（法國）布豐
在任何社會裏，不管是禽獸的或人類的社會，從前都是暴力造成霸主，現在卻是仁德造成賢君。地上的獅、虎，空中的鷹、鷲，都隻以善戰稱雄，以逞強行凶統治群眾；而天鵝就不是這樣，它在水上為王是憑著一切足以締造太平世界的美德，如高尚、尊嚴、仁厚等等。它有威勢，有力量，有勇氣，但又有不濫用權威的意誌、非自衛不用武力的決心；它能戰鬥，能取勝，卻從不攻擊別人。它是水禽界裏愛好和平的君主，它敢於與空中的霸主對抗；它等待著鷹來襲擊，不招惹它，卻也不懼怕它。它的強勁的翅膀就是它的盾牌，它以羽毛的堅韌、翅膀的頻繁撲擊對付著鷹的嘴爪，打退鷹的進攻。它奮力的結果常常是獲得勝利。而且，它也隻有這一個驕傲的敵人，其他善戰的禽類沒一個不尊敬它，它與整個自然界都是和平共處的：在那些種類繁多的水禽中，它與其說是以君主的身份監臨著，毋寧說是以朋友的身份照看著，而那些水禽仿佛個個都俯首貼耳地歸順它。它隻是一個太平共和國的領袖，是一個太平共和國的首席居民，它賦予別人多少，也就隻向別人要求多少，它所希冀的隻是寧靜與自由。對這樣的一個元首，全國公民自然是無可畏懼的了。
天鵝的麵目優雅，形狀妍美，與它那種溫和的天性正好相稱。它叫誰看了都順眼。凡是它所到之處，它都成了這地方的點綴品，使這地方美化；人人喜愛它，人人歡迎它，人人欣賞它。任何禽類都不配這樣地受人鍾愛。原來大自然對於任何禽類都沒有賦予這樣多的高貴而柔和的優美，使我們意識到大自然創造物類竟能達到這樣妍麗的程度。俊秀的身段，圓潤的形貌，優美的線條，皎潔的白色，婉轉的、傳神的動作，忽而興致勃發，忽而悠然忘形的姿態，總之，天鵝身上的一切都散布著我們欣賞優雅與妍美時所感到的那種舒暢、那種陶醉，一切都使人覺得它不同凡俗，一切都描繪出它是愛情之鳥；古代神話把這個媚人的鳥說成為天下第一美女的父親，一切都證明這個富有才情與風趣的神話是很有根據的。
我們看見它那種雍容自在的樣子；看見它在水上活動得那麼輕便、那麼自由，就不能不承認它不但是羽族裏第一名善航者，並且是大自然提供給我們的航行術的最美的模型。可不是麼，它的頸子高高的，胸脯挺挺的、圓圓的，就仿佛是破浪前進的船頭；它的寬廣的腹部就像船底；它的身子為了便於疾駛，向前傾著，愈向後就愈挺起，最後翹得高高的就像船舳；尾巴是地道的舵；腳就是寬闊的槳；它的一對大翅膀在風前半張著，微微地鼓起來，這就是帆，它們推著這艘活的船舶，連船帶駕駛者一起推著跑。
天鵝知道自己高貴，所以很自豪，知道自己很美麗，所以很自好。它仿佛故意擺出它的全部優點；它那樣兒就像是要博得人家的讚美，引起人家的注目。而事實上它也真是令人百看不厭的，不管是我們從遠處看天鵝成群地在浩瀚的煙波中，和有翅的船隊一般，自由自在地遊著；或者是天鵝應著召喚的信號，獨自離開船隊，遊近岸旁，以種種柔和、婉轉、妍媚的動作，顯示它的美色，施出它的嬌態，供人們仔細欣賞。