周恩來的乳母蔣江氏，出身貧寒，為人耿直，在他失去慈母後，給了他慈母般的關懷，還教給他了許多社會常識和勞動技能。“英豪未豹變，自古多艱辛。”由於周恩來的伯父和父親都在外地做事，所以他10歲時，便以長子的身份不得不分擔家庭重擔。他典當過東西，忍辱向有錢人家借過債，在後園裏種玉米和南瓜，到文通塔下挑野菜，到勺湖裏捉魚蝦，他“佐理家務，井然有序”。由於飽嚐了人間的酸鹹苦辣，而培養了他堅忍不拔的性格。
關鍵時刻的機遇，對一個人的成長往往起著很重要的作用。就在周恩來家庭最困難而又麵臨著失學的危險之時，表舅知道他是個勤奮好學、博聞強識、天資聰明的人，就建議他到自己家來讀書。周恩來早出晚歸，遊泳於知識的海洋。並常請表舅講太平天國、鴉片戰爭以及一些政治時事，在這種潛移默化中，他學到了許多社會知識，並滋生了追求進步、向往光明的思想萌芽。
表舅家的私塾裏，有一位周先生，是個學識很好、人較開明的落第秀才，在他的指導下，周恩來讀了很多書，文化知識有了一定提高，視野不斷擴大，在中國儒學文化的氛圍中，形成了他溫文爾雅、謙恭有禮的性格。新中國成立後周恩來曾經回憶說：“就童年所受的教育而論，表舅是我政治上的啟蒙老師，周先生算是我文化上的啟蒙老師。”
世界上有伯樂才有千裏馬，這是雙方的幸運。
1910年春天，周恩來的伯父深知侄兒是一個難得的大有前途的少年，便接他到東北念書。從此，使他的人生又踏上了一個新的征程。
我在故居內徘徊往複，再而三地審視一切，我心裏悼念著周總理沒有走遠，你看那屋內的牆壁上，還印著他秉燭夜讀的身影，那地磚上還印著他童年留下的深深足跡。而正是從這堅定、有力、穩健的足跡開始，他才走向了沈陽、天津、巴黎、南昌、延安、北京和世界。
淮安的天時、地理、政治、經濟、文化等各種內外部條件，為造就出類拔萃的人物創造了良好的環境，所以淮安產生了許多名存史冊的文臣、名將和藝術大師。有漢賦家枚乘，《西遊記》作者吳承恩，巾幗英雄梁紅玉，民族英雄關天培，清代畫家邊維祺等諸多名人。淮安的古跡也很多，有漢朝的韓侯祠和胯下橋，有唐代的文通塔，宋代的鎮淮樓，金代的大鍾，還有風景秀麗的勺湖等。
從胯下橋過幾條街便到了韓侯祠，而我的腦中卻跨過了兩千多年的縱深曆史。胯下之辱的能屈能伸，成就了“韓信將兵多多益善”的不朽典故。然而滿招損，他竟忘了在自己的頭頂上始終懸著一把皇權利劍，最終還是被皇後陰謀算計，使他命喪黃泉，上演了一幕特大悲劇。
我欣賞張良的大智慧，他接受韓信的教訓，在位時雖能一言九鼎，但他卻不願時時事事順從帝意，為虎作倀，滑向佞臣的深淵。他一生采取：“小隱隱於山林，中隱隱於市，大隱隱於朝”的策略，最後急流勇退，回歸山林、浪跡天涯。既保護了自己，也落得全家安樂。
新建的“周恩來紀念館”坐落在淮安城外的公園裏。湖水映藍天，飛鳥繞綠樹，景色幽靜清雅，有活水通達，很能引發遊人遐思。宋朝的抗金英雄韓世忠有詩曰：“自古英雄都是夢。”蓋棺不能定論的事也很多。政治鬥爭經驗極其豐富的周總理和鄧穎超約定：不留骨灰，與人民親近。這是他們的清醒與高明，遠比鋼筋水泥建築物的壽命更長久、更不朽，這才是真正的唯物主義者。
1995年