新郎的婚期即將到來，可就在迎親的晚上，他無意中把戒指戴在了維納斯雕像的手上。接著，在新婚之夜的洞房中，發生了一連串神秘而又恐怖的事件。
這雕像和常人沒有什麼不同，
希望她寬厚而善良！
——呂西安
夕陽西下，我走到加尼古山的最後一個小坡，遠遠地看到伊爾小城的屋舍錯落有致地分布在平原上。這會兒，我正朝著那座小城走去。
我的身旁還有一個人，他是卡塔盧尼亞人。從昨天開始，他就一直擔任我的向導。
“您知道德·貝萊訶拉德先生的家在哪裏嗎？”
“我知道啊！”他大聲回答道，“我們彼此之間都很熟悉，去他家就像回我家一樣。現在天色已晚，要不然我可以清楚地指給你看。德·貝萊訶拉德先生家很富有，他們家有全城最漂亮的房子。據說，他還給兒子找了一門親事，親家比他家還有錢。”
“那麼，他兒子的婚禮是不是快要舉行了呢？”
“快了！今天晚上，也許明天，或者後天吧，我也不清楚。婚禮上的樂師都找好了，相信辦喜事的日子就快到了。那位少爺娶的是普伊加裏的姑娘，婚禮準備在普伊加裏舉行。天設地造的一對兒，真不錯！”
我有一位好友P先生，他介紹德·貝萊訶拉德先生給我認識。從P先生的口中得知，德·貝萊訶拉德是一位學識修養很高的考古學家，他的性格平易近人，並總是樂意幫助別人做一些力所能及的事情。我想看看方圓四十裏地以內的所有古代遺址，便找他帶我去伊爾城附近。那裏留下了曆代的古代建築，數目可觀，且大多屬於中世紀時期或者更為古老的年代。現在我無意中聽到了這次婚禮，它可能會打亂我的行程安排。
人家正要辦喜事，我不請自來，真是有些不妥。但是，P先生已經告訴人家我要來了，而且人家在家恭候多時，我不去的話更是有失禮數。
“我們可以打個賭，先生，”向導剛踏上平原，便衝我說道，“就賭一根雪茄吧，讓我猜猜你去德·貝萊訶拉德家中去做什麼？”
“這個問題啊，”我一邊說著，一邊掏出一根雪茄，遞到他的手裏，“其實不難猜。看看天色，已經這麼晚了，我們在加尼古山走了將近二十四公裏的山路，現在去他家，自然是要投宿嘍！”
“您說得對，但是明天呢？……您來伊爾來，是不是專程來看一尊雕像？您畫的那副塞拉波納的聖像被我看見了，據此我猜是這樣。”
“你說得是雕像，不知是哪一個雕像啊？”我好奇地問他。
“怎麼，您不知道嗎？在佩皮尼昂，德·貝萊訶拉德先生在地底下挖出了一尊雕像。”
“我知道了，您是指那個用黏土燒成的雕塑吧？”我問道。
“不是啊，是用青銅製成的。它是我們在一棵橄欖樹下挖出來的，埋藏得很深，費了半天周折才弄出來。挖出來一看，簡直比教堂的大鍾還要沉。聽他們說，那玩意兒挺值錢的。”
“照您這麼說，您當時也在場嘍？”
“是的，當時我也在場。那是半個月以前的事情了，德·貝萊訶拉德先生要我和約翰·科爾清除一棵橄欖樹。去年天寒地凍的，那棵老樹凍死了。我和科爾熱火朝天地幹起來。隻見科爾拿著鎬和鏟，我就聽見“咣”的一聲響，像是磕到了一口鍾上。我疑惑地說這到底是什麼啊？我倆繼續往下挖，挖著挖著就看見了一隻黑色的手露出來，那個樣子活像死人的手露出地麵，很是嚇人。我慌忙去找來先生，對他說橄欖樹下埋著死人，要他趕緊找一個神父過來。‘你瞎說什麼呢？死人？’先生瞪著眼睛望著我。隨後，他和我一起來到了現場。看到那隻露出地麵的大手，他大聲喊道：‘這是一件文物，這是一件文物！’我們在他的歡呼聲下，激動地挖了起來，以為可以看到什麼稀奇的珍寶。他也加入到我們的行動中來，又是用手挖，又是用鎬鏟。看他使勁的樣子，我們兩個人都抵不過他。”
“那麼，後來呢，你們挖出來的是什麼啊？”
“最後我們挖出來一看，是一個黑色的女人雕像，身材非常高大。先生，說句不好意思的話，那個雕像幾乎沒有穿什麼衣服。聽德·貝萊訶拉德先生說，它是什麼異教徒時代的……哦，對了，是查理曼大帝時代的神像。整個雕塑全都是用青銅做成的。”
“啊，我知道你們挖出來的是什麼了……一定是哪個修道院遺棄的聖母雕像。”
“聖母雕像！這個說法倒是挺貼切……如果真的是聖母雕像，那我們早就認出來了。但是它的神態與聖母完全不同，它瞪著一雙大白眼睛，好像在仔細打量你似的。看它的每一個人，都會不由自主地低下頭來。”
“大白眼睛？它可能是一尊羅馬時期的雕像，你說的大白眼睛很有可能是鑲嵌在青銅器上。”
“羅馬！我想起來了，德·貝萊訶拉德先生說那個雕像是羅馬女人。看來，您和先生是一樣有才華的學者。”
“那個雕像保存得完整嗎？”
“噢，那個雕像簡直完美無缺。與市政府的那尊路易·菲利普彩色石膏像比起來，它顯得更加優美，做工也更加考究。隻不過，這個雕像的神情大家都不喜歡，它看上去很凶的樣子。”
“很凶？那你說說，它怎麼對你凶了？”
“確切地說，與我倒是沒有什麼關係，不過它壓傷了約翰·科爾的腿。那天我們費了半天工夫才把它立起來，雖然德·貝萊訶拉德先生沒有什麼力氣，但也幫忙拉住繩子立起雕像。最後，我們終於把它放直了。可是，還沒有等我找到瓦片把它墊好的時候，它就仰麵倒下。我對科爾大喊：‘小心下麵……’可惜太遲了，科爾的腿已經沒有機會抽出來了……”
“他怎麼樣了？”
“他的那條腿當時就被壓斷了。看到這些，我很氣憤，真想把這雕像打碎，幸好被德·貝萊訶拉德先生及時攔住。先生給了科爾一部分錢，可是醫生說他的腿再也治不好了，從出事以後一直到現在，他一直躺在床上。真是可惜，他是我們這些人當中跑得最快的人。另外，除了少爺之外，科爾的網球打得也不錯。自從科爾不能走路以後，阿爾封斯·德·德萊赫拉德少爺的情緒變得十分糟糕，因為他們兩個人經常在一起打網球。他們兩個人的球技都非常好，打的時候，那球一來二去的，很少落地的。啪—啪—啪，真的很精彩。”
我們之間互相聊著，不知不覺已經走到了伊爾城。很快，德·貝萊訶拉德先生接待了我。他是一位上了歲數的老頭，身材不高，臉上塗著粉，鼻子通紅，流露出一臉快樂而又略帶嘲諷的表情，整個人看上去精力十足。我遞給他P先生的介紹信，但是他沒有拆看，就忙著招呼擺好酒席，請我就坐。同時，他又把自己的妻兒一一介紹給我，並宣稱由於我這樣一位優秀的考古學家存在，那些被學者們冷落而快被世人遺忘的魯西戎就快要重現於世了。
走了這麼長的山路，呼吸那麼多的新鮮空氣，我的胃口好極了，精神狀態也很好。我一邊吃飯，一邊又仔細端詳起這位接待我的好客主人。剛才已經粗略交代了一下德·貝萊訶拉德先生的大致情況，這會兒吃飯的過程中，又有一些需要補充的。他這個人十分活躍，又是吃，又是說，還時不時地跑進書房，拿出一些版畫要我看。末了，看我的酒杯裏少了酒水，又熱情地幫我添滿。一兩分鍾之內，就沒見他安靜下來過。他的妻子如同大部分四十來歲的卡塔盧尼亞婦女，體型有些偏胖。她隻管家庭內務的活兒，忙這忙那，一會兒跑進廚房要人殺雞宰羊，一會兒又拿出家藏的蜜餞。雖然晚飯就六七個人，而且準備得已經足夠吃了，但是她還是不停地張羅著。在我看來，她儼然一位典型的外省婦女。不一會兒，各種盤子和酒瓶就占滿了桌子。幸好我沒有把端來的食物都嚐一遍，否則我一定會被撐死。但是，他們還以為我這個從巴黎遠道而來的客人，也像一般人那麼挑剔。因此，我每謝絕一道菜，他們就給我致一番歉意，總認為我在他們這裏沒有吃好。畢竟，他們這裏可供招待客人的食物不是很多。
當父母忙得不可開交的時候，我卻發現他們的兒子坐在那裏一動不動。這個名叫阿爾封斯·德·貝萊訶拉德的年輕人，二十六歲上下，個頭挺高。一副清秀的臉龐上，五官長得很端正。但是唯一美中不足的是，他這個人的臉上沒有一點表情。他具有強健的體魄和勻稱的身材，明眼的人一看就知道他是運動員，真不愧是當地的網球高手啊！看來，他們賦予他的稱號果然名不虛傳！陪我吃飯的那天晚上，他穿著很考究，使我一下子就想起最新一期《時裝雜誌》上的插圖樣式。但是我覺得，他這身裝扮有些不合體。他一雙碩大的手掌，手指粗而短，由於經常在太陽下暴曬，顯得有些發黑，這與雪白的服飾極不相稱。他脖子套在天鵝絨的領子裏，走起路來十分僵硬，甚至連轉個身體都要全身扭動。整個晚上，他都一直好奇地打量著我這個來自巴黎的訪客，但是我們之間隻有一次談話，那還是他問我手上的表鏈是在哪裏買的。
“啊，您的到來，真是太好了！”晚飯快要結束的時候，德·貝萊訶拉德先生興致勃勃地對我說道，“您既然來了，就是我們尊貴的客人。我們不把這裏的特產一一拿出來給你吃，是不會放你走的。我們這裏有的是稀罕物，估計您都沒有見過呢。您真應該早些時候來這裏，這樣魯西戎可以盡快再現於世。像腓尼基、羅馬、克爾特、阿拉伯、拜占庭等國家的曆史建築，這裏應有盡有。不管大大小小的地方，我都會領您走到。您放心，即便是一塊磚瓦，您都不會錯過的。”
一陣急促的咳嗽聲打斷了他的激情談話，趁此空當我趕緊表示歉意說，在他們府上將要舉行婚禮的時候趕來，添了不少麻煩，真是過意不去。隻要他能提供一些好的意見，以便我外出訪問就行了，其餘的事情我可以自己搞定，大可不必麻煩他親自跑腿了……
“哦，您說的是小兒的婚事啊，”他緩了口氣，又插話進來，聲音似乎比剛才更大，“嗨，這件事不算什麼，後天我們就舉行婚禮。到時候，您就和我們家裏人一樣，一起去參加。讓人遺憾的是，新娘的一個姑媽剛剛過世，她作為繼承人，還在守孝期間，所以這次婚事不會有特別隆重的慶祝活動。要不是這樣的話，我們卡塔盧尼亞姑娘的美麗舞姿，您就可以大飽眼福地欣賞了……這裏的姑娘個個如花似玉，說不定您見了我兒子的服飾，也想學著他那樣打扮呢。俗話說得好，好事總是接二連三地到來……等過了星期六，他們的喜事一辦完，我就再沒有什麼可操心的了。我就陪著你四處走動。真是不好意思，麻煩您來參加一個外省人的婚禮。婚禮上少了舞會，這對您來說……我向來了解巴黎人的個性，他們已經厭倦了歡樂的場麵……不過，您在婚禮上可以看到除了新娘子之外的其他各色女子……您看，我又忘記了，您是一個端莊的人，很少睥睨女色。不過，明天我有個更好的寶物給你看。您看了之後，一定會大驚失色的。”
“我的上帝啊，”我對他說道，“家中藏有什麼奇珍異寶，要是不讓別人知道，那可不是一件容易的事情啊！其實，我已經猜出您讓我看什麼寶物了。是不是您剛挖出來不久的一尊雕像？那會兒在路上的時候，向導已經給我描述過了。坦白地講，我也很好奇，期盼能夠一賞！”