“隻要我伸出手指，”麥金蒂喊道，“我就可以讓他們在這個世界上徹底消失。”然後，他緊皺雙眉，提高了聲音，“喂，莫裏斯兄弟，我早就注意你了。你自己軟弱無能，卻還要動搖軍心。莫裏斯兄弟，當你自己的名字也被列入我們的議事日程時，就是你的死期了。我想現在正是時候。”莫裏斯立刻麵色蒼白，癱坐在椅子上。忍不住渾身戰栗，哆哆嗦嗦地舉起酒杯，喝了一口，答道：“尊敬的身主，假如我有什麼說錯的話，我向你和會中各位弟兄道歉。你們大家都知道，我是一個忠心的會友，剛才我之所以說了一些不該說的話，也是出於維護分會之心。可是，尊敬的身主，你的裁決是英明準確的，這一點我深信不疑，我保證以後再也不敢冒犯了。”聽他說得這樣謙卑，身主臉上的怒氣消失了。
“很好，莫裏斯兄弟。我也不想對你施以顏色。可是，隻要我是領導，我們分會就要說到做到。現在，弟兄們，”他看了看周圍的弟兄，接著說道，“我還要強調一下，不要弄死他，否則我們就會招來更多的麻煩。萬一這些新聞記者串通起來，國內每一家報刊就都會向警察和軍隊呼籲了。給他一次相當嚴厲的警告就夠了。鮑德溫兄弟，你來安排好嗎？”“當然可以！”這個年輕人熱烈地應道。“你打算帶多少人去？”“六個足夠，用兩個人守門。高爾，你去；曼塞爾，還有你；斯坎倫，還有你；還有威拉比兄弟二人。”
“我建議讓這位新來的弟兄一塊去。”麥金蒂說道。特德·鮑德溫望著麥克莫多，從他的眼神可以看出，他根本沒有盡釋前嫌。“行，如果他願意，可以，”鮑德溫傲慢無禮地說道，“夠了。我們越快越好。”這醉醺醺的七個人有的吵嚷著，喊叫著，有的哼著小調離了席。酒吧間裏還擠滿了許多歡叫笑鬧的弟兄。這一小夥奉命執行任務的人走在街上，為了不引人注意，他們分開行進。這天晚上，天氣異常寒冷，星光燦爛，彎月高懸。他們走到一座大樓前停下來，在院子裏會合。明亮的玻璃窗戶中間印著金色大字“維爾米薩先驅報社”，從裏麵傳來印刷機的聲音。
“你在這裏，”鮑德溫對麥克莫多說道，“阿瑟·威拉比和你一起負責守住大門，保證我們的退路暢通，其餘的人跟我來。弟兄們，不要怕，因為我們有許多證人，可以證明我們此時是在工會的酒吧間裏呢。”
這時已將近午夜時分，寂靜的街上隻有一兩個返家的醉漢。這些人穿過大街，闖進報社大門，跑上對麵的樓梯。麥克莫多和另一人留在樓下。呼救聲從樓上的房間裏傳來，接著是紛亂的腳步聲、椅子翻倒聲。過了一會兒，一個鬢發灰白的人跑到樓梯平台上來。可沒跑幾步，就被抓住，他的眼鏡“叮”當一聲落在麥克莫多腳邊。“呼”的一聲過後，接著是一陣呻吟聲。這人狼狽地趴在地上，承受著好幾根棍棒不斷打在身上的痛楚。他翻滾抽搐著，瘦長的四肢因疼痛而顫動不已。別人都停手了，可是鮑德溫凶殘的臉依然獰笑著，用棍棒向老人頭上亂打，老人的白發已被血全部浸紅了，但他仍徒勞地用雙手護著頭。鮑德溫還在找被害人雙手護不著的地方亂打。這時麥克莫多跑上樓來，推開了他。
“你會打死他的，”麥克莫多說道，“住手！”鮑德溫驚訝地望著他。“該死的！”鮑德溫喊道，“你這個新入會的家夥竟敢阻止我？靠邊站！”他舉起了棍棒，可是麥克莫多從褲子後兜中抽出手槍對準了他。“你自己靠邊站！”麥克莫多高喊道，“你敢碰我一下，我就立刻開槍。身主不是有命令要留活口嗎？你卻要殺死他！”
“他說得對。”其中有一個人說道。“哎呀，你們快點吧！”樓下的那個人喊道，“各家窗戶裏都亮了燈，用不了五分鍾，全鎮的人都要來追捕你們了。”
這時街上果然傳來喊叫聲，幾個排字印刷工人聚集到樓下的大廳裏，正準備行動。這些人便丟下這個編輯，躥下樓去，沿街而逃。跑進工會大廳以後，一些人去低聲向首領報告，事情進行得十分順利。另一些人，包括麥克莫多，奔到街上，從偏僻的小路各自回家去了。
四、恐怖穀
第二天早晨，麥克莫多一睡醒，就憶起了入會的情形。頭由於宿醉而有些脹痛，臂膀多處也腫脹起來，隱隱作痛。他既已有特殊的收入來源，就不按時去上班了，所以早餐吃得晚，上午便留在家中給朋友寫了一封長信。後來，他又翻閱了一下《每日先驅報》，讀到專欄中有這樣一段報道：
先驅報社暴徒行凶——主編受重傷這一段報道十分簡單，事實上麥克莫多自己比記者知道得更清楚。報道的結尾說：此事現已歸警署辦理，但卻很難奢望此案能得到公正的判決。暴徒中數人已為人知，故有希望予以判處。而行凶之人毋庸諱言屬該聲名狼藉之社團，彼等已在本區橫行多年，本報絕不向惡勢力屈服低頭。主編斯坦格先生的眾多好友當喜聞如下佳音，主編雖慘遭毒打，頭部受傷很重，卻沒有生命危險。