王允在郭嘉眼中算是個值得高看一眼的人物，不是因為他設計誅殺董卓，而是王允的的確確有機會在大漢處於累卵之危時力挽狂瀾，最關鍵就是他如何對待並州軍和涼州軍。
並州軍由呂布率領，已被王允收服，但董卓死後，由李傕郭汜等將所率的涼州軍，不但軍隊人數超過十萬，更是盤踞在司州一帶，在戰略位置上，長安朝廷起碼也要安撫涼州軍，假設王允能夠從全局出發，看清這一點，用對待呂布的方式同樣對待涼州軍，那麼長安朝廷，大漢正統皇帝將在董卓死後，瞬間擁有超過十五萬的軍隊。
有了軍隊，加上漢室正統，王允可以任賢選能，繼而號令諸侯，敢不從者，朝廷大軍即可名正言順前去剿滅，堂堂之鼓，正正之旗，天下人會看到漢室複興的希望，那些個諸侯若是不服漢室，處境將比董卓還要惡劣，董卓不尊漢帝，禍亂朝綱，所作所為是一個權臣曝露的狼子野心，但諸侯們若割據不順從漢室，則是公然造反，董卓是篡，諸侯是反，兩者意義決然不同，而後者，更加惡劣。
眼下天子逃出虎口，王允有機會撥亂反治，但他會不會坐失良機，並且將漢室推向萬劫不複之地，郭嘉單憑王允發布檄文討伐他來推測，已經有了七分把握，可此事不能掉以輕心，所以最後三分猶疑，他希望呂布給他一個答案。
呂布來襲，帶了多少人馬，郭嘉暫時還不得而知，隻要王允沒有同時收服涼州軍，呂布率領的人馬不會超過五萬，因為呂布隨董卓入長安時，麾下也就五萬人馬。
南下征伐益州，路線其實不少，但郭嘉料定呂布必從陳倉故道南下，原因是相較其他路線，譬如褒斜道，子午道，故道沿途平夷，適合大軍南下，郭嘉當年南下選擇故道也是這個理由。
呂布是騎將出身，玩騎兵是好手，這與他在並州隨丁原北拒鮮卑雜胡有關，能與草原上的胡人對戰占據上風，並且還是靠騎兵，足以說明呂布在馬上的能力當世罕見，曆史上他向曹操乞降時說過曹操有了他，就可以蕩平天下，理由就是曹操率步卒，他率騎兵，天下無人能擋。就算是大言不慚給自己增加求生籌碼，可絕不是無的放矢。
郭嘉麾下也有騎兵，但是不多，陷陣營最初的五千騎兵是甄家下了血本從草原販馬商手中精挑細選來的，隨著郭嘉南下入主益州立下了無數戰功，加上平定徐和叛亂，這五千騎兵到現在隻剩下兩千，從浴血戰火中成長起來的陷陣營是精兵強將，可要是單比騎兵，還是遜色於西涼鐵騎以及白馬義從，原因是西涼鐵騎大多都是羌胡人，白馬義從的士兵也大多都是公孫瓚精選出的能騎善射之輩，他們在馬上不但從容自若，更是能夠張弓搭箭，比起郭嘉陷陣營的騎兵隻能用近戰兵器，自然要威力更勝，俗稱控弦。
騎兵也分很多種，像西涼鐵騎和白馬義從大多都是輕騎兵，將士們大多身穿輕甲甚至不穿，以加快戰馬衝鋒速度，抵擋他們需要有強固的堅城，否則必被踏平，要克製他們，則需要精弓強弩，射程遠，威力強的強弩能夠在鐵騎近身之前便射殺對方。重騎兵很難組建，原因是鎧甲成本，戰馬品種，騎兵體質。重騎首先需要馬術高超的士兵，並且身穿重甲還能行動自如，戰馬也披甲，加上有騎兵跨在身上，戰馬若是品種不優，難以支撐鎧甲和人的重量，作戰起來行動緩慢，則會威力大減，冶鐵雖在漢朝已經普及，可打造重甲所需的成本難以想象，不但要鐵匠有能巧之技，鐵料也要精良，否則打造出來的重甲擋不住弓弩箭矢的穿透力，又有什麼用處？
益州有險山雄關，騎兵施展不開，將呂布拒之千裏輕而易舉，但要戰勝呂布，郭嘉不能隻守不戰，所以他決定率軍北上與張遼一同迎敵，出成都他隻帶了法正和高順，以及陷陣營裏的兩千步卒，這兩千步卒在高順訓練下不但近身廝殺勇不可擋，同樣也掌握了使用強弩善射的能力。
沒有帶騎兵去是郭嘉出於戰術與長遠考慮，他的騎兵都是寶，不能再輕易損耗，南方不是沒有馬，可南方的馬始終不及北方馬野悍，充當後勤，作為平日代步工具，南方馬沒問題，但上陣殺敵，騎兵講究整體速度迅捷，來去如風既速快又能久戰，南方馬就難登大場麵了。
北上走劍閣道，在梓潼郡，甘寧已經整軍待發，郭嘉出成都時帶的人都騎馬而來，隻兩日不到的時間便與甘寧彙合。