不變位置的北極星
北極星是天空北部的一顆亮星，離北天極很近，差不多正對著地軸，從地球上看，它的位置幾乎不變，可以靠它來辨別方向。
由於歲差，北極星並不是永遠不變的，每隔2000年北極星要循環一次。比如在麥哲倫航海的時代，北極星距離北天極有約8度的角度差，而現在，北極星更靠近北天極了，角度差隻有40分。
天文學家根據地軸搖擺和恒星引力計算，到2100年，北極星將到達離北極點正上方最近的位置，它距離北天極將隻有28分，然後，北極星就將逐漸遠離北天極。
北極星現在很靠近地球北極指向的天空。因此，看起來它總在北方天空。正是因為它所處的位置重要，才大名鼎鼎。其實，按亮度它隻是一顆普通的二星等，屬於“小輩”。
北極星是小熊星座中最亮的一顆恒星，也叫小熊座α星，是一顆光譜型為晚型的F型高光度星，距離地球約400光年，質量約為太陽的5倍，是離地球最近的一顆亮星，在星座圖形上，它正處於小熊的尾巴尖端。
北極星為什麼會不動呢？因為地球是圍繞著地軸進行轉動的，而北極星正處在地軸的北部延長線上，因此我們夜晚看天空時北極星是不動的，而且在頭頂偏北方向，所以才可以指示北方。
又由於在一年四季裏地軸傾斜的方向不變，而且北極星距地球距離遠遠大於地球公轉半徑，所以地球公轉可以忽略不計，一年時間裏我們看到在天空的北極星都是不動的，它的位置沒有發生變化，地軸一直指向於北極星。
北極星是野外活動、古代航海方向的一個很重要指標，由於它永遠代表正北方向，所以在野外迷路時可以用北極星來判斷方向。
由於北極星不是天空中最亮的星星，所以需要通過其他星座來定位北極星的所在。
那麼怎樣找到北極星呢？先找到北鬥七星，然後將勺子最開始的兩顆星天樞、天璿延勺底至勺口的方向連起來並作射線，在兩顆北鬥星距離的5倍處即是北極星的所在。
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還有一種找到北極星的方法是先找到仙後座，呈W形的5顆星，其中3顆較亮，2顆較暗，在較亮的3顆星形成V的底部，連接王良四和它前麵的王良二兩顆星，向前延伸3倍多距離即可找到北極星。
“牛郎”“織女”隔多遠
牛郎星距離地球是16光年，織女星距離地球是26.3光年，它們之間的距離也十分遙遠，是16.4光年，它們看起來隻是兩顆小小的光點。
其實，牛郎星和織女星都是巨大的星球。織女星的體積是牛郎星的8倍，重量約是牛郎星的1.5倍，其表麵溫度高達8900攝氏度，比牛郎星高出近2000攝氏度。
古代傳說牛郎織女農曆七月初七鵲橋相會。實際上以牛郎星與織女星相距的距離，即使乘現代最快的火箭，幾百年後也不可能相會。
牛郎星是河鼓2，它是排名全天第十二的明亮恒星，呈白色。牛郎星兩側的兩顆較暗的星為牛郎的一兒一女，即河鼓1、河鼓3。傳說是牛郎用扁擔挑著一兒一女在追趕織女呢！夏天，它和織女星、天津4星構成了“夏季大三角”。牛郎星位於大三角南端。排成一條直線的3顆星中最大最高的就是牛郎星，也叫作牽牛星。阿拉伯人把這3顆星叫作天平星，我們也把它們叫作擔星。牛郎星是恒星，它的光輝是太陽的8倍，它每秒接近太陽33千米。