第四章自然奇觀6
31、世界之極
世界之大無奇不有，氣象之極，令人稱奇。
世界風極
12級大風，風速32.7~36.9米／秒，在海上可掀起滔天巨浪，在陸上可造成房倒屋塌，大樹拔地而起。倘若更大的風力，其破壞力可想而知。
1957年3月，大風就在南極安排了一次惡作劇。前蘇聯一個剛建立不久的科學站，突遭狂風襲擊，高大的鐵塔被刮倒，停機坪上的飛機被吹毀，用預製板裝配起來的房屋被席卷而光。工作人員隻好躲在大石後避難。那麼，南極的風速到底有多大？根據現有資料，南極大陸一般風速都在17~18米／秒，有些地方超過70米秒。在南極大陸正對澳大利亞方向，有個叫承德利海岸的地方，法國一個觀測站在那裏記錄到了92.6米／秒的世界最大風速。觀測證實，南極大陸從思德比地到阿德利的沿海地帶，風暴極其頻繁。阿德利海岸一年竟有310天刮大風。因此，把這裏叫做“風極”，或許當之無愧。
南極大陸，特別是沿海地帶為什麼成了地球上風力最大、風暴最多的地區呢？原因在於南極大陸終年酷寒形成一個強大的高氣壓區，大陸外圍則是副極低壓帶，兩者之間形成很大的氣壓差。加之南極大陸又具有中間高、四周低的地形特點。在上述情況影響下，冷氣流自中心迅速向沿海地區推進，從而形成了多風暴的地帶。
世界濕極
夏威夷群島考愛島的威阿列勒山東北坡，被稱為世界的“濕極”。1920~1972年平均年雨量達11458毫米，比印度的乞拉朋齊的年均雨量還高。雨日約350天，一年中隻有10多天不下雨。
考愛島麵積1400多平方米，地勢高峻，峽穀很深，島內的威阿列勒山和卡威吉尼山，海拔都在1500米以上。威阿列勒山東北坡，是一片熱帶密林，那裏土地肥沃，盛產甘蔗和菠蘿，漫山遍野的熱帶蘭胡姬花，香氣襲人；草莓果實累累，芬芳四溢。
威阿列勒山東北坡，幾乎天天下雨。可是，當人們翻過一個山頭，來到威阿列勒山西南坡時，卻是一個幹旱世界。在海拔280米的西南坡，氣象站記錄的年降水量隻有406毫米。
這是為什麼呢？原來北回歸線正好從夏威夷群島中間穿過。它處在北太平洋副熱帶高氣壓帶控製下，全年盛行下沉的東北信風，雨量偏低，廣闊的洋麵上降水量隻有800毫米左右。考愛島上的高山像一堵屏風，擋住東北信風的去路，濕潤的海風在山坡環流，冷熱空氣交彙，上下對流，因此東北向的迎風坡上雨水特別多，成為世界“濕極”，而背風的西南坡，雨水就很少了。
世界熱極
世界“熱極”奪魁，也一直“鏖戰”不休。1879年7月17日，北非阿爾及利亞的瓦格拉地方，曾測得53.6℃的世界最高溫值。可是1913年7月10日這天，美國加利福尼亞州的岱斯穀中，又創了56.7℃的最高紀錄，但不過10年，利比亞的加裏延，氣溫又突升到57.8℃的最高紀錄。1933年8月，墨西哥的聖路易斯也以57.8℃的高溫平了加裏延的紀錄，兩地共享世界“熱極”稱譽。然而，非洲之角的索馬裏半島的柏培拉附近，7月份月平均溫就有47.2℃，極端最高溫更達到63℃！是迄今世界一直保持的世界“熱極”稱號。如以年平均氣溫看，世界年平均氣溫最高的地方，則是澳大利亞的溫德姆，這裏的年均氣溫也能達到39.11℃！
世界寒極
世界上最冷的地方一般來說，應當在極地或高山地區。
1969年2月13日，我國在黑龍江省漠河地區測得—52.3℃最低氣溫。後來，有一年冬天早晨又出現了—58.7℃最低氣溫，至今尚未打破。而通過無線電探空觀測，珠穆朗瑪峰曾出現過—60℃的低溫。
世界“冷極”最早是在北極地區測到的一59.9℃低溫紀錄。以後在西伯利亞的維爾霍揚斯克、奧依米亞康，出現了—73℃的低溫紀錄。以後“冷極”從北極遷移到了南極洲。經過幾次刷新紀錄，於1960年8月，東方站記錄到—88.3℃的最低溫紀錄。1967年，挪威科學家在南極點附近測到—94.5℃的新紀錄。
如果以平均氣溫來說，北半球的冷極在格陵蘭島的埃斯密脫，年平均溫度為—32.5℃；而南半球的冷極在南極洲，位於南緯78°、東經96°的地方，年平均氣溫低達—58℃。
奧伊米亞康位於北極圈附近的穀地，三麵被高山包圍，北麵卻向北冰洋敞開，南方暖空氣被山脈阻擋在外，而來自北方的冷空氣長驅直入，停滯穀內，氣溫就大大降低了。
南極洲大部位於南極圈內，大多是海拔3000米左右的高原，離海洋遠，冬季長夜漫漫，氣溫急劇降低；夏天雖有幾十天極晝，但太陽斜射，光熱微弱，冰雪難以消融，一直保持了很低的氣溫。
二、生態奇觀
1、生態環境
大自然中約有20O萬種生物，它們之間互相結合成生物群落，靠地球表層的空氣、水，土壤中的營養物質生存和發展。這些生物群落在一定範圍和區域內相互依存，同時與各自的環境不斷地進行物質交換和能量傳遞，形成一個動態係統。就叫做生態係統。生態係統由包括動物、植物、微生物及其周圍的非生物環境四大成分組成，它們依靠物質的循環。能量的流動，有機地結合在一起，形成一個四位一體的生態係統的結構。這就是四位一體的自然界。
和諧平衡的大自然
自然界的生態係統有大有小。小的如一滴水、一片草地、一個池塘等；大的有湖泊、海洋、森林、草原等等。池塘是一個典型的生態係統。池塘裏有各種水生植物、水生動物和細菌、真菌以及這些生物生存所必需的水、底泥、陽光、溫度等非生物環境。水生植物利用太陽能進行光合作用，把水和底泥中的營養物質和大氣中的二氧化碳轉化為有機物，貯存在植物體內；小型浮遊動物以浮遊植物為食；浮遊動物和有根植物又被魚類作食物；水生植物和水生動物的殘體最終被水和底泥中的細菌、真菌及腐食性動物分解成無機物，釋放到環境中，供植物重新利用。這就構成了一個完整的生態係統，成為自然界的基本活動單元，它的功能就是物質循環和能量流動。
生態係統的各個組成部分都是互相聯係的。如果人類活動幹預某一部分，整個係統可以自動調節，以保持原有狀態不受破壞。比如池塘裏的魚被捕撈後，水生植物和浮遊動物的天敵減少，水生植物、浮遊動物就會迅速繁殖起來，這又對魚類繁殖大有好處。生態係統的組成成分越多樣，能量流動和物質循環的途徑就越複雜，調節能力就越強。但是，生態係統本身的調節能力是有限的，如果人類大規模地幹擾，自動調節就變得無濟於事，生態平衡會遭到破壞。在本世紀30年代，美國由於大規模開墾西部草原，植被遭到嚴重破壞，地麵失去保護，終於導致一場“黑風暴”事件，刮走3億多噸土壤，全國冬小麥一年減產50多億公斤。
隨著人類利用、改造環境的能力日益加強，像原始森林和極地那樣的原始生態係統已很少見，人們正以大量的養殖湖、薪炭林和鄉村等半人工生態係統及城市、工廠等人工生態係統取代之。不過，人類已逐漸認識到自己和周圍環境是一個整體，把自己的事和環境聯成一個係統來考慮，產生了“人類生態係統”、“社會生態係統”，以便更好地保持人類與環境之間的平衡。