王照圓聽說之後，微微一笑。
是的，乾隆之際，學術大振，風波所及，不少人也故充風雅，願意在客廳，書房中擺上基本考據學的著作來顯示自己的學問。於是，就有一些二流的文人與坊間結合起來，充當掮客，能拉幾個著名學者來印行聯名的這“集”那“萃”，自然獲利甚豐‘而又時自己也濫竽充數，在其中當槍手，當然會名利雙收。不過，時間一長，這種勾當的名聲也就一落千丈，而真正的學者對此卻嗤之以鼻。他們急於找到出路，發財已經上癮，那能“金盆洗手”？於是就想利用學者的貧困，處巨資購買學者的書稿。郝懿行著作與貧窮都出名，自然受到騷擾，然而每次都被斷然拒絕了。
行將就木，他人提及這件事，王照圓感到了欣慰。她靜靜地說：“果真與坊間同流合汙，我與蘭皋先生豈不都成了商人？商人與文人隻一字之差，可是能受住文人的清白，實在並不容易……”
說到這裏，王照圓不由得感歎萬分：“是的，文人要守住自己的清白，隻能安於貧困！”
“難道不是這樣嗎？”她暗自思忖，“看看與懿行銅帶的優貢吧，分化得多麼厲害。其中有些人的所謂做學問，不過是把學問當作了‘敲門磚‘，一旦金榜題名，早就把學問扔了，他們盡管是憑學問才平步青雲的，可一旦飛黃騰達，便馬上作踐學問，作踐文人。這些人是導致文人清貧的根源，他們壓根兒就與學問無緣。古來的達官貴人有幾個是有學問的？可哪一個不是憑著學問才躋身官場的？他們一旦榮華富貴，不再安貧樂道，也就隻是個顯宦而決非文人了。
“當然，這些人需要文人裝潢門麵。他們身邊的文人不再清貧，可也不再清白。是的，哪個真心忠誠於學問的文人能夠為五鬥米折腰，來侍奉權貴呢》侍奉權貴不僅要有奴顏媚骨，還得有充裕時間。忠於學問，得付出畢生的精力，爭分奪秒，惜時如金，哪能陪著達官貴人枯坐終日，言不及義？何況，忠於學問還得堅持真理，為了學問孜孜以求與阿諛奉承討上喜歡是格格不入的。自古以來在權貴身邊的文人有幾個長著骨頭？有幾個能站直了有自己的人格？所以，一個文人隻有出賣了靈魂才能擺脫貧窮。清貧是文人獨有的境遇，是正統的真正文人無法擺脫的命運！“
她想到了丈夫郝懿行，作了一生學問，是著作等身的真正文人，然而也隻能清貧一生。這幾乎是命裏注定的。他早就被權貴們所忘記，權貴們“牧民”是不需要真正的學問的，隻需要那些二流文人裝飾一下就足夠了。
當然，她的這些思索無法對後世人說；既然古往今來，文人隻能安於清貧，不安貧就無法樂道，哪誰還去追求“道”呢？後來者不肯像他與丈夫一樣在無家可歸，缺衣少食的清貧中保持文人的清白，那文人的清白又有什麼意義呢？無論如何，她不希望後來者將學問之道視若畏途！
她想勉勵後來人：“清貧，固然難以忍受，但孟子有言：吾自養吾浩然之氣……”
她說完了這話，從心底裏湧出另外一句話：“這該不是自欺欺人吧！”
“是的，”她繼續她的感慨，“文人的安於清貧是勢所必然，不得不如此的；自以為是一種清高，是不與世俗的庸俗的風氣同流合汙，可那些不以清白為訓的人，包括權貴及其追隨者，追逐銅臭的二流文人，以他們為然嗎？不是嘲弄他們的迂闊，就是藐視他們的寒酸，他們又能奈何？天下畢竟是人家的天下，人家活得瀟灑自在，享樂得文人望塵莫及；文人隻好自我安慰，其實是無可奈何的。”
她就懷著這樣的遺憾離開了人間，當然，那是幾個月之後的事了。
她想把自己的感慨寫成詩文，已經力不從心，死神來得太早，折磨她也太久……