魯肅與孫權榻上策，就建議過孫權要圖霸天下，首先要取荊州。
周瑜是帶兵打仗的儒將，除了身先士卒上陣殺敵，運籌帷幄也不在話下，自然明白荊州對江東的重要性。
郭嘉提出要荊州，乍聽之下莫名其妙。
荊州從前是劉表的，現在是曹操的，未來是不是江東的，誰也不知道。
郭嘉即便要荊州，也輪不著和孫權商議。
但孫權一聽就明白了郭嘉這個要求的弦外之音。
潛台詞就是江東未來退出爭奪荊州的紛爭，否則眼下兩家的友好就要畫上句號。
孫權麵露冷笑，道：“郭奉孝還真是一個君子啊。”
周瑜和魯肅都聽得出來孫權話中的諷刺。
周瑜本就不指望郭嘉來援助江東，郭孫兩家能和平共處，那互相以禮相待是君子之道，如若不能，那兵戎相見他亦無所懼。
現在明擺著郭嘉算計江東，還光明正大警告江東不要打荊州主意，他自然忍無可忍。
“主公，郭嘉欺人太甚，他既無誠心伸出援手，又處處算計江東，他的這個要求，懇請主公拒絕。”
周瑜有信心擊敗曹操，眼光望遠一些，擊敗曹操之後，要為江東開拓進取，首先要取的就是荊州！
孫權也明白不能答應郭嘉這個條件，但是能不能拒絕呢？那又要另當別論。
衝動之下拒絕了郭嘉，那等於與郭嘉翻臉。
江東有實力在危難之時再樹一強敵嗎？
魯肅反倒輕鬆笑了起來。
“主公，在下料想郭使君必定有自家的一套戰略，在下拙見，揣測一二，主公聽了若覺得言之有理，那再決斷。”
孫權一伸手，示意魯肅說下去。
魯肅微笑道：“先前我等已經猜到郭使君不會從益州東出兵，那麼他必定是傾盡全力攻破洛陽，洛陽一破，郭嘉可扼守黃河渡口，席卷中原，進而虎視荊州。曹操敗，則已無退路，隻能據守荊襄，這個時候，郭嘉想要攻破垂死掙紮的曹操，恐怕短時之內難分勝負，而他又怕在他包夾荊州之時，我江東趁機染指荊州，因此，他提出了這樣的一個條件。目的，就是在他席卷中原後，讓我江東沒有名義在他之前攻占荊州。”
魯肅的這番猜測，是建立在江東能夠擊敗曹操的基礎上，麵對孫權，魯肅必須這麼說，而他心裏，實際上猜測郭嘉根本不在乎曹孫之戰的結果，曹操勝，郭嘉仍舊席卷中原虎視江南，曹操敗，那就是魯肅這番話的情況。
孫權現在是兩頭為難，形勢比人強，不得不低頭。他縱然有雄才偉略的抱負，可江東六郡的資本不足以讓他傲視群雄，曹操來伐，已經讓他看到了江東大片的投降派，如果能夠渡過此次難關，郭嘉再來謀劃江東，即便文武齊心，江東也沒有家底再拿出來和郭嘉拚命。
所以，他不敢更不能得罪郭嘉，但卻也不願立下協議放棄荊州。
周瑜看到孫權沉默，於是拱手沉聲道：“主公，子敬已經說得非常明白，郭嘉的如意算盤就是想要利用我江東將士來與曹賊死拚，他一麵席卷中原之後，再用這約定來鉗製我江東不得踏入荊州，因此，主公斷不能答應郭嘉。”
孫權還是不說話，眉頭緊鎖。
魯肅適時也拱手獻策道：“主公，在下以為先答應郭嘉未嚐不可。”
“子敬，你！”
周瑜想不到魯肅會和他唱反調，這不是意氣之爭，而是政見不合，尤其是這種事關江東未來的大事，容不得退讓。
孫權壓手示意周瑜暫且稍安勿躁，麵朝魯肅說：“子敬不妨將理由說一說。”
魯肅立即回道：“主公可先答應，而後將郭孫兩家結盟的消息傳遍天下，一方麵可讓曹賊顧忌，另一方麵，天下人都知道了兩家的盟約，郭嘉如果沒有從益州東出兵援助江東抵擋曹賊，那就是他背約！是他先沒有履行承諾，我江東那時再反悔繼而攻取荊州，也就合情合理，郭嘉失信於天下，如若背信之後還執意向江東開戰，更是失信失義之舉，無道之師，何懼之有？”
孫權眼前一亮，深思熟慮之後點頭接受了魯肅的建議。
一旁的周瑜沒再反對，盟約是兩家維持的，如果一方背約，另一方自然就無須履行約定。
江東主臣三人都認為郭嘉不可能拿益州作為本錢從益州東出兵，而是選擇利益更大甚至可能一戰定江山的函穀關出兵席卷中原。
繼孫權與劉備結盟之後，孫權再與郭嘉結盟的消息傳遍天下。
郭嘉會從漢中巴東出兵！
江陵。
曹操打下荊襄，在江陵厲兵秣馬，劉表的水師被他全部收降，白賺了一支水師以及投資巨大的戰船隊伍。
南碼頭，曹操站在長江邊，遙望波濤洶湧的江麵，怔怔出神。
一個愛笑的梟雄卻許久不見笑容，他仍舊沉浸在喪子的悲痛之中，曹衝，這個被他寄予厚望的兒子病卒，對他的打擊外人無從知曉。