天王星接受的太陽能量隻相當於地球的3‰，據估計，它表麵的溫度在零下200攝氏度左右。天王星的衛星，目前發現的數目已達10多顆，也許還會增加，因為我們對它了解得還不是很多。
天王星在被發現是行星之前，已經被觀測了很多次，但都把它當作恒星看待。
對天王星觀測最早的記錄可以追溯到1690年。約翰·佛蘭斯蒂德在星表中將他編為金牛座34，並且至少觀測了6次。
法國一位天文學家在1750至1769年也至少觀測了12次，包括一次連續4夜的觀測。
拓展閱讀
天王星是太陽向外的第七顆行星，它的名稱來自古希臘神話中的天空之神烏拉諾斯，是宙斯的祖父。天王星是第一顆在現代發現的行星，亮度是肉眼可見的。這也是第一顆使用望遠鏡發現的行星。
“倒黴蛋”冥王星
與其說冥王星是冥界的主宰，不如說它是“九兄弟”中的倒黴蛋。它受到太陽的溫暖最少，而且因為行為怪異，被人們認為它不應與其他八大行星“稱兄道弟”。
自冥王星被發現的那天起，冥王星便與“爭議”二字聯係在了一起，一是由於其發現的過程是基於一個錯誤的理論；二是由於當初將其質量估算錯了，誤將其納入到了大行星的行列。
1930年，美國天文學家湯博發現冥王星，當時錯估了冥王星的質量，以為冥王星比地球還大，所以命名為大行星。然而，經過進一步觀測，發現它的直徑隻有2300千米，比月球還要小。
等到冥王星的大小被確認後，“冥王星是大行星”這一說法早已被寫入教科書，以後也就將錯就錯了。冥王星軌道最扁，以致人們發現冥王星有時離太陽比海王星還近。人們隻看到它在軌道上走了不到1/4圈，因此過去對其知之甚少。
冥王星質量遠比其他行星小，甚至在衛星世界中它也隻能排在第七、八位左右。冥王星表麵溫度很低，它上麵絕大多數物質隻能是固態或液態，即其冰幔特別厚，隻有氫、氦、氖可能保持氣態，如果上麵有大氣的話也隻能由這三種元素組成。
進入21世紀，天文望遠鏡技術的改進，使人們能夠進一步對海王星外天體有更深了解。2002年，被命名為“誇歐爾”的小行星被發現，這個新發現的小行星的直徑為1280千米，超過了冥王星的直徑的一半。
2004年，被命名為“塞德娜”的小行星的最大直徑也達到了1800千米，而冥王星的直徑也隻不過2300千米左右。2005年7月9日，又一顆新發現的海王星外天體被宣布正式命名為“厄裏斯”。根據厄裏斯的亮度和反照率推斷，它要比冥王星略大。就連冥王星的顯著特征，即它的衛星和大氣，也並不是獨一無二的，海王星外天體帶中的一些小行星也有自己的衛星。而且厄裏斯的天體光譜分析也顯示它和冥王星有著相似的地表，此外厄裏斯也有一個較大的衛星“戴絲諾米婭”。
2006年8月24日，冥王星經在布拉格舉行的國際天文聯合會的討論，從九大行星行列中排除，正式降格為矮行星，因為最近在太陽係邊緣發現了小行星帶，那裏許多小行星都比冥王星大。
拓展閱讀
在希臘神話中，冥王星是地底世界之神。2009年有科學家確定，冥王星的大氣比以前認為的更加溫暖，不過這裏的溫暖是相對而言。這顆矮行星周圍的大氣溫度非常低，一般是零下180攝氏度，而冥王星表麵溫度低達零下220攝氏度。