恰如郭嘉預料的那般，在返回洛陽的途中，郭圖就在一直思考著如何向袁紹交代。
為了推脫責任，郭圖隻能把矛盾轉到兩人身上，要麼郭嘉，要麼曹操。
推到郭嘉頭上容易露餡，如果郭嘉派人來與袁紹求和，那時候郭圖的解釋就前後矛盾了。
郭嘉有怒，是怒曹操。
郭嘉不降袁紹，是形勢不容。
可郭嘉並沒有公開說要與袁紹勢不兩立。
兩家言和的機會，在袁紹拿下中原之前，始終存在。
至於曹操，那是袁紹消滅公孫瓚後的頭等大敵，此次出兵，曹操暗懷鬼胎已經不是秘密。
袁紹既然也提防著曹操，那郭圖就順水推舟再加一把火。
洛陽，依舊是殘垣斷壁。
超過二十萬入駐洛陽並沒有給這裏帶來多少生氣，城內冷清，蕭索破敗。
楊安殿算是長樂宮中如今最好的宮殿，袁紹與曹操駕臨洛陽，為防落人口實，肯定不能在皇宮中下榻。
曾經袁家的府邸在董卓焚城時付之一炬，袁紹要找個落腳地方，不算難事，李傕郭汜等人都是好吃懶做隻圖富貴的庸人，他們給自己修的宅子闊氣十足，卻少了幾分富麗堂皇和雅致的味道。
兵馬在洛陽中養精蓄銳，糧草輜重正陸續送來。
袁紹和曹操這一次，可真是稱不上先禮後兵，算是兵禮齊至。
戰爭，畢竟還沒有正式開啟，戎馬十數年的曹操沒有穿鎧甲，領著八名親衛就來到袁紹這裏登門拜訪。
曹操來訪，袁紹得知後就讓下人去請，他自己倒是氣定神閑地坐在主位上繼續看書。
“哈哈哈，本初兄好興致啊，這帶兵打仗也手不釋卷，論風度神采，這天下恐怕找不出第二個人能比得上本初兄。”
曹操一邊走來，一邊爽朗地笑道。
他是一個長相粗鄙的男人，卻在這幾年崛起後漸漸有了七分威嚴，言笑之中都帶著與眾不同的味道，絕非市井之徒能夠相提並論。
本來表情平靜的袁紹嘴角微微揚起，撂下竹簡，拿起手邊的獸麵紋壁習慣性地把玩起來，朝曹操問道：“孟德所來何事？”
曹操不急著道明來意，而是先坐了下來，四處打量了一番。
袁紹這間屋子還真是令人羨慕，精美器具一一俱全，桌上堆著不少竹簡，曹操隨手拿起一卷看了看，嗬嗬一笑：“《淮南子》。本初兄真是清雅到了骨子裏，那些個文人墨客，哪有本初兄這份風采？”
曹操這些恭維的話還真是露骨。
不過袁紹就是喜歡聽。
同樣讚美的話從不同人的口中說出來，聽在耳中的感覺是不同的。
袁紹手底下的那些文武，他們的奉承，袁紹已經開始免疫，提不起多少得意。
而曹操當麵誇讚他，卻讓袁紹渾身舒坦，身心俱爽。
袁紹同樣也明白。
他喜歡聽漂亮話不代表他能被阿諛奉承衝昏了頭腦。
郭圖等人為什麼百般掐媚？因為袁紹是主。
曹操為什麼又要誇讚他？因為曹操怕他！
或許曹操此時此刻嘴上讚他，心裏恐怕在詛咒他。
袁紹都不在意。
事實，才是最重要的。
怕我，就足夠了。
不過，曹操倒是沒有詛咒袁紹。
隻是嘲笑一番和略有感慨罷了。
別人打仗，都是輕裝上陣，能簡單就不繁複，可袁紹打一回仗，光他隨行所帶的東西，就比搬家還辛苦。
軍旅勞苦，袁紹卻還喜歡把自己收藏的古玩古籍，精貴器具都一一帶上。
說他這是沽名釣譽要賺一個雅致的名號呢？還是說他真的是骨子裏離不開這些玩意？
曹操內心是哭笑不得，或許天下不少諸侯見到袁紹隆重的行裝，都會是一副啼笑皆非的心情。
無可否認的是袁紹從少年開始的行事作風造就了他今日的高度。
若隻說四世三公，袁術比袁紹更加名正言順，嫡庶之分，就是低位的高低之別。
袁紹好俠養士，袁術如出一轍地與其爭風，但在日積月累的個人性格與作風上，袁紹卻漸漸壓過了袁術，繼而成就了今日勢力。
袁紹能文能武，不是草包將軍，也不是附庸風雅，他這種儒將風采，是受到不少文士的追捧讚揚的。
如果袁紹不是追求高雅和無所不用其極營造氣場的袁紹，那麼他今天恐怕就不是河北的霸主，手下也不會謀臣如雲，武將如雨。
把袁紹捧高興後，曹操可以開始道明來意。
“本初兄，你看如今你的二十萬兵馬加上我這微不足道的五萬兵馬，合計二十五萬，這仗該怎麼打？”
論打仗的軍事才幹，一百個袁本初綁一起，也比不過曹操。