長有雙腦的釘狀龍
釘狀龍的大腦
釘狀龍在希臘文中的意思是“尖刺的蜥蜴”。釘狀龍窄窄的頭蓋骨後部有一塊狹小的空間，是來容納大腦的。與同體型差不多的動物相比，它的大腦顯得特別小，因而科學家認為這類恐龍不太聰明。
釘狀龍的身軀
身長為4.9米，體重達1噸。身體隻有劍龍的四分之一大小，與一頭大犀牛差不多，它可能是劍龍家族裏最小的一個成員。
在釘狀龍的頭部，有許多小型骨板沿者頸部與肩膀排列，並且逐漸變窄、變尖。
它的雙肩兩側還長著一對利刺，作為防禦利器。釘狀龍可左右揮動它們有尖刺的尾巴來避免被攻擊。而釘狀龍臀部兩側的尖刺也可保護它們免受攻擊。
釘狀龍與劍龍屬最主要的差別就在於劍龍屬缺乏臀部與尾巴連接處附近的一對顯著的尖刺。
另外，分布在它頸部上的骨板細小而狀如樹葉，其外形的其他方麵，則與劍龍十分相似。
釘狀龍的四肢
前肢較短，後肢比較長，其長度是前肢的兩倍，腳掌有蹄狀的趾爪。
雖然釘狀龍四肢都健壯有力，但因背上有沉重的甲板和釘狀刺，所以它不太適合快速奔跑。
釘狀龍的生活方式
釘狀龍生存於侏羅紀末期的非洲坦桑尼亞地區，約1.5億年前。它們是劍龍的遠親，但個子隻有一般劍龍的一半左右，釘狀龍身上的骨板呈釘狀遍布全身，這一點與劍龍也不相同。
釘狀龍是種草食性恐龍，以低矮的灌木植物、果實和嫩葉為食。不過，當釘狀龍站立以後，可以吃到高大樹木的樹枝和樹葉。
由於它的牙齒非常小，磨損麵又比較平坦，它隻能依靠頜部的上下運動來咀嚼食物。
釘狀龍的近親
華陽龍身長近4米，體重1噸至4噸。但與同時代的其他恐龍相比，它實在是太矮小了。
華陽龍頭部細長，口鼻部較狹窄，脖子細而短。從脖子直至尾部長著一排長刺，是它的防禦武器。
華陽龍的四肢大致一樣長，但都非常粗壯，能夠支撐起全身的重量。
由於身體比較矮小，夠不著那些高大的樹木的枝葉，華陽龍主要以河邊綠色的矮小蕨類植物為食。
釘狀龍的發現
20世紀初，德國的化石考察探險家詹尼西和他的助手湯巴利在坦桑尼亞發現了最早的釘狀龍化石。他們當時所挖掘的骨骼中包括了數百具淩亂而殘缺的釘狀龍骨架化石，單是股骨就達70根以上。
後來，他們將多達數千箱的釘狀龍及其他恐龍化石運回德國研究，不過，其中許多骨骼化石在第二次世界大戰中都被戰火毀掉了。
但是，近年在博物館的地下儲藏室，發現了顱骨部分。已發現的釘狀龍的化石包含：一個接近完整的尾巴、骨盆和數節背椎。德國古生物學家沃納·詹尼斯利用這些化石，重建出一個釘狀龍的骨架模型，在柏林自然史博物館展出。
從2006年到2007年間，博物館將這個骨架拆除，並組架出新的骨架模型。
副腦之謎
古生物學家在研究釘狀龍化石時發現，它存在著副腦組織，其位置在它的臀部。
頭部的腦子則是主腦，也就是常說的大腦。科學家認為，它能夠生存這麼長時間，主要是兩個腦的分工明確，相互配合默契。
後來，科學家經過對化石多次研究，發現這裏可能隻是控製後肢與尾巴的神經，是身軀和尾部間的神經轉換點，或者有儲存糖原體以激發肌肉的功能，並不是真正意義上的大腦。
拓展閱讀
釘狀龍屬於劍龍類，不過它的個頭隻有劍龍的四分之一，跟一頭大犀牛差不多大小，算是劍龍家族裏的小個子。釘狀龍股骨的長度與腿的其他部分顯示,它們是一種緩慢而不活躍的恐龍。