第二章無脊椎動物9
白蟻的危害
已經存在了百年的自由女神像是美國精神的象征，但自1993年以來，就被成千上萬隻白蟻蠶食著。225噸重的美麗神像的基座因此千瘡百孔。讓人感覺奇怪的是，為什麼小小的白蟻有如此大的破壞力呢？它的主食是木料，所以神像基座就成了白蟻最好的棲居與繁殖地，美麗的神像也因此成了倒黴的犧牲品。
樹白蟻
雖然白蟻的大多數種類都是在地麵上建巢，但也有些物種一生多數時間在樹上度過，樹白蟻也分兵蟻和工蟻，兵蟻負責保衛工作，工蟻負責巢糧、造穴。兵蟻同生活在陸地上的白蟻一樣，也會十分凶猛地為保護蟻群而戰。兵蟻的頭部像噴嘴一樣，能向進攻巢穴的動物噴射一種有毒的液體。
新的群體
有些白蟻群體可以維持70多年之久。當群體中出現了有繁殖能力的雄飛蟻和雌飛蟻時，這些雄蟻和雌蟻一邊配對，有可能形成新的群體。這些雄蟻和雌蟻一邊配對，一邊尋找新的巢穴。盡管許多鳥類和哺乳動物以它們為食，但它們中至少有1%能逃脫厄運而建立新的群體。19、蜻蛉目
美麗的蜻蜓是我們所熟悉的昆蟲，盡管它們數量相對較少。蜻蜓和豆娘一起組成蜻蛉目，並且是蜉蝣的親戚。
巨大的祖先
蜻蜓和豆娘通常在清澈的湖麵或河麵產卵。大約有5000種乃至更多的種類，其中大多數生活在熱帶或亞熱帶地區，它們翼展的範圍是2厘米~20厘米，即便是皇蜻蜓——最大的英國品種，也比史前的親屬矮小許多。許多石炭紀時期的蜻蜓祖先的翼展有65厘米，它們是我們所知道的最大的昆蟲。
豆娘
豆娘和蜻蜓屬於蜻蜓目下不同的子目，盡管它們看起來相似，但也存在許多重要的差別。豆娘身體較瘦，飛行較慢，它的前後翅大小相似，而且翅是圓形的與蜻蜓為一類。它休息時，翅膀是折起來的。
蜉蝣
蜉蝣是蜻蜓和豆娘的親屬。它們屬於蜉蝣類，稱為“一天的翅膀”。成蟲活的時間不長，且不能進食，它唯一的功能就是繁殖後代。它們中的大多數——在1~5年內以蛹的形式生活在水下，以植物和小無脊椎動物為食。成蟲聚在水麵上交配。不過因為汙染這種現象已很少見。
藍豆娘
藍豆娘看上去十分嬌弱，但實際上非常健壯，適應環境的能力也比較強。普通藍豆娘能在-30℃的北極苔原地區生活。成年普通藍豆娘經常以生活在植物上的小昆蟲為食。它們將卵產在水生植物的莖中，它們的幼蟲通常在水下呆1年左右。20、蜻蜓
蜻蜓在長有翅膀的昆蟲中是最原始的一類。它們大多軀體粗壯，色彩鮮豔，翅膀上有不規則的黑斑。蜻蜓的雌蟲通常在水麵上盤旋，用腹部點擊水麵產卵，卵落到植物上或水底。蜻蜓的幼蟲在水中發育，常在泥漿或植物殘骸上尋找食物。
蜻蜓的解剖
蜻蜓細細的身體，長長瘦瘦的翅膀，使它成為飛行速度比較快的昆蟲之一。與大多數昆蟲不同。它是用前後翅膀交替拍打來保護飛行時的平衡的。蜻蜓巨大的複眼一般長在頭後麵，這使它能看見12米遠的東西。腿的位置在身體前部，但不是用來行走的，而是在蜻蜓捕食時，能改變形成“籃子”狀。
求偶與繁殖
雄性蜻蜓在水附近占據一塊領地，凶猛地防範入侵的敵人。碰到雌性蜻蜓，它就變換飛行的方式。用長在腹部頂端的特殊爪子抓住雌蜻蜓的頭，表現出求偶的樣子。雌蜻蜓將腹部拱起來與雄性蜻蜓交配，卵就產在水裏或水邊。