第四章自然奇觀5
24、亞馬孫河
亞馬孫河是世界第一大河，全長6437公裏，彙合1000多條支流，流域麵積700多萬平方公裏包括巴西、玻利維亞、哥倫比亞、厄瓜多爾、圭亞那、秘魯、蘇裏南、委內瑞拉等國，約占南美大陸麵積的40％。
亞馬孫河
河的中下遊河床很寬，一般4~6公裏，汛期下遊達25~80公裏，河口地區可達200公裏，呈現一片汪洋，淡水衝入大海達150公裏。中下遊水深一般在60米以上，有些地方深達240米。1500年，歐洲探險家威·賓遜沿巴西海岸北上時，曾把亞馬孫河入海口誤認為“淡水海”，而巴西人則稱亞馬孫河為“河海”。每年，3800多立方公裏的河水從亞馬孫河注入大西洋，占世界所有河流水量總和的1／9。它的水力資源極為豐富，僅巴西境內即可發電約1億千瓦。整個亞馬孫河水係航運條件很好，包括支流在內3.5萬公裏河道可以通航，3000噸海輪沿幹流可上溯3600多公裏，直抵秘魯的伊基托斯。
林海
從空中鳥瞰，亞馬孫河流域淹沒在鬱鬱蔥蔥的林海中。把這裏叫做“林海”，一點也不過分，亞馬孫河流域的森林麵積確是遠遠超過地球上最大的海——珊瑚海。l／5的森林資源、8億多立方米木材，就蘊藏在這莽莽林海中，各種各樣的珍禽異獸，在林海中到處出沒和繁衍……
豐富的物產
由亞馬孫河衝積而成的亞馬孫大平原，土地肥沃。這裏高溫多雨，年降水量1500~2500毫米，對農業生產極為有利。這兒農產豐富，尤以盛產稻米、甘蔗、甘薯、玉米、煙草、香料、咖啡、可可、香蕉、柑桔等著名。
亞馬孫河是淡水魚類的樂園。在那滔滔流水中，有2000多種魚。它是世界上擁有魚類最多的一條河，其中不少是亞馬孫河特有的魚種，如2米多長、300公斤重的比拉庫魯魚，帶有發電器官的電鰻和電鯰等等。河中有一種珍貴的哺乳類水生動物——牛魚，
25、珠穆朗瑪峰
人們常把珠穆朗瑪峰和南極、北極並列，稱它為“地球的第三極”。
攀登珠峰
多少年來，這個神秘的“地球之巔”，一直吸引著世界各國的勇士們去探索。但是人類直到到達南、北極之後的第42年，即1953年才第一次登上珠穆朗瑪峰。從1921年開始到現在，已經有20多個國家的登山健兒，在珠峰進行了40多次登山活動，但是先後隻有100多名運動員攀登到她的頂峰。珠穆朗瑪峰位於我國與尼泊爾兩國之間，我國西藏地區的珠峰北坡，是攀登珠峰的路線之一。
喜馬拉雅山區
億萬年前，現在的喜馬拉雅山區，曾經是一片汪洋大海，是地質史上的“古地中海”的一部分。那時，這裏還是一個魚鱉活躍、各種海生動物充斥的世界。後來，南亞次大陸板塊這個“硬漢子”從南邊“漂遊過來”，使喜馬拉雅古海無容身之地，被迫“挺身而起”，形成了如今橫亙東西，在我國和印度、尼泊爾等國之間，綿延2500公裏的巨大弧形山係。喜馬拉雅山的興起，是地球史上的一個偉大事件。
在世界上的眾山之中，論年齡，這個3000多萬歲的喜馬拉雅山，還隻能算是一個年輕的“小妹妹”。可是，要論“身材”，她卻是後來居上，全世界14座8000米以上的高峰中，有10座“住”在這裏。僅最近100萬年以來，她就長高了大約300米，就是到今天，也還沒有停止發育。喜馬拉雅眾姐妹，充滿了青春的活力，這一帶地區地殼活躍，經常發生地震。1932年，珠峰一帶的一次地震，使得山腳下絨布寺的掛鍾一齊響了起來，寺廟屋頂被震塌了，周圍天空塵土彌漫，峰頂出現了彩雲。 1950年8月15日，一次7.5級大震，又使峰頂陡然升高。
嚴酷的自然條件
青藏高原是空氣海洋中的一個高聳的“島嶼”。這裏山頂的氣候嚴寒而多變，每年10月到第三年的3月，強烈的西北風，常常達到12級以上。這時，即使威名遠揚的台風與之相比，也隻得甘拜“下風”了。強烈的高空風，常常在峰頂拖起一條像仙女頭上紗巾一樣的長長的雲帶。每年5月末開始，東南季風造成山間飄浮的雲海，隨時又把白雪拋灑在山頂；隻有每年的四五月份，才是登山活動的黃金季節。
“冰雹之鄉”
“喜馬拉雅”是藏語的“冰雪之鄉”。這裏確實是一個到處銀裝素裹的冰雪世界，而珠穆朗瑪峰更是冰川的大本營。這裏分布著世界上最高的東絨布、中絨布和西絨布冰川。一條條巨大的冰川，像晶瑩的玉帶，在陽光照耀下，閃爍著蔚藍色的翡翠光彩。冰川在消融萎退過程中形成的一些獨特的冰麵造型，把這裏裝飾得如仙境一般。高達三四十米的美麗的冰塔群，遠遠望去，就像玉龍身上的鱗甲，明鏡一樣的冰湖，隨時變幻著色彩，湖光塔影，遙相輝映。冰晶洞、冰鍾乳、冰柱……種種天作奇觀，構成無與倫比的人間美色。不過，來到這裏的人們都知道，在這瓊琳碧瑤之中，須得倍加小心，因為不知道“雪山女神”什麼時候就會發起脾氣。有時會在你不知不覺之中，隨著隆隆巨響，一道白色雲霧衝霄而下，遮天蓋地，這就是被稱做“白色死神”的雪崩。
珠峰物產
在珠峰地區，有奇麗的冰雪景象，也有蔥鬱的綠陰世界。在山峰兩側的河穀地區，生長著原始森林，平坦地方則被辟為農田。河穀往上的山坡上，盛開著白色的野生薔薇、豔紅的玫瑰和五彩繽紛的杜鵑。處在珠峰腳下一個盆地裏的定日城，種植著青梨、豌豆、蘿卜、油菜，周圍的山坡上則放牧著成群的牛羊。附近的絨布寺，是居於海拔5000米的一座大廟，可算得世界建築上的奇跡。
在海拔5000米以上地區，植物生長期短促，發育階段緊湊。5月中旬剛剛開始生長，到6月中旬便開花結實了。越是向上，植物的生長期越短。生長在這時的植物，能在短促的生長期裏，迅速地完成它一生的使命。在冰雪裏，美麗的雪蓮更顯示著生命的力量。
26、尼亞加拉瀑布
北美洲的尼亞加拉河是彙通五大湖水的一條河流，伊利湖流水在彙集了蘇必利爾、休倫和密執安3大湖水之後，從這條河流往安大略湖。河流隻有56公裏長，但河穀狹深陡峭，形成一個很深的斷層。河東是美國的紐約州，河西是加拿大的安大略省，大瀑布就坐落在這裏。
尼亞加拉瀑布
尼亞加拉河上遊地勢平展，河麵寬闊，水深流緩。可是在距瀑布不遠處，河道變窄，水流加速，河水落差驟然間就猛增到15米。隨著地勢的起伏，這股湍急的水流被一座位於加美邊界的“山羊島”隔開：水勢最猛的一股流入加拿大境內，呈馬蹄形，這就是聞名世界的尼亞加拉大瀑布，它的寬度為750米，落差52.8米；水勢較弱的一股是美國瀑布，它的寬度為330米，落差55.2米。爾後，這兩個瀑布的水流就以排山倒海之勢、雷霆萬鈞之力注入尼亞加拉河下遊。尼亞加拉河為加美兩國共有，尼亞加拉河主航道中心線為加美邊界。在這條和平邊界上，雙方不設一兵一卒，兩國人民自由往來。設在尼亞加拉河兩邊的姊妹城市都叫尼亞加拉瀑布城。
旅遊盛地
在這裏，人們既可以乘坐遊艇駛向大瀑布，在它麵前經風雨、見世麵，又可以乘坐電梯穿過72米深的地下隧道，鑽到大瀑布腳下，傾聽驚濤駭浪的怒吼。入夜，相當於42億支燭光的探照燈從四麵八方照射在大瀑布上，異常壯觀。此外，還有一景是“天上觀瀑”：在河西岸上築有一座高塔，高約160米，上麵是一個可以轉動的巨大圓盤飯店，每一小時轉動一周，遊人可以通過玻璃窗縱覽大瀑布的來源去路。