大火燃燒起來了，肖燎原料想自己難逃一死。他本能地閉上雙眼，但過了很久也沒有感到身上發熱，隻是感到胸悶。他想睜開眼睛看看火勢，卻怎麼也睜不開，他的意識越來越模糊，死亡的恐懼籠罩著他……
“嗯——”肖燎原終於發出聲來了。
這沉悶的聲音傳到了李靜萍的耳朵裏，她一骨碌爬起來，接著就跑到肖燎原的房間門口。她來不及細想，就蓄勢猛然向門撞過去，沒想到門原來就沒有閂，她身不由己跌進房裏，差點摔了一跤。這時，肖燎原已經掙脫夢魘，正喘氣呢！李靜萍拉開燈，知道肖燎原原來是在做噩夢，也就放下心來。肖燎原一看李靜萍進來了，連忙抓過褲子想遮羞，不料用力過猛，褲腳掛在一個木釘上被扯破了。李靜萍坐下來，輕輕拉過被踢到床頭的薄毯蓋住肖燎原的下身，說：“瞧你，睡覺一點都不安分。”肖燎原覺得渾身冷汗，想要洗澡，好像隻有洗澡才能將夢中的一切悲慘遭遇清洗幹淨。
“你夢到什麼了？嚇成這樣！”李靜萍用盡量低的嗓門說。
肖燎原看到眼前的李靜萍穿著花睡衣，完全是一副養尊處優的樣子，和他夢中的情形完全兩樣，心下稍覺寬慰。他沒有向李靜萍說夢中的情景，而是問：“現在幾點了？還能不能洗澡呀？”李靜萍說：“都下半夜了，澡堂裏沒有熱水了，明天洗好嗎？”肖燎原無奈地點點頭，又檢查了一下被撕破的褲子，歎了口氣：“倒黴！”李靜萍接過他的褲子，看了看說：“我明天幫你補好，你先換一條。”
為了幫肖燎原補褲子，李靜萍第二天起了個大早。等她將補好的褲子送給肖燎原時，他還剛剛起來，正準備找另一條褲子呢！見到李靜萍拎著褲子進來，他又急忙用毯子蓋住下身。
“你怎麼這麼怕羞呀？”李靜萍覺得好笑，同時也有點不高興。
“我這不是尊重婦女嗎？”
李靜萍忍不住撲哧一聲笑了：“我不看你唄！”說完低著頭把褲子遞給肖燎原，然後一轉身出去了。
肖燎原接過補好的褲子，就穿了起來。一看還可以，也就將就著穿了。如果以他一貫的標準，他也許不會穿補過的褲子，可此時他好像不怎麼在乎了，畢竟這條褲子比他夢中的破衣爛衫好得多。另外，他的心情也不允許他講究那麼多，穿上破褲子反而更自在似的。
兩個人一同上山的時候，李靜萍幾次看著肖燎原的褲子上補過的部位，發覺補得並不怎麼平整，褲腳有點扭曲。她還用手去幫肖燎原摩挲那補過的位置，但是效果不好。肖燎原要她別管，說：“這樣就可以了，反正又不去和誰談戀愛了。”一路上，肖燎原都沉默寡言，要不就是深深地歎口氣。
李靜萍怎麼也弄不明白，中秋剛過，還沒有下霜呢，肖燎原竟變成了霜打的茄子。
半道上袁秀麗來找他，他也自卑地低下頭，做出一副俯首帖耳的樣子來。袁秀麗有點莫明其妙，還以為肖燎原受了李靜萍的氣呢！因為還有別的事，她也不便多問，就回了辦公室。
袁秀麗走了後，肖燎原不願意和李靜萍肩並肩地走路，不是走在她前麵就是走在她後麵。
在李靜萍看來，肖燎原還在為比不過郭冬旺而消沉，她哪兒想得到，肖燎原還做過那麼可怕的噩夢？
李靜萍本以為過幾天肖燎原就會恢複以前的精神狀態，沒想到的是，他一連幾天都像變了一個人似的——在她麵前總是循規蹈矩。
李靜萍沒有讓肖燎原隨意遠離自己，她反過來跟隨他，盡管他不再和她調笑。幾天後的一個傍晚，吃過晚飯，肖燎原來到袁世清家門口，站在一棵樹下麵。李靜萍也跟著，站在不遠處，她要看看他到底想幹什麼。
按道理，肖燎原和袁世清一家人很熟悉，不必要站得這麼遠，但他還是像大姑娘怕羞那樣不敢進門。
在尚功鎮一帶，如果誰家有個待嫁姑娘，有什麼小夥子站到門口而不敢進門，那說明他想追求她。肖燎原並不知道礦山有這麼個習俗，他隻是碰巧這麼做了而已。當袁秀麗看見肖燎原那麼做時，心裏自然高興，因為肖燎原正式向她表達心意了。但是，她又在心裏想：“我和你，用不著那麼麻煩吧？”
對待求愛者無非有三種態度：一是接受，這時姑娘會叫一個小女孩搬把椅子給小夥子坐；二是願意結交普通朋友，以後看情況再定，這時姑娘叫一個小男孩搬張凳子給小夥子坐；三是不能接受，這時姑娘的父親或母親或其他長輩就會出馬，搬一截木頭給小夥子坐。
以前，郭冬旺也站過，那時候有個小男孩搬了張凳子給他，所以他成了袁秀麗的朋友。
肖燎原得到的是一個小女孩搬過來的一把椅子，可他並不知道這意味著什麼，隻是不客氣地坐下了。
李靜萍倒是顯得大方多了，直接就進去和袁秀麗閑聊，袁秀麗當然也說到了給肖燎原搬椅子的含義，但是李靜萍後來沒有跟肖燎原說起。