自從與郭嘉暗中結盟，約定一同襲取荊州後，袁術在南陽每日關注益州郭嘉的動向，糧草已經分批送去，也並未遭到劉表的阻截，可郭嘉得了糧草就是不發兵，袁術一日三問，而下屬每次的回稟都讓他的心冰涼一分。
“郭嘉說什麼！”
太守府中，袁術掀翻了麵前矮桌，麵露猙獰，逼視堂下的楊弘。
抹著頭上虛汗的楊弘如實重述郭嘉的話。
“郭嘉說，他以主公馬首是瞻，主公隻要興兵攻打襄陽，他必定揮軍東進響應主公。”
袁術怒意滔天，喘著沉重的粗氣，怒極反笑，再次跪坐下來，捂著額頭放聲大笑。
聽著袁術狂放的冷笑，堂下眾人大多都垂下腦袋，唯獨武將之首的孫堅傲然挺立，在他身後的嫡係將領黃蓋等也昂首肅容。
“郭嘉，郭嘉，郭嘉，很好，很好，不就是五十萬石糧草嘛，足夠你黃泉路上享用了。”
低聲自語之後，目光陰鷙的袁術忽然抬頭暴喝道：“孫堅！”
孫堅抱拳出列，一言不發。
“我給你七萬兵馬，你能不能給我攻下荊州？”
袁術此時擁兵近十萬，而麾下最犀利的武將便是孫堅。
穿著威風凜凜的鎧甲，肩披銀白披風的孫堅抱拳平靜道：“一個月內，必定拿下荊襄。”
“好！我有孫文台，何懼天下！文台，隻要你攻下荊州，我便上表朝廷保舉你為揚州刺史。”袁術雖怒火中燒，但卻殘存理智，由孫堅去攻占荊州，十拿九穩。
劉表麾下有能與孫堅匹敵的武將嗎？
袁術待孫堅十分優厚，不但不強求孫堅將家眷遷徙來他的治所，甚至還給孫堅很大權力，多方照顧，就連有傳聞說孫堅在洛陽中得到了傳國玉璽，袁術都不曾向孫堅問起過此事。
對孫堅的信任源於對孫堅的了解，袁術知道孫堅有野心，但他的野心不是天下，充其量也不過是位極人臣，令家門顯赫，光宗耀祖，孫家在吳郡時微不足道，孫堅就是要打拚出一份令那些瞧不起他孫家的人感到敬畏的家業，而這些，袁術都可以給他，孫堅根本不在乎豫州刺史，但他想要揚州刺史之位，因為那樣，孫堅可以名正言順地壓在揚州士族頭上，無論是吳郡還是會稽郡的士族豪族，誰還敢輕視孫堅？
待文武退去，袁術胸中怒火也漸漸平息，閉目自言自語輕聲道：“郭嘉，待我拿下荊州後，你就算跪著求我，我也必將你挫骨揚灰。”
在襄陽的劉表沒過幾天安穩日子，再一次陷入了戰火的危機之中。
郭嘉在益州的動作他無法及時得知，可在南陽的袁術兵馬有什麼動向，他必定消息靈通。
近日袁術開始調動兵馬，聚集糧草輜重，必定是要再起戰端，劉表剛鬆弛下來沒幾天的神經又緊繃起來。
“袁術是來打荊州的？”劉表驚得滿目錯愕，實際上他心懷僥幸，總覺得自己去年將不可一世的郭嘉打得慘敗，算是立威了吧。
已經拿下豫州和大部分揚州的袁術調動兵馬時，他認為在他與陶謙，劉岱之間做選擇，袁術肯定不會選擇他，但就是沒有想到，袁術還真的來攻打荊州了。
鎮定下來後的劉表開始思量對策，他也是經曆過大場麵的人，還沒嚇到六神無主的地步。
可是袁術有孫堅這員虎將，不易對付啊。
孫堅是什麼人？年少成名，屢立戰功，無論是青年時為朝廷鎮壓會稽郡叛亂，還是後來黃巾之亂千裏馳援洛陽，以及他在荊州內平定各地叛亂，還有關東軍伐董時大敗呂布的輝煌戰績曆曆在目，論武將之威名，孫堅甚至比呂布更加聲勢震天。
人中呂布是讚呂布驍勇，孫堅能大敗呂布那是兩軍交戰，而不是單挑鬥將，孫堅武力必定不勝呂布，但兩軍對峙，孫堅用兵之道定然勝過呂布。
在府中來回踱步的劉表還在思考著如何退敵，手下三位謀士蒯越蒯良兄弟加上伊籍卻沉著臉帶來了一則令他雪上加霜的消息。
“郭嘉也來攻打荊州？”劉表麵無血色。
若隻是袁術，或隻是郭嘉，他都有信心退敵，至少五分把握吧，可若是這兩頭惡狼一同來攻打荊州，他是絲毫守住荊州的可能都沒有。
郭嘉是來報仇還是趁火打劫都不重要了，關鍵是荊州不能腹背受敵，否則必敗。
“郭嘉這一次似乎異常謹慎，分兵七路大軍，而且每日行軍不足百裏，也有可能是故弄玄虛。”伊籍在得到情報之後覺得很不合理，如果是四麵八方形成合圍之勢分兵數路，還有道理，但僅從一麵而來卻如此小心謹慎，分兵兩路，三路，相互呼應，或成犄角或成鼎足，都說的過去，可七路大軍未免有些誇張了，反倒分兵太多，化整為零，威力大減。