第二章學生自覺紀律教育的故事4
9.周處改過
周處，字子隱，宜興陽羨（今江蘇宜興以南）人。
周處少年喪父，不滿20歲時，其體力就超過常人，喜好跑馬打獵，不拘小節，隨心所欲，而且放蕩不羈（ｊī機）。所以鄉裏人都十分厭惡他，把他看成是一大禍患。
當時，陽羨一帶連年遭水災，據說是因為河裏有一條蛟龍在那裏興風作浪，致使水患不斷；在陽羨南山上又有一隻白額猛虎，經常下山為害人和牲畜。
這樣，鄉裏人就把河裏的水患、山上的虎患和人間的周處稱作當地的三大禍患。大家編成一首民間的歌謠：“河裏有水患，山上有虎患，周處在人間，湊成三大患，三患不消除，百姓咋安然。”
周處知道了人們對他這種怨恨和討厭以後，立下了發憤改過的決心。但是，他又怕得不到人們的理解和信任，於是去向鄉裏的尊長請教。尊長便對他說：
“鄉裏的人們把你和南山上的猛虎、長橋下的蛟龍稱為三害，你如果能除去這三害，那就是為大家做了件大好事，到時人們怎麼能不信任你呢？”
周處聽了尊長的話，覺得很有道理。他想，既然自己被人們深惡痛絕，自己就應當以實際行動為民除害，以取得人們的信任。於是，周處帶上刀箭進山去把猛虎射死了。接著，他又投入水中與那蛟龍搏鬥。周處和蛟龍搏鬥在一起，一會兒沉下去，一會兒又浮上來，一起一伏地在水裏遊了幾十裏，經過三天三夜，周處終於把蛟龍殺死了。可是，人們不見周處返回，以為他也死了，大家非常高興地互相慶賀。有人還說，三害皆除，大家可以安居樂業了。
周處回到家鄉，聽說鄉裏人不僅歡慶猛虎、蛟龍被除，同時也歡慶他一同死去了。才知道自己過去的作為，使鄉裏人憎恨到多麼嚴重的程度。於是，周處帶著無限愧疚的心情，到吳興郡去找當時很有名望的陸機、陸雲二人指教。
周處把自己如何斬殺虎蛟的經過及人們歡慶的情況原原本本地告訴了陸雲。爾後，他十分痛切地說：
“陽羨的三害我已除去了兩害，可鄉裏人還在慶幸我的死去，心裏很是難過。”接著又說：“我一心想改正以前的錯誤，可白白耽誤了這麼多年，恐怕已經來不及了。”
陸雲說：
“鄉裏人憎恨的是你過去的行為。現在你雖然把猛虎、蛟龍這兩害除掉了，但人們還希望你把過去的錯誤也徹底除掉啊！三害全除，這才是皆大歡喜呢！”
陸雲見周處有所領悟，但臉上仍有難色，就又熱情地鼓勵他：
“古人重視朝聞夕改，‘知過之謂智，改過之謂勇’，你既然有斬蛟殺虎的勇氣，又何愁對自己的錯誤不能改過自新呢？”