前麵出現兩塊巨大的礁石，宜紀想從中間潛過去，突然，他驚呆了，他發現了美人魚，這次絕沒有錯！飄動向前的黑影就在前麵。那飄散的長發，輕輕擺動的尾巴，是的，那如流水般輕快遊動著的一定是美人魚。宜紀猛然間醒悟過來，他急忙追了上去，他心裏暗想，即便拍不到照片，我也要看個真切。
但宜紀很快發現，照他的遊技，要追上那美人魚，純屬枉想。正當他打算放棄追趕時，他看見美人魚的身體忽然在海裏不正常地擺動起來。一定是尾巴碰到了礁石上，美人魚像要抱住自己尾巴開始下沉，宜紀慌忙向美人魚遊去，此時他已緊張得可以聽見自己嘭嘭的心跳聲。
宜紀用手抓住美人魚，抱著美人魚浮出海麵。就在這一瞬間，他不由得驚叫出來：“百合，百合小姐！”
“宜紀先生，真對不起，我——”百合用顫抖的聲音說到這裏，嘴唇變得發紫，已無力氣再說下去。宜紀慌忙地帶著百合向一個小島遊去。
這件事剛發生時的確令宜紀大吃一驚，可內心卻奇妙地平靜下來。他把百合放在海灘上，把套在少女腰上那像鯉魚尾巴似的東西弄下來，露出了雪白的腿和腳，腳尖上有一大塊血淤的青痣。
“宜紀先生，您不會因此不理我吧？”百合說著，雙眼不由得湧出了淚水。
“其實我也不想這麼做，我是被逼無奈，一點話題沒有，遊客們不來，父親的旅館，全家的生活……”
“這個尾巴是出自你父親的手嗎？”
百合倦怠地、無力地點點頭。
“做得挺高明啊！把大家都唬住了。”
“我再也不願繼續下去了，如果這也變成了新聞，那我——真可怕呀！”
“對！是不應該再繼續下去了！”宜紀嚴肅地說。
“我想您一定看不起我了。”
“不，一點也不。”宜紀一麵說著，一麵用兩隻灼人的閃爍著喜悅的眼睛凝視著百合。百合含羞地低下了頭，雙頰不由得又飛起兩朵紅雲。
一周後，薔薇色照相館的魯濱先生接到一封帶著海味的信。信封中有一張合影照片。上麵是曬得黝黑的宜紀和一位潔白可愛的姑娘，照片旁寫著：
“這就是我的美人魚——百合小姐。……”
半張紙
——［瑞典］斯特林堡
搬運車全部都離去了，那位帽子上戴著黑紗的年輕房客還在空房子裏睃巡，生怕有什麼東西遺漏了。不過，沒有什麼東西遺漏，沒有什麼了。他走到走廊上，決定要忘記他在這寓所中所遭遇的一切。但是在牆上，在電話機旁，他看見有一張塗滿字跡的小紙頭。上麵所記的字是好多種筆跡寫的；有些很容易辨認，是用黑黑的墨水寫的；有些卻有些模糊，是用黑、紅和藍鉛筆草草寫成的。這裏記錄了短短兩年間全部的羅曼史。他決心要忘卻的一切全部都記錄在這張紙上——半張小紙上的一段令人難忘的人生事跡。
他取下這張小紙。這是一張淡黃色有光澤的便條紙。他將它鋪平在起居室的壁爐架上，俯下身去，開始讀起來。
第一個就是她的名字：艾麗絲——他所熟悉的名字中最美麗的一個，因為這是他愛人的名字。旁邊是她的電話號碼，１５，１１——看起來像是教堂唱詩牌上聖詩的號碼。
接下來潦草地寫著：銀行。這是他工作單位，對他說來這神聖的工作意味著麵包、住所和家庭，——也就是生活的基礎。電話號碼被一條粗粗的黑線劃去了，因為銀行倒閉了，後來他在短時期的焦慮之後又找到了另一個工作。
接著是出租馬車行和鮮花店，那時他們已訂婚了，而且他也掙了不少錢。
再下麵是家具行，室內裝飾商——這些人布置了他們的寓所。搬運車行——使他們搬進了家。歌劇院售票處，５０，５０——他們新婚，星期日夜晚常去看歌劇。在那裏度過的時光是最愉快的，他們依偎相坐，心靈沉醉在舞台上神話般的境遇及悲歡離合中。
接著是一個男子的名字，這個名字上也劃了一道粗線。他一度飛黃騰達，但是由於事業興隆，得意妄為，以致又潦倒到無可救藥的地步，最後不得不遠走他鄉。榮華富貴像過眼煙雲，轉眼即逝。
這對新夫婦還有一位特殊的朋友。一個女子的鉛筆筆跡寫的“修女”。真是修女？哦，那個穿著灰色長袍、有著親切和藹的麵貌的人，她總是那麼溫柔地到來，不經過起居室，而直接從走廊進入臥室。她的名字下麵是Ｌ醫生。
名單上第一次出現了一位長輩——母親。這是他的嶽母。她一直小心地躲開，不來打擾這對新婚夫婦。但後來她受到他們的邀請，所以很快樂地來了。因為他們的新家需要她的幫助。
以後是紅藍鉛筆寫的項目。傭工介紹所，女仆走了，必須再找一個。藥房——哼，情況開始不妙了。牛奶廠——訂牛奶了，消毒牛奶。雜貨鋪，肉鋪等等，家務事都得用電話辦理了。原來，這家的女主人快生小孩了。
下麵的字跡已無法辨認，因為他眼前一切都模糊了，就像將要溺死的人透過海水看到的那樣。後麵用清楚的黑體字記載著：承辦人。
再後麵的括號裏寫著“埋葬事”，事情已經非常清楚！——一個大的和一個小的棺材。
埋葬了，再也沒有什麼了。一切都歸於泥土，這是一切肉體的棲息地。
他拿起這張淡黃色的小紙片，吻了吻，仔細地將它折好，放進胸前的衣袋裏。
在短短的兩分鍾裏他又度過了他一生中的兩年。
但他出門時並不是垂頭喪氣的。相反的，他昂首挺胸，像是個驕傲的快樂的人。因為他知道，他已經嚐到了生活所能賜予人的最大的幸福。有很多人，那些表麵幸福的人，是終生得不到這種幸福的。
難以避免的災禍
——［印度］泰戈爾
吉裏什·巴蘇是一個地主家的總管，他是一個地道的小人，心地非常歹毒，而且好色。這不，他對由他雇來的女傭佩麗產生了歹意，佩麗出於自衛的考慮，到總管的老婆跟前哭訴了一番。
總管的老婆對佩麗說：“孩子，還是逃走吧！你是規矩人家的姑娘，呆在這裏對你不合適。”
說完後，女主人悄悄地給姑娘一點錢就打發她走了。
可是總管的老婆給的錢太少了，佩麗無法逃離，因此佩麗隻好到村裏婆羅門霍裏霍爾·波塔恰爾喬先生家裏尋求庇護。
霍裏霍爾的兒子反對收留佩麗：“爹，你為什麼要給家裏招惹是非呢？”
“既然災禍自己找上門來請求庇護，我就不能拒之門外，把姑娘再送回虎口。”霍裏霍爾回答說。
沒過多長時間，吉裏什·巴蘇來到霍裏霍爾家裏，深深地鞠了一躬，說道：“波塔恰爾喬先生，您怎麼能窩藏我家的女傭呢？我家裏事情很多，沒有女傭是很不方便的。”
霍裏霍爾扳起麵孔，直言不諱，幾句話就把總管頂了回去。這位婆羅門是個正義感很強的人，不會為了自己的私利而巴結權威人物。總管暗自把他比做振翅發怒的螞蟻，扭頭走了。離開時他向婆羅門恭恭敬敬地行了一個觸腳禮。
又過了幾天，一位警察突然搜察了霍裏霍爾家，結果搜查出地主總管老婆的一枚首飾，女仆佩麗被當做竊賊抓進了監獄。至於霍裏霍爾，由於德高望重、遠近聞名，總管才沒敢控告他窩藏贓物。
霍裏霍爾心裏明鏡似的，知道是由於他不肯放佩麗回去，才使這不幸的姑娘蒙受了不白之冤。但兒子婆羅門心裏卻很不安，如坐針氈，他對父親說：“我們把田地賣了，搬到加爾各答去住吧！這樣，我們才得安生。”
霍裏霍爾回答說：“既然災禍找上門來，無論我們躲到哪裏去，也是躲避不了的。況且我不能拋棄祖輩遺留下來的產業。”
在那邊，總管想要大幅度增加地租，激起了佃戶們奮起反抗。霍裏霍爾所有的土地全是廟產，與地主沒有任何瓜葛。但地主總管把這件事全推到他身上，並說：“是霍裏霍爾唆使佃農發動暴亂。”
地主盛怒不已，吩咐道：“不管你采用什麼辦法，總之一定要懲治霍裏霍爾。”
總管向霍裏霍爾又行了個觸腳禮，說：“您的那些土地本屬於地主老爺的，應該交出來。”
霍裏霍爾回答說：“這是什麼話！那些土地自古以來就是我們的產業，而且是梵天賜予的！”
總管又出了個花招，他對法院說，與院子毗連的霍裏霍爾的祖業是地主的地產。
霍裏霍爾聽到這個消息後說：“這些土地要是該放棄就放棄吧，我年老體弱，已無力氣打這場官司了。”
他的兒子可不答應。他們說：“把院子周圍的土地交出去全家以什麼為生？”
霍裏霍爾沒有辦法，為了全家人的生計，他硬著頭發來到法院。他雙腿顫抖，戰戰兢兢地站在證人席位上。法官諾博戈帕爾先生根據霍裏霍爾的證詞，幫助霍裏霍爾勝訴。波塔恰爾喬的佃戶們為了這件事打算在村裏隆重地慶祝一番。但霍裏霍爾急忙製止了他們的慶祝活動。
又過了一段時間，總管又一次來見霍裏霍爾，並向霍裏霍爾行了個特別觸腳禮，他的頭幾乎都碰到了地麵。原來他又向法院遞了一份上訴書。
律師們沒有要霍裏霍爾一分錢。他們一再向霍裏霍爾保證，這場官司一定會大獲全勝，萬無一失。白天無論如何也不會變成黑夜。
聽律師們這麼一說，霍裏霍爾就把心放在了肚子裏，心安理得地呆在家裏。
但是有一天地主的家裏突然傳出了敲鑼打鼓的喧嘩聲。總管家裏殺豬宰羊，如杜爾伽大祭節來臨一樣。這到底是怎麼回事呢？最後，有人告訴霍裏霍爾：在訴訟中他敗訴了。
霍裏霍爾被弄得暈頭轉向，問律師道：“博尚托先生，這是怎麼回事？我該如何辦呢？”
博尚托先生對他說了一下白天是怎樣變成黑夜的內幕：“不久前剛當上首席法官的這位先生，曾與法官諾博戈帕爾先生有著很深的矛盾，兩人一直視對方如仇人，當時他們兩個人的地位不相上下，他無可奈何。而現在，他剛一爬上首席法官的座位，就推翻了諾博戈帕爾的判決。這就是您敗訴的原因。”
懊惱不已的霍裏霍爾問道：“還可不可以向最高法院上訴呢？”
“沒有用的。”博尚托說，“首席法官認為您的證人的證詞是偽造的，而對方證人的證詞則真實可信。關於證詞的問題，最高法院是不會受理的。”
老頭子眼淚汪汪地問道：“那麼，現在我該怎麼辦？”
“沒有任何挽救的辦法，隻好認命。”律師說。
第二天吉裏什·巴蘇又來到了霍裏霍爾的家裏。並又恭恭敬敬地向婆羅門行了個觸腳禮。告別時，他告訴霍裏霍爾：“主的意願是無論如何也躲不過去的，黑夜就是黑夜。”