第十一章
六隻小鳥
古時候，有一位可憐的國王，一天，他到一座大森林中打獵，後來，他為了射一隻大野豬而快速地奔跑著。他跑得太快了，一會兒就跑到了森林深處，跟他一起出來的臣民們都趕不上他，後來隻好回皇宮了，天漸漸地黑了下去，國王這才發現自己已經找不到出森林的路了，於是他就停了下來，向周圍張望著。國王急迫地想離開這兒，但他卻怎麼也找不到出去的路。就在國王心急如焚的時候，國王發現遠處有一個奇怪的老婦人——她不斷地點著頭，並向他慢慢地走了過來，其實那個老婦人就是一個老巫婆。“親愛的老太太，您好，我是這個國家的國王，到森林裏打獵，但是現在迷路了，你可不可以幫我找到出去的路?”國王向老婦人請求道。“噢，當然沒問題，我親愛的國王陛下，我可以告訴你出這座森林的路，但你必須答應我一件事情，不然的話你就在這座森林中呆一輩子吧。到時你會沒有東西吃，沒有水喝，直到死在這個森林之中。”老婦人說道。
“你要我答應你什麼事呢?”國王說道。
老婦人說道：“你必須與我的女兒結婚，讓她做皇後，我才會幫助你離開這座森林，不過我得告訴你，我的女兒是世界上最美的女人，你能娶到她做妻子是你的福氣。”國王急切想回到皇宮裏去，於是便同意了老巫婆娶她女兒做妻子。國王被那可惡的老巫婆帶到了她們居住的小房子中。國王一進屋，就看見一個女孩坐在火爐邊取暖，那個女孩就是老巫婆的女兒。她起身向國王問好，從她的眼中可以看出，她早就知道國王要來。國王看了看那女孩，她確實長得非常漂亮，但國王卻一點也不愛她，相反，他一看到她就有一種恐懼的感覺。國王無奈地把這個討厭的女孩抱上他的那匹又高又大的駿馬之後，老婦人才對國王講了出森林的路。很快，國王就到達了皇宮。他實現了他的諾言，和老巫婆的女兒結了婚。
國王已經結過一次婚，他的那個皇後一共給他生了七個小孩：六個王子和一個公主，國王非常喜愛他們，自從國王與那個討厭的女孩結婚之後，國王就想著這個可惡的女人一定會凶狠地對待他那些可愛的小孩的，更害怕她會傷害他們。所以國王就想把這些孩子送到一個離皇宮遠一些的地方去，最後，他想到了在森林深處有一座城堡，一般的人都不知道，也找不到，甚至連國王自己也難以找到，幸好當初老巫婆送給他的那個神奇的線球兒，他還留著。國王就把他那些可愛的孩子都送到那座城堡中去了。每當國王想他的那些孩子的時候，他就到城堡中去探望他們，而且每當此時，國王就把那個神奇的線球向地上一扔，線球兒就會自動向前伸去，把國王帶到他想去的地方。但是後來王後發覺國王總是悄悄地離開她，便感到非常奇怪，她非常想知道國王總是一個人到森林中去，究竟是為了什麼。王後為了弄清這件事，想了許許多多的辦法，最後，她終於從國王的貼身護衛那裏知道了一切，因為她用許多的財產買通了他們，而且她還從他們那知道了幫國王尋路的那個神奇的線球兒，從那以後，王後就非常擔心，後來她發現了國王那隻神奇的線球兒。她用白布做了幾件小衣服，並在每件衣服中施了魔法。有一天，國王騎著馬打獵去了，王後便偷了國王的那個神奇的線球兒，並拿著她親手做的那些有魔力的小衣服到那些小孩住的城堡中去了。那些活潑可愛的孩子們站在很遠的地方，就發現有人向他們走來了，他們高興極了，個個蹦蹦跳跳地跑過去了，因為他們想著一定是他們親愛的爸爸來看他們了。就在這些孩子快走到那個人旁邊的時候，王後快速地把那些小衣服向他們扔了過去，且是每人一件。當那些小衣服一與孩子的身體接觸之後，那些可愛的孩子都立刻變成了一隻隻小鳥，並飛向空中去了，消逝在藍天之上，王後幹完一切之後，便馬上回到皇宮去了，她心中高興極了，終於除掉了她的那塊心病。但是她高興得太早了，還有那個最小的公主並沒有變成小鳥，因為她那天在城堡中沒有出來，但王後對這一切並不知道。過了一天，國王又去探望他的那些可愛的王子和公主，但當他到達城堡時，卻隻看見他的女兒，而兒子一個都沒有了。
“親愛的女兒，你的那些王子哥哥呢?”國王奇怪地問道。
“哎，我可憐的父親，你還是別問了，哥哥們都變成了小鳥，飛走了，現在隻有我孤孤單單一個人在這座城堡中了。”女孩回答道。於是女孩便將她知道的一切說給了他爸爸聽——昨天，她正坐在她的屋子的窗戶前邊，忽然，看見她的六個哥哥一下子都變成了六隻小鳥，飛出森林去了。說完，他還拿出了一些鳥兒的羽毛，遞給她的國王爸爸看，這些羽毛就是那六個王子飛走時落在城堡中的，小女孩都撿了回來。國王傷心極了，他從未想到王後的心是這樣毒辣、殘忍，簡直就是一個心狠手辣的女巫婆。國王不放心他唯一的女兒獨自一個人呆在這座城堡之中，萬一那個女人連這個女兒也不放過，該怎麼辦?他決定把女兒帶到皇宮裏去，但是小公主非常害怕那個可惡的女人，而不願回去，她於是請求她的父親，讓她在這個城堡中再睡上最後一個晚上。
其實，公主並不是想在城堡中再睡上一個晚上，而隻是想等她的父親離去之後，好去尋找她的六位哥哥，她在城堡中是一刻也呆不下去了。當天快黑的時候，公主離開了城堡，一直向森林的深處走去。她一個晚上沒有休息一下，天亮之後，她還是不停地向前走著，後來她累極了，連腳都抬不起來了，她才沒有再向前走了。也就在這個時候，她發現不遠處有一所小房子，走近一看，原來是打獵的人住的房子，她推開門便走了進去，房子中間整整齊齊地擺著六張小床。她雖然非常想睡覺，但她卻沒有膽量睡在這些小床上。所以她就鑽到了一張小床的下邊，睡在了又冷又硬的地上，打算在這兒躺一個晚上。天漸漸地黑了下來，忽然，一陣鳥兒飛翔的響聲傳到了女孩的耳中，她從床底下偷偷地向外瞧去，六隻可愛的小鳥從窗戶中飛到了屋子裏，鳥兒們站在屋子中間，它們你吹我一下，我吹你一下，過了一會兒，它們身上的羽毛紛紛地落了下來，看上去，那些鳥毛就像脫衣服似的從它們身上脫了下來。女孩睜大驚奇的眼睛動也不動地看著他們，終於她看到了這六隻鳥兒就是她的六位哥哥。她興奮極了，立刻從床底下鑽了出來。這些男孩們看見突然從床下鑽出一個女孩來，先是非常驚訝，但當他們知道是他們可愛的妹妹時，都流下了激動的淚水。但是，女孩的哥哥們馬上又顯得非常憂傷。
“你必須馬上離開這裏，因為這裏住著許多小偷，待會他們回來了，看到你一定會殺了你的。”女孩的那些哥哥們說道。
“但是你們六個人都保護不了我的安全嗎?”女孩反問道。
“我們真的沒能力，”她的哥哥們說道，“每天夜晚，我們隻有十幾分鍾的時候不穿上那可惡的鳥毛，做一個真正的人，但是那段時間一過，我們又會立刻變成小鳥。”
女孩聽了哥哥們的這些話，傷心地流下了眼淚，並且說道：“難道就找不到可以解救你們的方法嗎?”
“哎，方法倒是有，但不可能辦到，”哥哥們歎息道，“那些方法一般人是做不到的。要在六年之內，用水馬齒草為我們做六件衣服，而且在這漫長的六年之中，你不能說一句話，也不能笑一下。如果在這期間你說了一句話，哪怕一個字，那麼你以前所做的一切都白費了。”男孩們的話剛剛說完，十幾分鍾的時間就過去了，他們又立刻成為一隻隻小鳥，又從窗戶中飛到外邊去了。
女孩發誓，不管付出多大的代價，甚至用她的生命作代價，她也要使她的哥哥們變成人。天快黑的時候，女孩走出了那間小房子，向森林的更深處走去，到了晚上，女孩爬到了一棵大樹上，在那兒睡了一個晚上。等天一亮，她就開始到處尋找水馬齒草，準備為她的哥哥們做衣服。找到之後，她又坐到樹上去，不和任何一個人說一句話，臉上也沒有一點點表情，隻是低著頭，默默地做著手中的事。在很長的一段日子裏，她就那樣在森林的那棵樹上度過了。後來，有一天，那個國家的國王來到森林中打獵，國王的隨從，也就是一起過來打獵的人們看見了坐在樹上的女孩，便走到那棵樹下，對她大聲地說道：“小姑娘，你從哪兒來的，到樹下麵來吧!”可女孩一聲也不吭。他們又對她說道：“快下來吧，我們不是壞人。”姑娘隻是不停地搖著頭。但那些獵人們還是不停地問著。女孩從脖子上摘下她那條寶貴的金項鏈拋到了樹下，並想著拿到這東西他們該滿意了吧。但是樹下的那些人還是不停地喊著。接著女孩又解下了她的金腰帶拋到了樹下，但沒有起到任何作用。後來，女孩又把她的銀吊襪帶以及全身上下一切值錢的東西都拋到了樹下，此時，女孩身上隻剩下貼身穿的那套衣服了。但是到目前為止，樹下那些討厭的人還是沒有要離去的意思。過了一會兒，他們中間有一個人就爬到了那棵樹上，硬是把姑娘抱到了樹下，一直帶到了國王那兒。國王問道：“你叫什麼名字，為什麼要坐在樹上呢?”但是女孩仍然一句話也不說。國王以為她聽不懂他說的話，所以就用許多不同的語言問她，但她依舊不說一句話。但是，女孩漂亮非凡的臉蛋讓國王的心觸動了，他被眼前這位女神似的女孩深深地迷住了。國王脫下自己的披肩，圍在女孩的身上，並把她抱到了他那匹又高又大的駿馬上邊，國王自己也緊緊地走在女孩的身後，一起向皇宮走去。到了皇宮之後，國王立即讓仆人們為女孩換上華麗而漂亮的衣服，穿上這些美麗的衣服的女孩，比以前更加美麗動人了，就像一位剛剛下凡的仙子，但是她仍然不說一句話。在用餐時，國王讓女孩與他一起用餐，並坐在他的旁邊，女孩吃飯時，動作非常文雅，而且特別有禮貌，國王更加愛她了，並情不自禁地說道：“她就是我要找的王後，除了她，我誰都不要。”沒過多久，國王就和這個漂亮的女孩結婚了。
但是國王的母親是一個凶殘、毒辣的女人，她對國王娶的這個王後極不滿意，並且經常在善良的王後背後說三道四。“誰也不明白這啞巴似的傻女人是從哪兒來的，她也能做王後?”可惡的女人說。到了一年之後，王後生下了一個小孩。一天，那個可惡的老女人在王後睡覺的時候，偷偷地溜到王後的房間裏，把小孩偷走了，並將一些鮮紅的血抹到王後的嘴上和臉上。做完這些之後，這個可惡的女人又跑到國王那兒報告，說王後吃了她的親生孩子，是一個心狠手辣的女魔頭。國王不相信他母親所說的這些話，他也決不讓誰說王後的壞話。但是，王後自己對這一切好像一點也不在意，仍然低著頭做那些水馬齒草的衣服。一年之後，王後又生下了一位可愛的小王子，而國王那個惡毒的母親同樣用上次的方式陷害王後，但是國王仍然不相信王後會幹那樣的事，他說道：“王後那樣真誠，心腸那樣好，她怎麼會吃掉自己的兒子呢?如果她能講話，就不會有誰誣告她了，她就可以告訴天下人她是清白無辜的。”但是，當王後生下第三個孩子後，那個可惡的女人仍舊那樣做了，她再次在國王麵前陷害王後，但王後仍然沒有為自己辯解一句，國王這次就是想保護她，也無能為力了，無奈之下國王隻好把王後送到法庭進行判決了，最後，法庭決定用火燒死王後。