直布羅陀海峽和地中海一起構成了歐洲和非洲之間的天然分界線。海峽的北岸是隸屬直布羅陀和西班牙，南岸是摩洛哥。海峽全長58公裏，寬13~43公裏，西寬東窄，平均深度310米。對於大西洋和地中海來說，直布羅陀海峽真像它們的咽喉一樣重要。
直布羅陀海峽連接地中海和大西洋，是地中海地區經大西洋通往南歐、北非和西亞的重要航路。1869年蘇伊士運河通航後，尤其是波斯灣的油田得到開發之後，它的戰略地位更加重要。每天有千百艘船隻通過海峽，運輸十分繁忙。
西方世界的生命線——霍爾木茲海峽
霍爾木茲海峽位於西亞的阿曼半島和伊朗之間，把盛產石油的波斯灣和通往印度洋的阿螺灣聯係起來了。波斯灣寬180~320公裏，而霍爾木茲海峽最窄處僅38.9公裏，它是波斯灣的唯一出口。如果將這一海峽封鎖住，西方世界的主要石油來源就被切斷了，西方的工業、交通等就會陷入癱瘓。因此，人們稱它為“西方世界的生命線”。
霍爾木茲海峽雖然隻有150公裏長，卻是石油運輸最繁忙的海峽。每小時約有12艘油輪進出海峽，平均每5分鍾就有一艘油輪通過。每年有占世界出口總量一半以上的石油從這裏運出。從霍爾木茲海峽開出的油輪，一部分經紅海、蘇伊士運河或好望角運往西歐、南北美洲。
最長的海峽——莫桑比克海峽
莫桑比克海峽位於非洲大陸東南部和馬達加斯加島之間，呈東北——西南走向，全長1670公裏，是世界最長的海峽。
據地質學家研究，大約在1億多年以前，馬達加斯加島是和非洲大陸連在一起的，後因地殼變遷，島的西部下沉，便形成了這條又長又寬的海峽。此海峽平均寬450公裏，北端最寬處達960公裏。大部水深2000米以上，最深點為3533米。莫桑比克海峽既寬且深，能通巨型輪船。從波斯灣駛向西歐、南歐和北歐的超級油輪，都是經由這條海峽，再過好望角駛往目的地的。
莫桑比克海峽兩岸岸線平直，有非洲南部第一大河讚比西河注入。海峽南口有印度礁和歐羅巴島，北口有眾多的島嶼和珊瑚礁。海底及大陸架有大量重砂礦。魚產主要有鮪魚、沙丁魚、鯊魚和比目魚等。
運輸最繁忙的海峽——英吉利海峽
位於英國和法國之間的英吉利海峽和它東部的多佛爾海峽是世界海運最繁忙的海峽。兩段海峽總長約600公裏，西深東淺，最深處達172米。
英吉利海峽西臨大西洋，向東通過多佛爾海峽連接北海，地處國際海運要衝，也是歐洲大陸通往英國的最近水道。海峽兩岸工農業發達，水道密布，因此，海峽中國際船隻往來不絕，平均每天有四五百艘船隻通過海峽，年貨運量有七八億噸以上，這在世界上是獨一無二的。
18、海的奇觀
海是洋臨近大陸的部分，因有不同的位置，所以呈現出不同的特色。
北方航道——挪威海
挪威海的名稱或許是因與挪威相鄰而來。挪威海是北冰洋的邊緣海，也有人將它認作大西洋北部的邊緣海。其東北麵與巴倫支海相鄰，西北接格陵蘭海，東界挪威，南鄰北海。麵積138萬平方千米，平均水深1742米，最大水深4487米。海底一條連接格陵蘭島、冰島、法羅群島和蘇格蘭北部的海嶺將挪威海與大西洋分開。挪威海雖地處高緯，其北部已位於北極圈內，但因北大西洋暖流自南向北地流經該海區，故這裏表層水溫顯著高於其他同緯度海區。2月水溫2~7℃， 8月8~12℃，且一般不封凍。海水含鹽度34~35‰。由於暖流與寒流在此交彙，挪威海的冰島、挪威、設得蘭群島和法羅群島的沿海水域都成為極好的漁場，盛產鱈、鯡、白鮭等魚類。
半島環抱的內海——渤海
渤海是我國的內海，它三麵深入陸地，在遼寧、河北、山東、天津三省、市之間。遼東半島南端老鐵山角，與山東半島北岸蓬萊遙相對峙，像一雙巨臂把渤海環抱起來。渤海通過渤海海峽與黃海相通。渤海海峽口寬45海裏，有40多個島嶼，較大的有長山島、欽島和隍城島等，總稱廟島群島或長山列島。其間構成8條寬狹不等的水道，扼渤海的咽喉，是京津地區的海上門戶，形勢極為險要。渤海古稱滄海，又因地處北方，故有北海之稱。
渤海的麵積約9.7萬平方千米，平均水深25米，所以，渤海的海水總容量不過1730立方千米。渤海沿岸水淺，特別是河流注入的地方僅幾米深；而東部的老鐵山水道最深。遼東灣、渤海灣和萊州灣從北、西、南三麵環繞渤海中央淺海盆地。沿岸有遼河、海河、黃河等20多條大小河流注入。由於這些河流含泥沙較多，所以渤海海域泥沙淤積極盛，海底地勢平坦，海水也容易淤淺。由於大量泥沙的輸入，致使其近岸部分的海水呈現黃色。
黃色海洋——黃海
有人說，黃河的水非常渾濁，流到海裏，把海水也染黃了，黃海的名稱就是這樣來的。這種說法對嗎？有一定道理，可是不完全對。黃河如今流入渤海，但是曆史上有將近700年的時間，黃河是從蘇北入海的。它攜帶著黃土高原的大量泥沙，流入黃海，使海水中的泥沙含量加大，水中懸浮物質增多，把近岸的海水染成黃色。可是黃海的水所以成為黃色，絕不是黃河獨自的“功勞”。
打開地形圖，你會看到在黃海和東海的分界線附近，分布著一係列的島嶼，如杭州灣附近的舟山群島、長江口外的崛泅列島以及朝鮮的濟州島等。這些島嶼，其實是海底山脈突出水麵的部分。這條海底山脈非常寬廣，它像一條海底圍牆，把黃海的東南部牢牢圍住。陸地上的泥沙和其他物質，沿著河流或借助風力，沉入黃海中，被“圍牆”死死地攔住，沒有能力翻越過這座海底山脈，流入東海和太平洋去。陸地上送來的泥沙等物質在海底形成了深厚的沉積層，據估計，厚度達1500米以上。
最大的海灣——孟加拉灣
在全球範圍內，總麵積超過200萬平方公裏的海灣隻有1個，它就是印度洋東北部的孟加拉灣。孟加拉灣位於印度半島和中南半島、安達曼群島、尼科巴群島之間，孟加拉國就在它的北岸。此海灣麵積約217.2萬平方公裏，由北而南逐漸加深，最大深度為5258米，平均深度2586米，表層水溫一般為25~27℃，平均鹽度 30~40‰。發源於我國的恒河和布拉馬普特拉河從北部注入灣中，形成寬廣的河口。注入海灣的河流，還有印度的默哈納迪河、戈達瓦裏河和克裏希納河等。海灣沿岸地區有多種喜溫生物，如斯裏蘭卡沿海淺灘的珍珠貝、恒河河口的紅樹林等。孟加拉灣是太平洋和印度洋之間的重要海上通道，沿岸有印度的加爾各答、馬德拉斯和孟加拉國的吉大港等重要港口。