“我生在一個小山村，
那裏有我的父老鄉親。
小米飯把我養育，
汗水裏埋著笑容。
……
幾多叮嚀，幾多惆悵，
啊！父老鄉親，
我勤勞善良的父老鄉親……
樹高千尺也忘不了根！”
每當聽到著名歌唱家彭麗媛所唱的這首《父老鄉親》，我便感到無比親切和激動，便仿佛回到了家鄉，回到了韶山，情不自禁地想起了毛澤東和他的父老鄉親的故事……
約二十年前，即1992年5月，《毛澤東和他的父老鄉親》一書的出版，曾同樣令許多熱愛毛澤東的讀者感到親切而激動。
《毛澤東和他的父老鄉親》是本人的第一部長篇紀實作品。當年，該書作為全國第一部明確向毛澤東誕辰一百周年獻禮書籍，一經問世，即受到廣大讀者歡迎，暢銷海內外，在文學界、史學界和出版界產生了較大的反響。
湖南湘潭——韶山，是毛澤東的故鄉，是紅色文化的發源地之一。早在二十世紀八十年代初，我便加入了尋找毛澤東的行列。通過幾年的努力，先後采訪了大量的當事人，並寫出了上百篇有關毛澤東與父老鄉親交往的文章，在全國各地報刊發表。到了1988年，我開始撰寫、整理《毛澤東和他的父老鄉親》一書。該書當時計劃寫作50萬字，在後來的采訪中又發現了大量鮮為人知的資料和線索，於是增加了一些章節，到定稿時達到80萬字。這其中大量的第一手資料，主要是通過本人廣泛搜集、深入采訪得來的。其間，我先後赴韶山、湘潭、湘鄉、長沙、武漢、北京等地采訪毛澤東親屬、故舊及身邊工作人員，地方黨政領導達兩百餘人次。當年這些當事人即已年屆耄耋，而今大都已經作古。如果當時不及時“搶救”，這些珍貴的資料早已是湮沒無聞了。慶幸之餘，本人感覺在宣傳毛澤東，弘揚紅色文化方麵做了一件頗有意義的事情。但仔細一想，這件事情又是本人的分內之事，因為作為毛澤東故鄉的作家和文史工作者，宣傳毛澤東，再現曆史，讓世人更加了解毛澤東，熱愛毛澤東，本人確是責無旁貸，義不容辭。因此，這些年來，我總覺得有一種崇高的使命感在驅使著我，使我在研究毛澤東、宣傳毛澤東方麵堅持不懈，百折不撓，努力奮進。
繼《毛澤東和他的父老鄉親》之後，本人又相繼出版了《故園行》（與人合著）、《毛澤東一家人》、《毛澤東十二次南巡》（又名《走出豐澤園》）及《韶山魂》等紀實作品，形成了“紅色紀實係列”。這些作品反映了生活中的毛澤東的方方麵麵，展示了毛澤東的偉人風采，還原了一個真實的毛澤東，因此受到了讀者的歡迎和讚譽。從這一點也可以看出，有關領袖人物的讀物深受讀者的喜愛，更加印證了“毛澤東熱”方興未艾，紅色文化已成為中華民族共有的精神支柱。
《毛澤東和他的父老鄉親》初版時45萬字，而其初稿篇幅遠非如此，這就意味著當時有很多珍貴的資料被刪汰，後來通過采訪搜集的一些重要資料也有待補充到書中。所以，這次修訂時，本人對原著作了較大幅度的調整、增刪：一是調整充實了一些內容，增寫了部分章節；二是刪去了原有的《來自韶山的報告》一章；三是對書中史實進行了校訂，更正了一些訛錯；四是對文字作了修改、潤飾。無論內容、文字、結構、版式均有較大的改觀。