【釋義】指社會上流傳的沒有根據的話，多指背後議論、誹謗，或挑撥離間的話。
【出處】漢·司馬遷《史記·魏其武安侯列傳》。
公元前154年，西漢爆發了以吳王劉濞為首的“七國之亂”。竇太後的侄子竇嬰被景帝任命為大將軍，率軍駐守滎陽，監視齊、趙兩國的軍隊。後來叛亂平定，他因功被封為魏其侯。
另外一位皇親國戚田蚧，是皇後王氏的同母兄弟，因為出身低賤，當時隻當一個小小的郎官。後來由於王皇後常在景帝麵前說他好話，當上了太中大夫。景帝死後，他的兒子武帝即位，田蚧更加得寵，被封為武安候。
過了幾年，景帝的母親竇太後也死了，竇嬰很快失勢，而田蚧作為國舅卻當上了丞相。竇嬰失勢後，將軍灌夫還是與竇嬰保持著密切的關係。他與竇嬰同病相憐，特別友好。
公元前131年，田蚧娶燕王的女兒為夫人，王太後特地下詔，要諸侯王和宗室大臣都去祝賀。宴會進行過程中，田蚧起立向客人敬酒，客人都紛紛離席表示不敢坐。過了一會兒，竇嬰也起立敬酒，這時隻有他的舊交熟人離開座位，半數的人仍然跪坐在席上不動。
灌夫看著這一切，心裏十分惱火，就拿起酒杯，到田蚧席前去敬酒。田蚧並不起立，隻是動了一下腿，說自己已不能再喝。灌夫怒火中燒，但表麵上嘻笑著再次要他喝酒。田蚧還是不喝，於是，灌夫繼續往下敬酒。當敬到一個權貴跟前，那人正湊著邊上一個權貴的耳朵說話，也沒有起立敬禮。灌夫再也忍不住了，指著他邊上的權貴罵道：“我平時說你一錢不值，今天我向你敬酒，你卻學女人的樣與他咬耳朵說話！”
田蚧見灌夫當眾辱罵他請來的客人，勃然大怒，馬上召來衛士，把灌夫扣留起來。接著，又將灌夫的宗族都抓起來。
竇嬰知道灌夫為了自己而冒犯了田蚧便決定舍命救他。他設法讓武帝召見，說灌夫是喝醉了酒才失禮的，田蚧不能因私怨而定他罪。武帝讓他和田蚧當麵辯論，兩人各執一詞，無法調和。於是，武帝又讓大臣們發表意見。大臣中多數人不明確表示意見，武帝很生氣。
王太後知道這件事後，以不進食逼武帝支持田蚧，武帝隻得將竇嬰逮捕下獄。這一來形勢急轉直下，灌夫很快被定為滅族之罪。竇嬰見情勢危急，就讓侄兒上書武帝，說自己以前曾接受過景帝的遺詔，授權他在特殊情況下，可以請求皇帝召見。上書到朝廷後，有關官員查下來沒有發現景帝有此遺詔，於是竇嬰又被加上偽造先帝遺詔的罪名。按照律法，犯這個罪的要被斬首。公元前132年農曆十月，灌夫及其全族被斬。竇嬰聽說這件事，極度悲憤，曾一度絕食自殺，後來他聽到別人言傳武帝並沒有真心殺他，便開始吃飯。不久，又遭到別人的誣蔑。武帝聽後大怒，終於在十二月的最後一天將他斬首。