美國化學家米勒在一九五二年做了一個馳名中外的實驗：在實驗室裏模擬海水蒸發的情景。他把“原始大氣”放入玻璃製成的曲頸瓶中，並從曲頸瓶下部送入水蒸氣，外部條件則符合原始地球的一切條件。米勒使用的“原始大氣”的成分是美國化學家、諾貝爾化學獎獲得者尤裏經計算後確定的，所以這個實驗也叫“尤裏——米勒實驗”。這個實驗成功地把“原始大氣”中的簡單分子合成為構成生命的複雜的有機物質，其中除含有甘氨酸和丙氨酸等重要的氨基酸之外，還有乳酸、醋酸、尿酸、蟻酸等大約20種有機物質。
第一步探索的成功，使人們勇敢地向未知領域邁進。1980年，美國邁阿密大學的霍克斯博士做的一個實驗更加震驚了世界：他把一種無生命的“類蛋白”粉末放在清水裏略微加熱溶解後，這些“類蛋白”變成微小球，後來竟然活起來了！它們會移動，會連接在一起。更令人驚奇的是，它們竟會“吃掉”尚未變成微小球的“類蛋白”粉末而長出新的微小球來。霍克斯博士認為，可以把這些微小球看成是原始細胞，它們的大小跟細菌的大小相似，在顯微鏡下像個中空的球狀體，球壁具有多層膜結構，中心有些類蛋白分子，可以分解和合成其他分子，其作用就像活細胞裏的酶一樣。微小球往往連在一起，能“出芽”和“分裂繁殖”。這個奇妙的實驗，仿佛揭開了40多億年前地球上原始生命出現時的情景。但也有人對霍克斯博士的說法表示懷疑，他們認為，活細胞裏都有最基本的自我複製結構DNA，而微小球裏並沒有DNA，它能與生命相提並論嗎？
看來，生命的起源問題，仍然是個難解之謎，仍需科學家們進行艱苦的探索。
3、生命播灑者是誰
根據科學家對化石，這個大自然最忠實的記錄者的研究，地球上最古老的生物遺跡可追溯到35億年前。也就是說，地球在誕生幾億年後就已有生命的存在。而地球上最原始的生命的產生卻更早：距今已有40億年抑或45億年左右。這裏就產生一個疑問：從原始的生命形式演化成生命體需要多少時間？現代科研表明，生命的化學演進起碼需要數十億年，僅從無核細胞進化到有核細胞就需要10億～20億年。換句話說，地球上的生命不可能是自產自生的，地球不是生命的母親，而僅僅是位品格高尚的“奶娘”。
天降論
既然如此，生命到底來源於何處呢？答案隻能是那廣漠的宇宙。於是就產生了一種學說——天降論。這種學說認為宇宙間普遍存在著生命物質，而地球上生命的出現是以彗星、隕石為載體實現的。如果說形象一點，彗星、隕石就像播種機，地球恰恰是具備養育生命的母體，於是就終於成為今天萬物萬類生機勃勃的世界。宇宙間無數的星球當然應該享有同等的機會，但是否具備生命存在繁衍的條件就不得而知了。
持“天降論”觀點提出的證據是，他們在許多墜落地球的隕石上發現有由孢子或細菌轉化成的碳粒。
二十世紀60年代初，美國學者喬治·克勞斯和巴特·內吉，在1938年墜落於澳大利亞塔斯尼亞的一塊隕石上，發現一種奇怪的結構：在這顆隕石上有絲狀表層，形狀很像蘑菇。通過精確的輻射鑒年法顯示，這顆隕石的年齡同整個太陽係一樣古老。他們由此推斷，生命早在地球誕生之前就存在了。
據此，有人大膽地提出一種假設：30億或40億年前，一顆彗星曾與地球相撞，這次相撞對年輕的地球幾乎是一次生死考驗，但同時激烈地撞擊也在地球上播撒下生命的種子。
慧星生命
其實，對於彗星可能攜帶生命之種，很早就有人發現。據記載每當一顆彗星飛臨地球後，地球上就會產生一種新的流行病。而且這種流行病幾乎都首先發生在一個有限地區內，然後逐漸向其他地區流傳，繼而危害整個人類。
1664年，人們觀察到一顆彗星，那一年，英國倫敦流行鼠疫，短短5個月內，幾十萬人死於非命。
1825年，埃及人看到一顆彗星，在那段日子裏，成千上萬頭牲畜倒斃於地。
1918～1919年流行於歐洲的大流感也與一顆彗星有關，這次流感致使3萬多人喪生。
但彗星似乎也並非隻與瘟疫連在一起。例如，當1811年一顆拖著長達1800萬公裏彗尾的彗星蔚為壯觀地出現後，當年歐洲的葡萄卻意外地喜獲豐收。美滋滋的歐美人把那一年釀出的葡萄酒美其名曰：“彗星美酒”。
1858年，當多納蒂彗星出現時，所過地區的葡萄園又是一派碩果累累的豐收景色。
1981年，一批日本天文學家的發現使生命攜於彗星的說法進一步得到輔證。他們通過對彗星縝密的觀測發現，彗星彗尾中粒子的大小與細菌的大小完全一樣。同一年，美國天文學家又指出，彗星粒子釋放出的輻射光與有機物釋放出的輻射光完全一樣。
其後不久，科學家們在金星、木星、土星的大氣層中也陸續發現了形同細菌的粒子。這說明，生命之源在宇宙中普遍存在。
近年來，射電天文學家們的發現更令人震驚，僅目前已認定的存在於星空中的50多種化學物質中，就有45種具有生命意義，這一發現表明：似乎整個字宙，其實就是一部製造生命的奇妙機器。