鬱鳳為自己的這個想法而害羞，進而絕望。天哪，我這是在期盼無恥，期盼不要臉啊，我怎麼會這樣了？我這是怎麼了？沒有知識的啟蒙，也沒有父母的教育，沒有同伴的交流。少女鬱鳳陷入了靈魂的自責和不能自拔，她近乎絕望地痛恨自己，譴責自己，終日精神恍惚。
終於，她病倒了。發著高燒，不吃不喝，雙目緊閉，嘴裏不停地說著胡話。鬱一文和太太嚇壞了，他們不知道，這個體健如小夥子，能打鐵能鋸木頭的閨女，好好的，怎麼突然就病倒了呢。這病來的邪性，令老兩口子不得不疑竇叢生。
鬱先生請來了郎中，蘇州本地有名的老醫生。老郎中給姑娘把了脈，又翻開眼皮看了看，還查了舌苔，也沒看出個以然來，隻是概括地說中火過盛，開了點清熱去火的藥，就走了。
藥煎好了，鬱鳳根本就不吃，她咬緊牙關，水米不進。父母拿她也沒辦法。後來，還是鬱太太發現了蹊蹺，鬱太太搬動女兒的身體，想給她換一套被褥，鬱鳳硬是挺直了身子，死死地壓著不動彈。鬱太太想來硬的，可真較起勁來，卻不是女兒的對手，她絲毫也搬不動鬱鳳。
這個過程令鬱太太大感不解，這個過程本身就不像是在照顧一個病人，卻更像在漚氣，在使性子。鬱鳳精神清楚得很，也不說胡話了。鬱太太就動了心眼，一旦動起心眼來，老的就比年輕的強百倍。鬱鳳躺在床上，總有睡過去的時候，鬱太太掐準了時間，就不費力地把鬱鳳翻滾到了一邊去。水落石出，那片硬梆梆的板結物，被鬱太太看了個滿眼。
天哪，原來是為了這個。也是從少女階段走過來的鬱太太，太知道這是什麼東西了。不過自己那個時候比這閨女開放，身邊總有一群閨蜜圍著，小姐妹們私下裏也有個交流，對這些生理現象，知道個來龍去脈的，也不當一回事。反正就是想男人了唄。想不到這閨女隱藏的這麼深，生生地用身子把它焐幹了。我這苦命的閨女喲。
鬱太太悄悄地把鬱鳳扳回到原來的睡姿，又悄悄地溜了出去。回到自己房裏，和老頭子悄悄地把事情說了。鬱一文大窘，這對鬱老頭來講，絕對是一個新命題。女兒大了，一顆成熟的果子要人來采摘了，這是好事嘛。可這個女兒又太過出奇了點，性子也格色，不合她眼的，她決不苟且，隻這一條，就難死了當老人的。眼下閨女這病，根本就不叫病，故紙堆裏都說俗了：懷春成疾。
家裏有了這麼一個寶貝，就像捧上了一個名貴的瓷器膽瓶，要小心再小心，一不留神就摔碎了，就一切都完蛋。可如果經營得好，就是一件無價之寶。這一點，鬱老爺子比誰都清楚。要治好閨女的病，根本上還是要給她找婆家，嫁出去了事。可這不是一日之功，情急之下，到哪兒給她找去呀，還不用說你找的那個，她看不看得上眼哩。所以，鬱一文想，等孩子的病情好些了，帶她出門散散心去，到北方的幾家親戚串個門，分散一下她的注意力，轉移一下吧。好在，現在手裏也不差錢，剛賣了祖產嘛。
鬱鳳的病情也見好轉。高燒已經退了，而且開始進食進水，還上了一趟茅房，整個人漸漸恢複了常態。當父母的就稍稍鬆了口氣，隻待身子再硬朗一些，就動身出門去。鬱鳳自己也感覺好些了。自從和母親在床上較了勁，她就知道這事要敗露。果然，從那以後，母親就沒再叨叨她，也不逼她吃那個破郎中開的破藥湯子。
導致鬱鳳病情見輕，還有一個重要的原因，這就是，鬱鳳隔了窗戶，越來越多地聽到了他的聲音。他，就是那個微笑者，那個一擲千金買下她家祖產的年輕人。