卻說天嘯搶了馬逃脫後，既不敢上藥鋪找郎中療箭傷怕讓人報了官，又不敢小竹巷的孟家客棧連累孟家的人，就出城找了處道邊林子，下馬靠在了樹上大口大口地喘著氣。車轎到了後，他指指胳膊上的箭對如意說：“無愁老怪那藥，也不知管不管用，快去取來。”又對吉祥說：“去找快布來，待會替我包紮。對了，將那套替換衣服也取來。”德喜見主子整條左衣袖都已讓鮮血染紅，臉色蒼白，嚇得都哭了。“你這奴才，我又沒死，你哭啥呀。”他說了句，見吉祥，如意到了麵前，就伸手抹去德喜的眼淚，指了指箭說：“快，將箭拔了，脫了衣服也好上藥。”德喜聽了，看了眼自己的手，揺著頭說：“奴才不敢。奴才不敢。”他歎息一聲笑了，望了眼胳膊上的箭，咬了咬牙，自己將箭拔了扔在地上。吉祥忙脫了主子的上衣，和如意往傷口處上藥，包紮傷口，再替主子穿上幹淨的錦衣，換了沾血的褲子。掏出香帕替主子抹去臉上的汗珠。
歇息了一會後，見天色有些灰暗，天嘯怕會下雨，就說：“應天府是沒法再去了，就在道旁找家小客棧填飽肚子睡個覺。其它的事，明天再說。”就這麼，他依然騎馬，吉祥倆坐馬轎，徳喜趕車。行了二十七八裏路後，黃昏來到一小鎮上。客棧的簾旗很是醒目。店夥計也勤快。見有客到，忙來牽走馬轎和馬匹。四人入了客棧，見堂內有七八張桌子，兩桌人在吃喝。吉祥將一錠十兩重的銀子往帳台上一放，說：“掌櫃，要兩間上房，一桌酒菜。”掌櫃是個老太，見來客是位錦衣小公子，身旁伴著小太監和侍女，就收了銀子，朝後堂吆喝了一聲：“來桌下酒菜。”自有夥計帶吉祥上樓去看房，老太出帳台請天嘯主仆仨坐下。斟了茶水，壓低著聲音問：“小公子，你是天波府的那位小皇子吧？”天嘯聽了一驚，忙取出劍來問：“你是怎麼看出來的？”這一問，也就承認了自己的身份。老太笑了，說：“我大孫子叫王起良，是天波府裏軍漢的小頭目，不知小皇子認識他嗎？”聽說是王起良的祖母，天嘯安下了心來，收起寶劍說：“你孫子起良挺能幹的，如今不是甚麼小頭目了，都成大頭目了，手下有三百個軍漢。用不了幾年，他都能為將，光宗耀祖了。”
這老太聽了高興，眼睛都笑成了一條縫，見吉祥下了樓來，便朝那夥計說了句：“快弄桌佳肴送到我房內。”便請小皇子主仆入後堂，到了自己房內，指著一位坐在床沿上補衣服的婦女說：“小皇子，她就是我的大孫媳婦。”隨後請座斟茶，說笑之中聊些家常，不一會酒菜上桌，天嘯四人也都餓了，取筷便吃，也不客氣。老太自斟了一碗酒，邊喝邊說：“小皇子，如今你父皇沒了，你皇兄翊鈞登基成了神宗皇帝。”天嘯聽了一愣，吃驚地問：“你說我父皇駕崩了，我皇兄做了皇帝？你是聽誰說的，這話可不能亂傳，要滅九族的。
”老太聽了這話，清楚這小皇子還甚麼都不知，便說：“小皇子，這已是上月的事了。換了皇帝後不久，兩江十幾萬兵馬與你天波府的兵還大戰了好幾天，聽說死了幾萬人。”天嘯知是沒錯了，悲痛中泣叫一聲：“我的父皇沒了。”伏桌痛泣，哭天嚎地，好是傷感。吉祥三個也不知該怎麼勸說主子，隻能在一旁落淚。