（日本）芥川龍之介
在我住所旁邊，有一個舊池塘，那裏有很多蛙。
池塘周圍，長滿了茂密的蘆葦和菖蒲。在蘆葦和菖蒲的那邊，高大的白楊林矯健地在風中婆娑。在更遠的地方，是靜寂的夏空，那兒經常有碎玻璃片似的雲，閃著光輝。而這一切都映照在池塘裏，比實物更美麗。蛙在這池塘裏，每天無休無止地呱呱呱嘎嘎嘎地叫著。乍一聽，那隻是呱呱呱嘎嘎嘎的叫聲。然而，實際上卻是在進行著緊張激烈的辯論。蛙類之善於爭辯並不隻限於伊索①的時代。
那時在蘆葦葉上有一隻蛙，擺出大學教授的姿態，說道：“為什麼有水呢？是為了我們蛙遊泳。為什麼有蟲子呢？是為了給我們蛙吃。”“對呱！對呱！”池塘裏的蛙一片叫聲。輝映著天空和草木的池塘的水麵，幾乎都讓蛙給占滿了，讚成的呼聲當然也是很大的。恰好這時候，在白楊樹根睡著一條蛇，被這呱呱呱嘎嘎嘎的喧鬧聲給吵醒了。於是抬起鐮刀似的脖子，朝池塘方向看，困倦地舔著嘴唇。
“為什麼有土地呢？是為了草木生長。那麼，為什麼有草木呢？是為了給我們蛙遮蔭涼。所以，整個大地都是為了我們蛙啊！”
“對呱！對呱！”
蛇，當它第二次聽到這個讚成的聲音的時候，便突然把身體像鞭子似地挺起來，優哉遊哉地鑽進蘆葦叢裏去，黑眼睛閃著光輝，凝神窺視著池塘裏的情況。
蘆葦葉上的蛙，依然張著大嘴巴進行雄辯。
“為什麼有天空呢？是為了懸起太陽。為什麼有太陽呢？是為了把我們蛙的脊背曬幹。所以，整個的天空也都是為了我們蛙的啊！水、草木、蟲子、土地、天空、太陽，總之所有的一切都是為了我們蛙的。森羅萬象，悉皆為我這一事實，已完全沒有任何懷疑的餘地。當敝人向各位闡明這一事實的同時，還願向為我們創造了整個宇宙的神，敬致衷心的感謝！應該讚頌神的名字啊！”
蛙仰望著天空，轉動了一下眼珠兒，接著又張開大嘴巴說：“應該讚頌神的名字嗬……”
話音沒落，蛇腦袋好像拋出去似地向前一伸，轉眼之間這雄辯的蛙被蛇嘴叼住了。
“呱呱呱，糟啦！”
“嘎嘎嘎，糟啦！”
“糟啦！呱呱呱，嘎嘎嘎！”
在池塘裏的蛙一片驚叫聲中，蛇咬著蛙藏到蘆葦裏去了。這之後的激烈吵鬧，恐怕是這個池塘開天辟地以來從來也沒有過的啊。
在一片吵鬧聲中，我聽到年輕的蛙一邊哭一邊說：“水、草木、蟲子、土地、天空、太陽，都是為了我們蛙的。那麼，蛇是幹什麼的呢？蛇也是為了我們蛙的嗎？”
“是呀！蛇也是為了我們的。要是蛇不來吃，蛙必然會繁殖起來。要是繁殖起來，池塘——世界必然會狹窄起來。所以，蛇就來吃我們蛙。被吃的蛙，也可以說是為多數蛙的幸福而作出的犧牲。是啊，蛇也是為了我們蛙的！世界上所有的一切，悉皆為蛙！應該讚頌神的名字啊！”
我聽到一個年老的蛙這麼回答道。
一九一七年九月作
【人物介紹】
芥川龍之介（1892—1927），日本小說家。生於東京，本姓新原，父經營牛奶業。生後9個月，母精神失常，乃送舅父芥川家為養子。芥川家為舊式封建家族。龍之介在中小學時代喜讀江戶文學、《西遊記》、《水滸傳》等，也喜歡日本近代作家泉鏡花、幸田露伴、夏目漱石、森鷗外的作品。1913年進入東京帝國大學英文科。學習期間與久米正雄、菊池寬等先後兩次複刊《新思潮》，使文學新潮流進入文壇。其間，芥川發表短篇小說《羅生門》（1915）、《鼻子》（1916）、《芋粥》（1916）、《手巾》（1916），確立起作家新星的地位。1916年大學畢業後，曾在橫須賀海軍機關學校任教，旋辭職。1919年在大阪每日新聞社任職，但並不上班。1921年以大阪每日新聞視察員身份來中國旅行，先後遊覽上海、杭州、蘇州、南京、蕪湖、漢口、洞庭湖、長沙、鄭州、洛陽、龍門、北京等地，回國後發表《上海遊記》（1921）和《江南遊記》（1922）等。自1917年至1923年，龍之介所寫短篇小說先後六次結集出版，分別以《羅生門》、《煙草與魔鬼》、《傀儡師》、《影燈籠》、《夜來花》和《春服》6個短篇為書名。
龍之介的小說始於曆史題材，如《羅生門》、《鼻子》、《偷盜》等；繼而轉向明治文明開化題材，如《舞會》、《阿富的貞操》、《偶人》等；後寫作現實題材，如《桔子》、《一塊地》以及《秋》等。在創作中注重技巧，風格纖細華麗，形式、結構完美，關心社會問題與人生問題。1925年發表自傳性質小說《大島寺信輔的半生》。1927年發表短篇《河童》，對資本主義社會及其製度作了尖銳的嘲諷。同年7月由於健康和思想情緒上的原因，服毒自殺，享年35歲。