第二章
屁頌
一秀才數盡，卻見閻王。閻王偶放一屁，秀才即獻《屁頌》一篇曰：
高聳金臀，弘宣寶氣，依稀乎絲竹之音，仿佛乎麝蘭之味，臣立下風，不勝馨香之至。
閻王大喜，增壽十年，即時放回陽間。十年限滿，再見閻王。這秀才誌氣舒展，望森羅殿搖擺而上。閻王問是何人，小鬼說道：“是那做屁文章的秀才。”
清政府日食文照
古代迷信以為日食是天狗吞日。清政府規定，每逢日食，地方官要行救護禮，鳴鑼放炮，將食日怪物趕走。他們相信太陽之所以不會被吃掉，主要是由於救護得力。
１９００年，（清光緒二十六年庚子）八國聯軍入侵，京津均駐有外國侵略軍。這年日食，清政府官員照例要行救護禮。但又怕鳴鑼放炮引起外國侵略軍誤會，於是便給聯軍送去一劄照會。主要內容如下：
赤日經天，普照萬物，乃天道之常。茲查有一巨物，其形如蛤，於某月某日，大張某口，將日吞食，屆時必天地幽閉，人物不生，實屬異常慘變。本部堂不忍坐視，至時將躬率所屬，鳴金放炮，以使蛤形怪物，驚懼而逃，不使重為民害。誠恐貴部下軍士人等，耳目未經習慣，難免誤會，為此合行照會，請煩查照。
這樣堂而皇之的政府公文，送到洋人們手中，他們作何看待，用不著說了。隻是今日讀來，作為炎黃子孫，想著我華夏曾有如此這般的政府，真像太陽果然被天狗吃了一樣。
成功的試驗
兩個大學生乘車來到一個小城市，在一家旅館投宿。店主像平常一樣，問他們姓名、職業、要在此住多久。這兩個外地人說：“我們是格勞克城的著名醫生，大約要在這兒住四個星期。但您不要將這告訴任何人，因為我們要在這裏做一個試驗，我們需要安靜。”
好奇的店主問：“究竟做什麼實驗”？
“在格勞克城我們做出了一個奇跡：將死人重新搞活過來。這種試驗，我們在那裏用了三個星期。現在我們要在這裏，在另一種條件下重做。”
店主沒有遵守外地人向他提出的要求，他立即將這個奇怪的故事傳開了。開始人們對此隻是一笑了之。但是，兩個外地人的行動漸漸地引人注意了。他倆經常到公墓去，久久地停在一些墳墓前，其中包括一個富商的年輕妻子的墓。他們同當地人交談，詢問有關這個年輕太太以及其他葬於此公墓的死人的情況。
整個小城漸漸地處於一種奇異的不安之中。首先是那個商人，他真地相信這種神奇的試驗會成功。他同城裏的醫生交談，現在連醫生的臉也嚴肅起來了。三個星期的時間快要過去了，肯定要發生什麼事了。
第三星期的周末，這兩個外地人收到了商人的一封信。“我曾有過一個象天使一般的妻子”，他寫道，“但她重病纏身。我很愛她，也正因為如此，我不希望她重現病體。你們別擾亂她的安寧吧！”信封裏放了一大筆標明是作為謝禮的錢。
在第一封信後，其他的信接踵而來。
一個侄子繼承了他叔叔的遺產，很為他死去的叔叔的複活而擔擾；一個在其丈夫死後改嫁了的女人寫道：“我的丈夫很老了，他不想再活了。他已得到了他的安寧。”……這些信的信封裏也都放了一筆錢。
兩個外地人對此一言不發，夜裏繼續著他們的公墓之行。這時，小城的市長出麵幹預了。他當市長才不久，而且向這兩個大學生提供了一大筆款。“我的條件是”，他寫道，“你們不要再試驗下去了。我們相信將死人複活，還可以給你們一份證明。我們這裏不想要奇跡，你們立刻離開這個城市吧！！”
這兩個外地人拿了錢和證明，收拾起他們的行裝，離開了這個城市。
“試驗”成功了。
遺失啟事
茲有不慎者，在漫長的人生旅途中，遺失深灰色皮包一隻。內有本人對生活的全部熱情、希望和對未來的憧憬。但不知該皮包何時何地失落。是在接到令人心灰意冷的高考分數通知書時？還是在她宣布斷交的那一瞬間？是忘卻在電視錄像放映場？還是在街頭小報攤上？由於此包失落，本人深感空虛、無聊，常常在十字路口徘徊不定。望拾者，能急速麵交本人，不勝感謝。
冷凍倉庫
招領啟事
本人於無意中，恰巧拾到深灰色皮包一隻。經查，內有某人對生活的全部熱情、希望和對未來的憧憬。凡具備以下條件者均可來認領：
１．一根弦斷了，能用其餘的弦奏完全曲。
２．天空飄下的第一朵雪花，春天萌動的第一片新葉，均能使他激動不已。
３．早晨醒來，心裏總是充滿新奇的喜悅，並能發現今天的太陽和昨天的不一樣。
４．心裏有一塊春意盎然的綠州，而不總是低頭看撒落於地麵上的陰影。
熱電站
黃庭堅改寫《醉翁亭記》
傳說北宋詩人黃庭堅曾經對歐陽修的著名散文《醉翁亭記》進行過改寫。他將歐陽修的文章剪裁後填了一首《瑞鶴仙》詞。這首詞將歐原來的四百餘字壓縮到不足一百字，但把原文的意思全部概括了進去。改寫後的詞文如下：
環滁皆山也。望蔚然深秀，琅琊山也。山行六七裏，有翼然泉上，醉翁亭也。翁之樂也，得之心，寓之酒也。更野芳佳木，風高日出，景無窮也。遊也，山肴野蔌，酒冽泉香，沸觥籌也。太守醉也，喧嘩眾賓歡也。觀宴酣之樂，非絲非竹，太守樂其樂也。問太守為誰？醉翁是也。
詞中連用十二個“也”字押韻，既保留了原文風格，又適應了詞的格律要求，開頭結尾基本照舊，承襲了原作的特點。
男人的好處
男人婚前的好處很多：看電影幫你買票，坐車為你開門，上館子為你夾菜，寫情書為你解悶，表演“此情不渝”的連續劇讓你觀賞。
男人婚後的好處也很多。
他看你總是心不在焉，使你省下了許多化妝費。
他使你成為烹飪名家：“那天在館子裏吃的那道菜好吃極了，哪天你也燒來嚐嚐。”你不得不看遍三百多個食譜，才找到這道名菜。當然你也就學會燒菜啦。
他鍛煉你的能力：“怎麼連插頭也不會修？怎麼連保險絲也不會接？怎麼迷路也不會認？……”最後你什麼都會了。
他培養你各種美德：用微少家用教你“節儉”；用“結了婚的女人還打扮什麼”教你保持“樸實”本色；用“死盯著別的女人不放”來教你“容忍”；用“別臭美啦”來教你“謙虛”。
簡直可以說女人的完美是男人造成的。
最短的童話
美國《基督教科學箴言報》曾組織過一次主題為“寫給成年人看的童話”的征文，獲得第一名的是《一支燃著的煙》，全文僅三十四個字：
一支冒著嫋嫋青煙的香煙，指著自己說：我是最好的直觀教具，說明抽煙會縮短生命。
報社對這則童話的評語是：用擬人手法寫作，堪稱童話，宣傳戒煙，生動、深刻。
最短的開幕詞
德國著名詩人，戲劇家貝托爾特·布萊希特對冗長、單調、無效的集會和會議極為厭惡。有一次，他被邀請參加一個作家會議並致開幕詞。工作特別繁重的布萊希特回絕了這一邀請。舉辦人並不罷休，直至布萊希特無可奈何地答應為止。開會那天，布萊希特準時來到會場，坐在最後一排。主辦人看到後把他請到主席台就座。一開始，主辦人以冗長的賀辭向到會者表示歡迎，然後以高八度聲調激動地宣布：“現在請布萊希特致開幕詞！”布萊希特站了起來。記者紛紛掏出筆記本，照相機也哢嚓作響。布萊希特講道：
“我宣布會議開始。”
他的開幕詞隻此一句。
最短的訴狀
民國五年，陝西長安一婦女向縣長遞上一紙訴狀，隻有十二字：
夫死，無嗣，翁鰥，叔壯，該不該嫁？
縣長尹常林批準改嫁，判決隻有一字：“嫁！”這也許是最短的民事裁決書了。
曆史的縮寫
馬克思的女兒燕妮，曾向德國著名曆史學家維特克請教，能否將古今的曆史縮寫成一本簡明的小冊子。教授笑著說，不必寫小冊子，隻用四句話，就可以概括古今的曆史：
一、當上帝要使某人滅亡的時候，先令其有炙人的權勢。
二、時間是篩子，最終會淘去一切曆史的陳渣。
三、蜜蜂偷花，反而使花開得更加鮮豔。
四、月黑星更繁。
“０”是什麼
電視台準備拍一次別開生麵的智力測驗。先在一個局測試機關幹部。節目主持人在黑板上畫一個圈兒，問大家：“這是什麼？”
攝像機前，幹部們麵麵相覷，科長望著處長，處長望著局長，局長向秘書求援，女秘書懵了，走去和局長咬耳朵，忘了正在錄像。局長忙說：“對不起！事前未打招呼，不便回答。”
電視台的同誌來到第二組——某大學中文係的教室裏。照樣畫了一個圈兒，節目主持人問：“請回答這是什麼？”冷場半分鍾，大學生哄堂大笑：“這算什麼問題？考我們大學生！”“太瞧不起人啦！”
初中學生是第三組。一個學生回答：“這是一個零。”
“他回答得對嗎？”
“對！”同學們齊聲回答。
“有沒有別的答案？”
一個學生叫道“英文字母歐！”班主任瞪了他一眼。節目主持人說：“回答得好！”
最後一組是小學一年級的孩子們，他們一看圓圈，搶著回答：“是一個零！”“是個月亮！”“是個雞蛋！”“是嘴巴，正在唱歌呐！”“不，是老師的眼睛，她發脾氣啦！”
智力測試圓滿結束。電視台插放時的標題是：“人們的想象力是怎麼喪失的？”
懸念
伯明翰一家旅館的餐廳裏，一群旅遊者正在進晚餐。他們一麵品賞菜肴，一麵即興談天。魚端上來了，他們更七嘴八舌地講起那些關於在魚肚裏發現珍珠和其他寶物的有趣故事。
一位老年紳士一直默默地聽著他們的閑聊，終於忍不住，也開口了：
“我已經聽了你們每個人所講的故事，現在該我講一個了。我年輕的時候，受戶雇於紐約一家大出口公司，像所有的年輕人一樣，我和一位漂亮的姑娘相愛了，很快我們就訂了婚。就在我們要舉行婚禮的前兩個月，我突然被派到伯明翰經辦一樁非常重要的生意，不得不離開我的心上人。
“由於出了些麻煩，我在伯明翰呆的時間比預期的長了許多。當繁雜的工作終於結束的時候，我便迫不及待地準備返家。啟程之前，我買了一隻昂貴的鑽石戒指，作為給未婚妻的結婚贈品。
“輪船走得太慢了，我閑極無聊地瀏覽著船上的報紙，消磨時光。忽然，我在一份報紙上看到了我的未婚妻和另一個男人結婚的啟事。可想而知我當時受到了怎樣的打擊。我憤怒地將我精心選購的鑽石戒指向大海扔去。
“幾天後我回到了紐約，在一家旅館裏我悶悶地吃著晚飯，魚端上來了，我心煩意亂地塞進嘴裏，嚼了幾下。忽然牙被一個硬東西咯了一下。先生們，你們可能已經猜出來了，我吃著什麼？”
“戒指！”周圍的人一齊說。
“不！”老人淒涼地說：“一塊魚骨頭。”（Ｎ·泰姆）
《陋室銘》
山不在高，有仙則名；水不在深，有龍則靈。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上階綠，草色入簾青。談笑有鴻儒，往來無白丁。可以調素琴、閱金經。無絲竹之亂耳，無案牘之勞形。南陽諸葛廬，西蜀子雲亭。孔子雲：“何陋之有？”
唐人劉禹錫一篇不足百字的《陋室銘》傳誦千古。今人或有魚［KG-*3］骨鯁在喉，欲一吐為快，借劉氏格局，指陳世事。形形色色的“仿陋室銘”，足可以成為一個家族。
莎士比亞的咒金詞
黃金呀，閃爍的寶貴的黃金，有了你，黑的會變白，醜的會變美，錯的會變對，老的會變幼，怯弱的會變勇敢！神呀，這是為什麼？為什麼他可以引走他身邊的牧師和仆人，抽去莽漢頭下的枕頭？這黃金的奴才，會彌縫宗教，打破宗教，會向奸徒祝福，把癩子變成雅士，使強盜受到冊封，受人跪拜，受人頌揚，叫他和元老議員同席，可以使哀哭絕望的寡婦再嫁，這個被詛咒的東西，這個人類共同的娼婦！
金錢的能與不能
金錢能買床鋪，不能買睡眠。
金錢能買書籍，不能買頭腦。
金錢能買食物，不能買胃口。
金錢能買首飾，不能買相貌。
金錢能買房舍，不能買家庭。