在清代晚期，慈禧太後為宮中一些殿堂題了聯匾，本書中收錄的較多，包括儲秀宮、皇極殿、綏壽殿、養心殿、長春宮等，這恐怕是許多人沒有想到的。從一些資料來看，慈禧從小受到良好的教育，對文史、書法、繪畫都非常喜歡。她有相當的文學造詣，《清稗類鈔·考試類》載：“孝欽後工試帖詩，每歲春闈，及殿廷考試，輒有擬作。同治乙醜科會試，試題：蘆筍生時柳絮飛。得生字，擬作雲：南浦篙三尺，東風笛一聲。鷗波連夜雨，萍跡故鄉情。”她有藝術天賦，善書畫，美國赫德蘭《一個美國人眼中的晚清宮廷》對此有記述。《清稗類鈔·藝術類》也載：“孝欽後喜作擘窠大字，亦臨摹法帖，作小楷。尤喜繪古鬆，筆頗蒼老。”當然，她也有代筆者，但她的書畫具有一定造詣，則是肯定的。
楊新同誌的這本《故宮聯匾注釋》，雖是一本普及性的讀物，但也是作者多年努力的成果。本書收錄廣泛，包括前三殿、後三宮、養心殿、寧壽宮區以及西六宮等，比較重要的聯匾差不多都收進來了，人們從中可對故宮的聯匾有個基本的了解。同時，本書還收錄注釋了幾首與匾聯有關的乾隆皇帝的詩歌、銘文。例如，養心殿西暖閣北牆乾隆帝仿鮑明遠體的一首五古，養心殿寶座後屏風上乾隆帝的一首五古，交泰殿寶座後的《交泰殿銘》，以及現放在漱芳齋後麵一個寶座屏風上的“賦得正誼明道八韻”等，這裏一並介紹，或因其本身重要，或因有利於加深對相關聯匾的理解。這些聯匾內容，多來自經書，成句典故甚多，對於當今的一般觀眾來說，不光一些字難認，意思更難理解。楊新同誌不憚煩勞，翻閱大量典籍資料，認真細致地加以注釋，除過弄清成句及典故的來曆外，又結合宮殿的特點或作者的情況，對聯匾的深層或多重意義加以闡發，而對一些相關背景材料的介紹，更有助於對聯匾的理解。我還感到，楊新同誌的筆觸，既有注釋時的嚴謹準確，在敘述中亦不乏輕鬆靈活，例如養心殿後殿東裏間門楣上，有光緒帝載湉所書“毋不敬”三字，而在東次間門楞上則有慈禧太後那拉氏所書“又日新”三字。楊新同誌在講解時說：“又日新”與“毋不敬”，好像是慈禧與光緒母子的對話，一個說：“你要天天悔過自新。”另一個說：“我沒有什麼不孝順的。”相信讀到此處，讀者當會有深切的體會。
故宮清代的聯匾甚多，是宮廷曆史文化的一個重要組成部分，楊新同誌已做了大量的工作，但還有不少聯匾需要注釋，介紹給廣大讀者，使人們從這一個小小的側麵，去了解並挖掘清代的曆史特別是宮廷史，我想這是大家所企盼的，我們也相信楊新同誌會繼續努力，完成這項頗為費事而又很有意義的工作。
《故宮聯匾導讀》序言，故宮出版社，2011年
故宮的古琴
《故宮古琴》一書的問世，對於古琴的保護與古琴藝術的傳承，無疑是很有意義的一件事。
2003年，中國的傳統音樂——古琴藝術被聯合國教科文組織宣布為“人類口頭和非物質文化遺產代表作”，引起極大反響，使這一日漸式微的古老藝術又為世所關注。有著三千多年曆史的古琴，是中國曆史上最為悠久，最具民族精神、審美情趣和傳統藝術特征的樂器，和中國的書畫、詩歌以及文學一起，成為中國傳統文化的承載者。它有兩個顯著特點。一是和中國文人有著非常密切的關係。且不說孔子、司馬相如、蔡邕、嵇康等都以談琴著稱，即如它的製作，雖是造琴工匠的作品，但卻有文人的直接參與。它的演奏成了一種高雅和身份的象征，在中國文人所必需的素質修養“琴、棋、書、畫”當中排在首位。二是古琴藝術長期以來不是麵向大眾的表演藝術。人們彈奏往往不僅是為了演奏音樂，還和自娛自賞、個人修養及情感交流等結合在一起。因此它成了一種貴族和文人的精英藝術。古琴藝術吸納了大量優雅動聽的曲調，演奏技法複雜而精妙。曆代琴師對琴曲的流傳和發展做出了重要貢獻。在古琴的漫長發展曆史中，產生了精湛的造琴工藝和造琴名家，現仍有不少名琴傳世，都成了珍貴的古代文物。
故宮博物院現收藏古琴四十六張，其中三十三張為明清兩代宮中古琴收藏的遺存，見證了曆史的滄桑。古琴藝術雖長期在傳統文人雅士中廣泛流行，但曆史上也不乏雅好古琴的封建帝王。唐代製琴名家多，琴文化發達，當與唐明皇重視音樂分不開。宋元明清，琴與文人的關係空前密切，各個時代也有雅好古琴的帝王，這當然與他們的文化素養、審美趣味有很大關係。宋徽宗趙佶就是一位有名的酷愛古琴的帝王，他曾將流傳於世的曆代名琴收集起來置於宣和殿之“萬琴堂”。故宮博物院收藏趙佶的一幅《聽琴圖》，描繪在一棵高聳的青鬆之下，一個道人在信手彈琴，兩旁山石之上各坐一人，側耳傾聽，陶醉在美妙的琴聲之中，整個畫麵一派清雅端肅的氣氛。元世祖忽必烈不懂琴樂，但曾下令召見來自江浙的琴家王敏仲，珍藏傳世名琴。明代帝王中多有愛好古琴者，除過彈琴外，有的還喜歡造琴或作曲。清乾隆皇帝漢傳統文化的根底很好。正像他喜歡收藏曆代書畫外，他也非常熱衷於收藏曆代名琴。鄭瑉中先生在本書的“前言”中，用大量篇幅談了明清宮廷古琴收藏的盛況，可惜1860年英法聯軍進攻北京，圓明園被劫毀，置於其中的一百零三張明朝所遺之曆代古琴同罹劫難。1925年故宮博物院成立，宮中所藏古琴僅三十六張，其中三張後南遷運台；中華人民共和國成立後，又相繼接收與收購了一些古琴，使故宮藏琴增加到四十六張，不僅數量上在全國博物院中居於首位，而且屬於唐、宋、元三代的典型器就占藏琴的三分之一，因此在質量上也是最好的。