正是子時末，大街小巷早已閉戶熄燈，連打更的也休息了。小香手提大紅燈籠，踩著細碎的步子在前麵引路，杜明背著藥箱在後麵跟著。
走在最後麵的是牛德靜，他是杜父早年收的徒弟，長了杜明幾歲，生得虎背熊腰，偏是個憨厚小夥兒，兩人關係極好。他提了一根平日裏打狗用的棍子，不時望向左右黑暗處。
這並非多餘！
隻因桂烏縣位於青州東南，靠近南方南藍妖域和東麵的鬧鬼村，平素裏時有陰物騷擾——盡管城裏有朝廷七部之一玄部派下的道士坐鎮，甚至城隍廟就在城外不遠，桂烏縣也有好幾間道觀。
然而這依然無法讓百姓有足夠的安全感，若非救人要緊，杜明甚至不願在夜裏出門。
隻前幾日，西街王大爺的兒子便是被厲鬼吸幹，等那些道士趕去時早已沒了鬼物的蹤影。次日很多百姓都去看了，包括杜明，親眼見到原本好端端的一個青年，全身幹枯的樣子，著實可怖。
這如何讓人心安！
大德王朝傳承至今已近千年，一直以德為政，可自孝帝登基後，王朝基業卻屢屢不順，十二州國土，不是幽州鬧鬼，就是青州出現妖物，甚至恒河洪水泛濫成災，玄州北部還有饑民餓死！
最近，不斷有人傳出王朝千年更替之事。說神州人族的朝代每千年都要改易一次，屆時天下大亂，群雄並起，諸侯林立，真命天子將一掃群邪，再開盛世。
或許，亂世就快來臨了。
拋開雜念，杜明加快了步子。轉過一個拐角，來到北大街，見到一座還亮著燈火的宅院，門匾上有‘白府’兩個頗具氣勢的隸書大字，兩邊吊著兩盞紅色大燈籠。
三人急走幾步，小香上前叩門。
很快，紅木大門‘吱呀’一聲開了，有家丁探出頭，見是給小姐治病的來了，不敢怠慢，忙讓幾人進去，上了門栓。
大戶人家的庭院確是不凡，更何況白員外還是前朝官員，告老還鄉後才定居於此。隻見雨花石的路麵，兩邊是垂柳，中有一方荷花池塘。月色下的竹林深處，雞冠花、月光草等繁多夏花掩映其間，深得庭園的雅致、脫俗、清新、自然之妙意。
“老爺，杜公子來了。”
客廳裏，五十高齡的白員外背負著手，正來回走動，見丫鬟領了杜明進來，眼睛就是一亮，親切的拉著他的手道：“賢侄醫術高超，定要把我家飛兒治好啊！”
“白老爺放心，在下必定盡力，”頓了頓，杜明又問著，“白小姐現在何處？”
聞言，白員外回過神來，拍了拍額頭，急道：“在房內，賢侄且跟我來。”
幾人跟著來到宅院後邊，白員外推開了其中一間房門，顯然這便是白飛兒大小姐的閨閣了。
門開，杜明隻覺得一陣冷風撲麵而至，腦海中下意識地蹦出一個東西——陰風！
杜明手心冒汗，不由緊了緊藥箱。
幾人進得房裏，白員外點亮了油燈，還有兩根白蠟閃著燈豆。
杜明把藥箱放在桌上，望向那兩根白蠟燭，不由皺了皺眉，鼻息間傳來女子閨房裏才有的芳香，轉頭就看見床上蓋著厚背的絕妙佳人，還有那張慘白的美麗麵孔。
現下本是盛夏時節，嫌熱都來不及，何須蓋被？這自然是生病所致，杜明望向白員外，眼神中自有詢問病情之意。
“唉……”
白員外長歎一聲，思索著道：“今天日間還好好的，傍晚拜神回來後才突然昏倒，夢中還不斷說‘冷’，我原以為隻是染了風寒，豈知請了幾名大夫都說無從下手。”
“賢侄，你看……”
說到這，白員外望向杜明。
請了好幾名郎中都不行？
杜明心中一動，表麵上卻不動聲色，點頭道：“如今天氣炎熱，應該是中暑才對，怎會染上風寒，具體如何，要把過脈後才知道。”
望向牛德靜，道：“牛哥，去給白小姐看看。”
牛德靜應了一聲，在小香放於床邊的圓木凳上坐下，拿了白小姐的一條藕臂，兩指搭在手腕上，在脈點感應著體內各經脈陰陽二氣的運行情況。
眾人對牛德靜充滿信心，因為把脈是他杜家的獨門絕活。
這並非說別的大夫不懂診脈，而是杜家的把脈之術在桂烏縣乃至南源府都是頂尖，不論大病小病，病在哪個部位，有多嚴重，該吃什麼藥，一把就出來了。
在白員外期待的眼光下，牛德靜起了身，尷尬地望向杜明。
杜明心中暗歎，牛德靜悟性不高，因此把脈功夫也僅限於普通大夫的程度，對於一些怪病就毫無辦法了。一念及此，杜明親自上前握上了白飛兒的潔白玉手。
一觸上白飛兒的脈點，杜明就是一怔。