戰爭中，瓦西裏２７次參加戰鬥飛行，擊落一架戰鬥機。
斯大林逝世後２１天，蘇聯國防部就下今免除了瓦西裏的軍職，並對他揮霍、挪用公款、濫用權力等罪行進行了審訊。瓦西裏在法庭上供認不諱，他被判了８年徒刑。在獄中他向黨的總書記赫魯曉夫求情，請求放了他。當赫魯曉夫同意見他時，他又跪下求饒、哭泣、發誓。他們談了很長時間，談了他父親斯大林和他自己。
這次見麵後，蘇共中央起草了一個決定，決定提前釋放瓦西裏。瓦西裏回到家後，他對女兒娜捷斯達說，他想當一個遊泳池的經理。但慢慢地他過去的老朋友又使他回到了過去的那種生活方式，釋放後１個月就醉醺醺地開起了汽車，出了一次車禍。因為這，赫魯曉夫罵了半天娘。
最後決定把他流放到喀山。在喀山他和妻子住在一套一居室的房子裏。在這裏他得到父親的遺體被從陵墓移出的消息。他在這裏並沒有回顧自己短短一生浮沉，而是仍然我行我素，酒喝得更多了，１９６２年３月１９日，因酒精中毒而死。死後留下７個孩子，４個是親生的，３個是收養的。
斯大林非常喜愛他的小女兒斯維特蘭娜。在她年幼的時候，父親總是親切地稱她為：“我的小主人……謝坦卡。”
小女兒５歲時，她的母親去世，她還是個不懂事的孩子。斯大林為了不使她難過，留下了小女兒的保姆。父親總是盡可能多地給她一些溫暖，給她一些愛。他們曾在別墅裏一起用餐、散步。偶而父親也檢查女兒的功課，鼓勵她成為好學生。可是繁忙的公務和激烈的黨內鬥爭使斯大林很難盡慈父的責任，小女兒隻是在保姆身邊孤獨地長大，很少享受父親的溫暖。
戰爭前後，斯維特蘭娜寫道：“我再也不草擬什麼‘命令’了。我已經不是小孩子，不該拿這個來取樂了。”現在她１５歲了。斯大林感覺到她的女兒是熱情奔放的，他讓內務人民委員會的保衛人員到處跟著她——不管是學校，聽音樂會，還是去劇院。父親向她解釋：這是為了安全。的確，這樣一個熱情奔放，不諳世事的孩子很容易鬧出亂子來。
戰爭爆發了，父親讓她撤退到安全的古比雪夫，一直到德國人從莫斯科被擊退後，斯大林才準許女兒回來。
後來斯維特蘭娜回憶：“那年冬天，我發現了一件可怕的事。”有人不小心給她看了一本英文雜誌，從那本雜誌上她知道了早已為人所周知的事實——她母親死於自殺。如果斯大林知道了女兒的發現，不少人腦袋是要搬家的。斯維特蘭娜說：“當時我受了極大的震動。我簡直不相信自己的眼睛。”
在祖巴洛沃的斯大林別墅遭到了破壞，不過秋天又重建好了。斯維特蘭娜住了進去，就在這座別墅裏，由瓦西裏的引見，斯維特蘭娜認識了卡普勒。卡普勒是戰地作家、記者，此時他正準備去斯大林格勒，那裏決定著一場大會戰的命運。
那天晚上，卡普勒請她跳舞。她害羞得要命，穿著沒有高跟的兒童鞋（爸爸要求她這樣打扮的）就和卡普勒跳起了狐步舞。
他們開始約會了，他給她看海明威還未發表的小說，向她稱讚那些失寵的詩人——古米廖夫、阿赫馬托娃。
她愛上他了。那時她還完全是個小女孩，並不了解她所生活的那個世界，也不了解她的父親。但是卡普勒己快４０歲了，什麼都懂的卡普勒竟然在她學校對麵的一個小門洞裏等著這位女中學生下學。很快，衛隊的一位領導打電話給卡普勒，客氣地請他到遠方去出差。卡普勒給他的答複是：見你的鬼去吧！
當斯大林得知卡普勒的答複後，他開始想，戰爭確實都把人改變了，常常和死亡相伴會使人們的恐懼心理消失，有些人甚至天不怕，地不怕了。
第３天卡普勒被捕。父親來到斯維特蘭娜房間時眼睛都氣得發黃，她沒有見過他這樣。他因震怒而喘不過氣來，他說：“我什麼都知道，你在電話裏講了些什麼，我這裏都有記錄。”他拍了拍自己的口袋，“你的卡普勒是英國間諜，他被捕……”
但是斯維特蘭娜毫不懼怕。她聲稱：“可是我愛他！”立刻就換了兩個耳光，這是她有生以來第一次挨打。但是做父親的明白，疼痛不會使女兒屈服，就說出了讓他感到特別屈辱的話：“你也不看看自己，誰會要你？他身邊有的是女人，你這傻瓜！”
卡普勒被流放到沃爾庫塔，為期５年。