宋幹德三年（公元965年），宋太祖趙匡胤命大將王全斌、劉光義、曹彬等出兵伐蜀。
這個“蜀”史稱“後蜀”，君主孟昶荒淫無道，不圖國事，苟安西南一隅二十幾年，君臣耽於酒色，將不知兵，兵無鬥誌。雖有十幾萬軍隊，但卻抵禦不了三萬宋兵的進攻。宋兵一到，後蜀立即土崩瓦解，孟昶奉表投降，整個王朝都成為趙匡胤的戰利品。宋軍愁著孟昶匆匆向北行向宋太祖趙匡胤報捷，在這支俘虜的隊伍中有一個女人特別引人注目，這就是孟昶的寵妃——花蕊夫人。
花蕊夫人貌美多才，孟昶用花來形容她的美麗猶嫌不足，賜號“花蕊夫人”，宮裏的人都不知道她姓徐，還是姓費。她寵冠後庭，在孟昶懷中醉生夢死一日酷熱，在摩訶地上納涼。她寫一首《玉樓春》，討孟昶的喜歡：
冰肌玉骨清無汗，水殿風來暗香滿。
繡簾一點月窺人，欹枕釵橫雲鬢亂。
起來瓊戶啟無聲，時見疏星渡河漢。
屈指西風幾時來，隻恐流年暗中換。
歲月就這樣在風花雪月中飛過去了，花蕊夫人的詩名伴著豔名也遠播到了汴京。宋太祖在頒旨發兵時，特別囑咐王全斌要留意俘獲這花蕊夫人。王全斌焉能不遵旨？他洞察帝王：遠不是還處在微賤之時，可以“千裏送京娘”而毫無所染；隻怕那心也急於一睹這以詩才聞名的美女風采。於是便加鞭催促馬隊快行了。
一行俘虜道經葭明驛，花蕊夫人回首遙望故國，山河破碎，重巒迭嶂都彌漫在一片苦雨淒霧中，未免黯然垂淚，此去遠離故土，到那人生地陌的汴京，等待她的還不知是一種什麼命運，百愁鬱結於心，就在驛壁上題寫《采桑子》詞：
初離蜀道心將碎，離恨綿綿，春日如年，馬上時時聞杜鵑。
剛剛寫了上麵幾句，隻是詞的上闋，就聽得狼嘶虎鳴的叫嚷聲，原來宋兵催促上路，完全打斷了她的思路，隻好把下闋留在心裏，等待他日。
馬不停蹄地趕到了汴京，宋太祖卻偏偏單獨召見花蕊夫人。
一見花蕊夫人，果然名不虛傳，確實如初綻之花苞，展示了花蕊的風采。花容月貌令這個黃袍加身的英雄豪傑都有點心旌搖蕩，幾乎要馬上頒旨，進封她為妃嬪了。
花蕊夫人何等聰明！怎會不從對麵那欲火中燒的眼神裏察覺到男人的願望？她先發製人了：“貴為至尊的君王如果喜歡一個女人，當不至於隻是喜歡她的皮囊；而女人一旦蒙受帝王之寵幸，自當傾心想從，可對？”
趙匡胤拈髯微笑：“正是，朕聽你這話便知你錦心繡口。朕正是這樣一個帝王，願你是這樣一個女人。”
“可賤妾已是殘花敗柳，徒具皮囊耳。”
“難道你就沒有一顆心？”
“賤妾之心，已獻給了蜀王孟昶。”
“他果真能消受得了你的一顆心嗎？”
“他雖是亡國之君，可對妾卻是一往情深，賤妾深得他的寵愛，絕不敢再存二心。”
“好啊！”趙匡胤心中難免惱火，“這賤人，竟辜負了我單獨召見的‘雅意’！不給她點顏色看看，她就不會知道帝王的厲害。
於是他麵孔呆板起來了，嚴肅地說：“你既深受孟昶寵愛，如今他亡了國，勢必被殺，你為什麼不為他殉節？何況，他的亡國，你難辭其咎。”
花蕊夫人一時語塞。
趙匡胤得意了：“聽說你善於做詩，不妨吟出一首來，可以免你一死。”
花蕊夫人當即吟詠出一首《國亡詩》來：
君王城上豎降旗，妾在深宮那得知？
十四萬人齊解甲，更無一個是男兒？
口占答宋太祖，毫不含糊地宣稱自己對後蜀的亡國毫無責任。
宋太祖啞口無言，他感到了這直抒胸臆的詩熱辣辣的，既是沉痛的申辯，也是對自己的嘲諷。他那點帶有邪意的衝動被這剛正不阿的呐喊衝擊得無影無蹤；相反，倒生出若幹的敬意來。他當然不能殺掉眼前這個居然敢逆帝王之鱗的美人；可也不願意發帝王之威強迫她屈從自己的意誌：“這個美人說得對，不能隻取她的皮囊，還得占有她的心。”於是就頒旨道：“先輸織室，待以後發落！”