以為他隻是一個賣點高但無深意的流行小說家。實際上，馮內古特骨子裏是一個傳統的人，固執地堅守著家庭、愛情、正義、公平等價值觀念，真誠地倡導人類社會的真、善、美。隻是後工業時代的美國社會現實令他感到失望，使他對人性也充滿譏諷與挖苦。而且，他敏銳地發現傳統的藝術手段已經無法打動日益冷漠的讀者，必須采取“非正常”的敘述手段才能形成足夠的刺激，喚醒讀者對現實的清醒認識。
李素傑的專著《走向生態人文主義——解碼馮內古特小說中的動物意象》正是對馮內古特的這一獨特的藝術特色和他的人道主義思想所做的深入研究。她指出，在馮內古特嬉笑怒罵的小醜麵具背後，其實掩蓋著一顆真誠、正直、深懷責任感的心，在他荒誕不經的故事裏蘊藏著對美國當代社會的關切和對人類未來的憂慮。更為重要的是，李素傑選取了一個迄今為止無論在國內還是國外的馮內古特研究中都尚無人問津的全新視角——動物意象。運用動物研究這一新興理論，通過大量認真仔細的文本研讀和細致深入的分析，她向我們展示了一個鮮為人知的馮內古特小說中的動物世界。這些動物形象，並非傳統意義上的為了增添語言表現力和豐富性所采用的修辭手段，而是小說家始終如一的強烈的人道主義關懷的有機組成部分，是具有鮮活生命力的重要角色。小說中關於各種動物在人類社會中的種種遭遇的描寫對於馮內古特有效地表征其人性主題發揮了非常重要的作用。以此為切入點，李素傑大膽地提出了自己的觀點：馮內古特的人文主義具有不同於傳統人文主義的特質，是一種更加深刻、更具包容性、能更好地引導人類走出後工業時代的生存困境、克服人類中心主義、走向人與自然和諧共生的人文主義，即生態人文主義。
李素傑的這一發現，為解決評論界長期以來關於馮內古特所表現出來的對人類既恨且愛的矛盾態度的理解困境提供了一種可能的出路，並且提出了一個極具推廣意義的命題，即人文主義的生態轉向。近半個多世紀以來，傳統人文主義所蘊含的人類中心主義已經越來越充分地暴露出來，因其導致的人與自然的對抗不僅造成了人類生存環境的急劇惡化，而且也嚴重地危害了自然界無數生命的生存安全，使地球這個美麗的星球麵臨嚴峻的生態危機。如果人類再不懸崖勒馬，改變對自身的生態定位，不僅人類的前途堪憂，整個地球生態係統的未來也會受到影響。李素傑結合自己對生態批評、動物研究以及人文主義的當代演變的研究，總結出了生態人文主義的基本概念，指出了人文主義的生態轉向的必然性與緊迫性。而且，她通過詳實的論據和令人信服的論證，闡明了馮內古特對重塑人類作為生態共同體中的普通公民身份的倡導，這在當下具有非常重要的理論價值和現實意義。