晉安帝隆安三年（公元399年）謝道韞隨夫王凝之在會稽內史任上，發生了孫恩起義。
孫恩是奉五鬥米道號召浙江沿海貧民反抗東晉朝廷的首領，先被東晉官兵戰敗，逃到海上，由海上糾集了徒眾反攻，攻陷了上虞，進擊會稽。王凝之以為自己也信奉五鬥米道，不出兵也不設防，隻是在道室中跪咒，所以很快作了孫恩的俘虜被殺。謝道韞卻是讓奴婢抬著轎，抽刀出門，手殺數人而被執。最後雖被釋放，卻也成為寡婦。
這件往事帶給她心靈的創傷是十分深刻的，也由此她開始了對權勢的思索，她開始否定那個世家的出身，因為這出身實在帶給她的隻是悲劇。
晚年她開始寫詩了：
峨峨東嶽高，秀極衝青天。
岩中間虛宇，寂寞幽以玄。
非工複非匠，雲構成自然。
氣象爾何然？遂令我屢遷。
逝將宅斯宇，可以盡天年。
——《登山》
遙望山上鬆，隆冬不能凋。
願想遊下憩，瞻彼萬仞條。
騰躍未能升，頓足俟王喬。
石哉不我與，大運所飄飄。
——《擬嵇中散詠鬆詩》
死期將近時，她回憶起這些詩來，不禁啞然失笑。她知道這些詩作會越發加重自己“林下之風”的身價。在一個崇尚清談的時代，有許多人會據此說她“清心玉映”，是“閨房之秀”。而那首《擬嵇中散詠鬆詩》更可惜嵇康的名頭而釣名沽譽，以為嵇康是魏末名士的冠冕人物，“林下風氣”的首領，為兩晉名士所敬仰，自己的詩又是借鬆濤以昭“清雅”之誌，所以也會把自己擠入名士風韻的行列。
其實，她心中明白，這隻是一種標榜，一種無奈！如早已在病榻上審訊過自己了：“我果真有林下之風嗎？否！我隻不過以此標榜自己‘入流’而已，恰如王家乃祖王導推崇稽康一般。”
王導過江之後，之談三篇文字，其中兩篇就是嵇康的《聲無哀樂論》和《養生論》，認為它們“宛轉關生，無所不入”，可以“盡天下之理”。足見王家是崇仰嵇康的。可是果真讓他去當“林中大夫”行嗎？謝家褚人也都標榜自己是“竹林七賢”的崇拜者，謝安說他對嵇康的崇敬到了不敢讚一詞的境地，可當真讓他終老山林，卻隻怕會涕泗橫流，惶惶不可終日了；甭說隻當白丁，隻怕死後沒有子嗣當高官顯爵，也會像王導一樣，家族麵臨衰微之虞，會死不瞑目的。
所以，病榻上的謝道韞是大徹大悟的：“權勢才是真正的魔幻，一旦被其纏身，世代無以自拔。也許，太赤裸裸了，帶來人性的沒絕，親情的背悖，所以就需要粉飾，需要的裝，因而就有了貌似鄙薄權勢而骨子裏卻以林下為終南快捷方式的清高。即使那稽中散，又何嚐不是在林下飲酒時，心中依然想著廟堂？他們那惺忪的醉眼仍舊盯著權勢，所以‘清高’雲雲，不過隻是一種標榜而已。我身為女子，當然不可能直接去染指權勢，可是，在權勢之家過了一生，早就連骨髓都被權勢熏陶成黑色的了。這種標榜隻能是一種自然流露，不過帶有一種‘無奈’的色彩而已。”
謝道韞並不特別看重那些話，倒覺得孩提時代將紛紛揚揚的白雪比作因風而起的柳絮，倒不失孩子的天真。能有如此才思的女童也許會討得大人的喜歡，但惟願這大人不是有權有勢者才好。