一個小人物想要在亂世崛起，除了實力之外，更要會順勢而上，把握住每一個稍縱即逝的天賜良機。
入益州時，郭嘉抓準的時機便是關東聯軍伐董，劉焉疏於防備，讓郭嘉晉身為逐鹿天下的諸侯之一。
伐荊州之敗，撇開人謀，郭嘉自以為天時在我，實則不然。
在益州恍如困獸的郭嘉終於等到了令他能夠走出困局的機會。
劉表是個坐談客守成之君，但劉表寬仁為懷兼漢室宗親，郭嘉不能伐他，進取天下的策略在劉表提領荊州後，就隻能瞄準關中，走漢高祖劉邦的老路，攻占三秦之地。
劉邦明修棧道暗渡陳倉，需仰人鼻息，看項羽臉色，可郭嘉沒有這樣的顧慮，他出兵關中抄襲李傕郭汜後路，名義上是幫助天子，堂堂之鼓，正正之旗，誰能說三道四？
從大局出發，郭嘉有實力與關東諸侯抗衡！
數年來，郭嘉僅僅有過一次募兵，擴充了他的親衛軍，親衛軍分內外，皆由蕭仁蕭義率領，蕭仁統領一萬五親衛軍負責城防，蕭義統領三千是負責護衛郭嘉本人。
此次出兵，成都由戲誌才坐鎮，近兩萬親衛軍留守，南部江陽郡的張燕兩萬五千士兵，東麵巴東涪陵的周泰和張白騎共三萬五千士兵，都按兵不動，再加上漢中留守兩萬士兵，益州仍有十萬大軍駐留，後方穩定得到了保障。
郭嘉親率許褚，典韋，高順三將及其麾下一萬四千將士北上，與在漢中待命的三萬錦帆軍加上張遼四萬兵馬，合計八萬餘兵馬北進關中。
兵馬未動糧草先行，在荊州大敗後，郭嘉戰略目標已經移向了北麵的關中，因此數年來積攢的軍需糧草輜重，都囤積在漢中，目的就是北進之時節省人力物力。
軍事行動和政務安排已經妥當，郭嘉三日後即將北上，返回府中後院，打算在暴風雨前的寧靜時與妻妾多相聚片刻。
穿庭過院，來到後院內堂時，卻意外地瞧見郭燁跪在堂內，蔡琰這個母親坐在一旁麵無表情，甄薑抱著兩歲多的郭瑾在一旁勸慰。
“燁兒一時貪玩，妹妹都罰他跪了半日，氣該消了吧，再跪下去，燁兒才剛過七歲，身體哪受得了？到頭來，還不是妹妹你最心疼？”
郭嘉跨入堂內，甄薑給他使眼色，示意勸勸蔡琰，而蔡琰扭頭瞧了眼郭嘉，再沒有下文。
站在郭燁身邊，郭嘉問：“你娘為什麼生氣？你做什麼了？”
郭燁雙腿酸疼，但始終挺直著腰板，抬起頭有些愧色地看了眼郭嘉，而後又垂下頭低聲道：“孩兒昨日與檢兄明兄一同出城打獵，沒有去先生那裏讀書。”
檢兄明兄是戲誌才的長子和甄豫的二兒子。
“就這事兒？”
郭嘉莫名其妙地朝蔡琰看去，一邊拉起郭燁一邊道：“小題大作了吧？孩子這個年紀好奇心重，貪玩兒很正常嘛，你要教訓給他講道理，引以為戒就行了，罰他跪在這裏，別說孩子，我都受不了。”
蔡琰一言不發，兩眼淌出淚水。
“哎呀，妹妹你別哭了，夫君你也是的，妹妹管教燁兒，是因燁兒是長子，他若不能以身作則，樹立榜樣，到頭來，被人笑話的還不是郭家？”
甄薑掏出手絹給蔡琰擦去淚水，又瞪了眼郭嘉，埋怨他話說的太重。
本來被郭嘉拉起來的郭燁又噗通跪了下去，惶恐地朝蔡琰說道：“娘，孩兒不敢了，以後都不敢不聽話了。”
郭嘉也明白郭燁身為長子應為兄弟起表率作用，不指望是個模範，但也應循規蹈矩，德行兼備。
“得得得，你們哭，隻管哭，孩子讓你們這麼教下去，將來也是一無是處，你們管得那麼緊，孩子隻會讀書有個屁用，不讓孩子去外間感受，窩在家裏就是對他好嗎？天下讀書人少嗎？朝堂上文武百官讀的書還少嗎？亂世之中，他們又有幾個是能自保無恙的？哼哼，董卓殺了不少，李傕郭汜現在也殺了不少，難道想讓我兒子也是滿腹詩書卻隻能任人宰割嗎？”
拉起郭燁就朝外走去，郭嘉背著她們又說了一句。
“三天後我率軍出征，家裏交給你們了。”
甄薑目瞪口呆，瞧了眼蔡琰，發現她不哭了，安慰道：“妹妹，夫君就這樣，有時發發脾氣，一回頭他就忘了，不用放在心上。”
這個蔡琰能不知道嗎？她扭頭看著甄薑，若有所思道：“夫君說的好像有道理，看來以後不能管燁兒太嚴了。姐姐，瑾兒……”