這天。空中飄浮著白色的雲朵，在遠方的叢林之上，形成棉花似的蓬鬆輕柔的波濤。新兵們立即感到了大森林的呼吸：純淨、清新，混合著嫩葉的芳甜，遠處有炮聲轟響和炸彈的隆隆，像夏日天邊的遠霄，反襯出一片和平寧靜。
卡車馳上一座弧形山岡，向西望去，橫斷天際的長山山脈像一麵沉鬱的高牆，茫茫蒼蒼的熱帶雨林盡在望中，那是多麼幽雅神秘的地方，它誘惑我去一試身手。
“看啊。看啊！越南女郎！”
幾個新兵高叫起來，我看到大約有七八個婦女，從香蕉林中穿出，她們戴著竹笠，扛著一串串香蕉，還向我們的軍車投來微笑的一瞥，像一杯美酒，灌醉了新兵們的心。
“多漂亮的越南姑娘啊！”
“身材多苗條啊！果然名不虛傳！”
“我們到了詹姆斯·希爾頓為我們創造的‘香格裏拉’來了！”
“哈哈！哈哈！”
全車一片歡騰，唯有克裏斯少尉狠巴巴地望著他們，那犀利的目光使人產生許多醜惡的聯想，可是，誰也不在乎他。
“中尉先生，聽說越南出美女，這是真的了？”
“越南的美女不是出在西貢，也不是出在昆嵩，而是出在順化！”
“為什麼？”
“因為順化是越南的古都，曆代王朝也像中國皇帝那樣，都有三宮六院七十二嬪妃，把個順化搞得美女如雲。……”
“長官！這麼說咱們應該到順化去轉轉了！”
“隻要你在戰鬥中立了功勳，而且口袋裏有錢，我可以送你們到順化去狂歡幾天，你可以和任何姑娘調情做愛，這不算是醜事。”
“有那麼多姑娘陪當兵的玩嗎？”
“司令部有過統計，每個美國兵都可以得到一個女郎！”
“中尉先生，你在開玩笑吧？”
“不信，你可以問你們的軍士長，他是行家，我敢說，他擁抱過的女郎不夠一個排也足有兩個班！”
傑克遜不置可否地笑笑，麵露得意之色。我繼續證實說：“從去年開始，越南南方十二個城市，就有三十萬越南婦女要求到郊區官辦的娛樂中心為美軍服務。在越南，別的都缺，就是婦女過剩。……”
“那麼幹一晚上要花很多的錢吧？”
“我沒有經驗，可以問你們的軍士長！”
傑克遜笑笑：
“這就是來越南的好處，每次良好的服務，隻要越幣五百盾！”
“喲，五百盾？太貴了吧？”
“貴？一美元折合四千盾，你算吧，比抽支雪茄還便宜！”
“中尉先生，這是真的嗎？”士兵們以為軍士長在逗樂。
“當然是真的！”我證實說，“我記得法國一位叫斯特裏的記者曾經寫過，他說：‘越南與西方的關係是一部持久的浪漫史——西方男人和越南女人的浪漫史’，你隻要走進酒吧，就有許多女郎供你挑選，可是我警告你們，第一，你有可能染上一身性病；第二，在你神魂顛倒的時候，越共的女遊擊隊員會在你的胸口戳上一刀！……”
“中尉先生，那麼你是怎麼既不染上性病又不挨上一刀的呢？”
“我從來不沾越南女人！”我說得非常認真。
“那麼，我知道是什麼原因了！”士兵們竟跟我開起玩笑來，“第一，你可能是陽痿病患者，第二，你可能在搞同性戀！”
全車哈哈大笑，活躍至極。“兩者都不是，”我帶點調侃的意味說，“我是有雄心競選總統的人，我不想讓桃色新聞影響我的選票！”
“那麼，我們是在未來總統的率領下衝鋒陷陣的了，所以我們現在就感到非常榮幸！……”
我看到克裏斯少尉臉上湧現出一種惡意的嘲諷，緊皺濃眉，好像盯視著眼前的一堆碎屍爛肉，我早就懷疑他的神經不太正常，五次出進叢林受了刺激。我不睬他，盡情地跟我的士兵玩笑，當然，也不全是玩笑，這是我愉快心境的展露，我說：“這沒有什麼奇怪的，你們可知道，西點軍校出過三千六百名將軍和兩位總統，難道我就不能成為第三位？！難道你們諸位之中就不能出幾個巴頓、史迪威？……”
“中尉先生，你很會做詩，”克裏斯少尉終於開口了，嘲諷中帶著某種淒側之情，“你知道，戰爭是用血火、死亡寫出來的，不是用詩寫出來的！”
我一時竟然找不到相應的話來回答他，有個叫麥克米倫的士兵卻找到了：“少尉先生，不管怎麼說，我覺得越南挺可愛！”
“是啊！”克裏斯立即反唇相譏，“麥克米倫先生，你他媽的愛越南會愛上一輩子的，愛得趴在地上爬不起來，直到咱們的中尉用綠色袋子把你們送回去，你們這些不知死活的臭小子！”