3.約翰·洛克菲勒——石油大王
美國實業家、超級資本家，美孚石油公司（標準石油）創辦人。美國早期的富豪，多半靠機遇成功，唯有約翰·洛克菲勒例外。他並非多才多藝，但異常冷靜、精明，富有遠見，憑借自己獨有的魄力和手段，白手起家，一步一步地建立起他那龐大的石油帝國。在他漫長的一生中，人們對他毀譽參半，有人認為他隻不過是極具野心、唯利是圖的企業家，也有人恭維他是個慷慨的慈善家。比爾蓋茨說：“我心目中的英雄隻有一個名字，那就是洛克菲勒。”
少年商人初露鋒芒
約翰·Ｄ·洛克菲勒於１８３９年７月８日，生於紐約州西部地區的一個農場裏。
在小約翰１１歲這一年，父親威廉·洛克菲勒涉嫌施暴家裏的女傭被起訴了，當法庭要傳他時，父親就逃出去了。自從父親失蹤了以後，作為長子的約翰·洛克菲勒自然就擔起了家裏的重擔，他得在田裏幫忙，有時還要擠牛奶。小約翰把自己的工資按每小時０．３７元計算，全都記在本子上，準備父親回來時再向他結帳。
當時，約翰就讀於一所十分嚴格的私立中學。又是學習，又是勞動，回家吃過飯，他倒下就睡，頭腦裏懷著對父親的思念和疑問，進入夢鄉。
一天深夜，父親回來了，小約翰拉開門，說：“要不要叫醒媽媽？”
父親默默地搖搖頭，仁慈地看著漸漸長大的兒子。“這個是給你的。”父親又象往常一樣把三張１元的新鈔票塞到約翰手裏，俯下身，吻了吻他的額頭，微笑著說：“去睡吧！我的兒子。”
“爸爸，太謝謝你了。”小約翰歡天喜地，毫無睡意，說：“這些錢，我還要存起來，派用場。”
“你的瓷罐裏，大概存了不少錢吧？”
“我貸了５０元給附近的農民。”小約翰滿驗驕傲的神情。
“哈？５０塊嗬？”這下父親驚訝了。
“一年利息７．５％，到了明年就能拿到３．７５元的利息，另外我在馬鈴薯田裏幫你的工，每小時０．３７元，明天我把本子拿來給你看。其實，像這樣出賣勞動力是很不劃算的。”小約翰毫不理會父親的驚訝，滔滔不絕地說著，一副精明商人的口氣。１８５３年，父親把全家大小遷移到克利夫蘭。克利夫蘭那時像個湖濱商港，客貨輪船白帆輕揚，來往於港口。洛克菲勒放學後常常到碼頭閑逛，看商人做買賣，他常獨個兒站著，凝視著那一片熙熙攘攘的忙碌景象。
“人生隻有靠自己，做生意要趁早。人生隻是錢！錢！錢！在美國尤其如此。”父親每次回來，總是不厭其煩地向他灌輸金錢意識、商業意識，約翰深受父親的影響，便決定中途輟學，早一天從事生意，他一直很想投入這個多彩的實業世界。
於是，念完了高二以後，約翰便去念了３個月的商業專科學校。３個月的速成教育，約翰僅學會了會計和銀行學，之後他尋找職業。
他敲過銀行經理的門，找過他從小就不喜歡的鐵路公司，小商店他不願意去。幾周烈日下的奔波，他終於找到一家叫休威·泰德的公司，這是一家兼營貨運業的中間介紹商，他的工作是會計助理。
他找到工作的那一天就是１８５５年９月２６日，後來“９月２６日”成了他個人日曆的喜慶日，他把它當作自己的第二個生日來紀念，他後來回憶說：“就在那兒，我開始了我的商業生涯。”絲織高帽，條紋牛仔褲，背心上掛著金鏈子。這是約翰第一次上班時的裝束。人們後來回憶他說，１６歲就已經很有派頭。他雖然是個新手，且隻經過３個月的專業訓練，但他卻顯得那樣老練，那樣有條不紊，這一切，都預示著這是一個良好的開端。雖然每天麵對著桌子，未免枯燥，但約翰卻把這看成是學習生意的絕好機會，他可以聽到休威和泰德談有關出納的問題，這可是生意的秘密啊。
約翰是一個非常認真的會計人員，每當水電工來清款，老板大都是清多少就付多少，他卻要把每一項目仔細查清後再付款。一次公司高價購進的大理石竟然有破損，約翰於是到一家家的運輸公司去要求索賠。休威極為欣賞約翰的這種處事能力，於是把月薪調整到２５元，第二年又把年薪升為５００元。
後來泰德退休了，休威少了一個夥伴，於是更加器重約翰。約翰除了會計工作，還兼與鐵路公司和船運公司的外交工作，成為了休威不可多得的幫手。
約翰在休威公司一共服務了３年半。在第三年裏，他自作主張地收購了小麥和火腿。“約翰，你是怎麼搞的，竟自作主張買起小麥來了。我們公司是以居中介紹抽取傭金和辦理貨運來賺取利益，投機的生意可是從來不做的！”休威埋怨地說。
“董事長，根據新聞報導，英國即將發生饑荒，現在趁機把貨運到紐約再出口，一定可以賺大錢。另外，我還訂購了８０桶高級火腿腸呢！”約翰為自己頗有預測的經營頭腦而得意。他不止收購小麥、玉米，還購進肉幹、火腿等加工食品，甚至還賣食鹽。
不久，英國真的發生了饑荒，休威公司把囤積的貨物向歐洲出口獲得了巨額利潤。一時間，約翰成了古亞和加河一帶人們談論的對象。
掌握信息，把握機會，敢於冒險。這是約翰踏入商界成功的第一步，也是他認識自我價值的契機。
“請把我的年薪調整為８００元。”約翰向老板提出加薪請求。但休威卻拒絕他說：“難於從命”。他料到會有這個答複，他已決定自己創辦公司了，這才是他施展才華的抱負。
關於翰·洛克菲勒對發財到渴望，曾有過這樣一段趣聞：洛克菲勒剛開始步入商界之時，經營步履維艱，他朝思暮想發財，但苦於無方。有一天晚上，他從報紙看到一則出售發財秘書的廣告，高興致極。第二天急急忙忙到書店去買一本，他迫不及待把買來的書打開一看，隻見書內僅印有“勤儉”二字，使他大為失望和生氣。
洛克菲勒回家後，寢不成眠。他反複考慮該“秘書”的“秘”在哪裏？起初，他認為一本書隻有這麼簡單的兩個字，可能是書商和作者在欺騙讀者，而旦他一度曾想指控他們。但經過千思萬慮，他越想越覺得此書言之有理。確實，要致富發財，除了勤儉以外，別無其他方法。於是他加倍努力工作，千方百計增加收入。這樣堅持了５年，積存下800美元。
於是，辭職後的約翰·洛克菲勒和一個叫克拉克的青年合夥開辦了一個穀物和牧草經紀公司。兩人商定資本隻需４０００元，每人出２０００元。
而當時，約翰口袋裏隻有一張８００元的存折。怎樣湊齊這２０００元呢？約翰想起了父親。“爸爸，你不是答應過我，說等我２１歲時就分給我１０００元遺產嗎？現在就給我，好嗎？我正需要它呢！”約翰滿臉嬌氣地對父親說。
“可是，你離２１歲還差１６個月呢！”
“那還不是一樣，遲早還是我的嘛！”
“嘻嘻，那可不一樣，你要提早提取也可以，但得扣除１６個月的貸款利息，年息算１０％好了”
“太謝謝你了，爸爸！”約翰一跳三尺高。
“不，道謝尚早，等你賺了錢再謝我。穀物、糧草、肉品的經紀商是一定很有前途的。要知道，東部的食品需求是隻會增加不會減少……”
“是要賣給歐洲的！”約翰趕緊糾正父親的話。
“歐洲？你是說要把穀物、肉品都運到英國、法國去？”父親驚訝不已且大惑不解。
“是的，爸，是運到歐洲去。”約翰平靜地回答了父親，大比爾呆住了，不相信１９歲的兒子竟有這麼大的氣魄和自信心。
約翰的新夥伴克拉克是個愛擺架子的自負家夥，在約翰麵前總是擺出一副國際人士的樣子，張口就是英國（他是英國人）。３０歲的克拉克教訓約翰說：“沒說的，英國和歐洲的情況我很了解，不懂事故的你跟著我幹就行了。”克拉克那種優越神情真讓約翰受不了，但既然合夥，為了事業，約翰還是忍下來了。
開業不久，公司遇到倒黴事。中西部的農業區遭到了霜害，作物幾乎沒有收成，農民用來年的穀物作抵押要求他們付定金。一聽要付定金，克拉克嚇壞了，別看他平時牛皮吹得大，其實膽小無能，一共４０００元資本，怎麼能付定金呢？
約翰沉住了氣，他去找教會認識的朋友、某銀行的總裁漢迪，請求貸款。他從銀行貸得２０００元回來，“國際人士”克拉克再也不敢以老大自居了，他們的地位換了個兒。
在他們的辛勤經營下，第一年營業額為４５萬元，獲純利潤２００元。第二年，正如約翰·洛克菲勒所估計的，他們的利潤高達１７００元，不是預定的３倍而是４倍。
細心謹慎涉足石油
1859年8月，賓州西北部鑽出了石油。當年做黃金夢擁入加州的人群，如今又爭先恐後地向賓州擠來。
洛克菲勒隻身一人到了石油產地，石油的生產情況和行情，使敏感的洛克菲勒憑直覺意識到石油有不可估量的開發前途，他決意投入到這新興的產業中去。
洛克菲勒並不盲目蠻幹，他幾次去產油區實地勘察，密切注視著石油的漲落行情。最後，他對老夥伴克拉克說：“現在動手為時尚早。”
“為什麼？”克拉克很不服氣地問道。“挖出那麼多的油，行情隻有往下跌。”洛克菲勒平靜地說，“看樣子還得跌。”他冷冷一笑，又說：“挖油的人全是笨蛋，不看行情，隻顧瘋狂地挖油。”
“你不是說石油很有潛力嗎？”
“那當然了，但現在時機沒到，行情還會向下跌，還不到漲的時候，所以現在不能動手搞。”
果然不出洛克菲勒所料，雖然油市不再暴跌，但稍一回升就會再跌，正像他當時分析的：人們對石油的需求尚有限，加之往外運輸不利，毫不控製的盲目開采造成了生產過剩。
石油行情繼續暴跌，由每加侖０．２２元的最低價跌至０．１３元／加侖。沒過多久又跌到１桶０．３５元，每桶化加侖，ｌ加侖連１０分錢都不到，簡直就同水一樣賤。
油井的所有人為阻止這瘋狂的下跌，換回損失，相約把每桶油售價定為不得低於４美元。這是生產者的自衛本能，我們現在稱之為“產地卡特爾”。生產過剩和行情暴跌，使卡特爾方麵不得不減產，否則價格不能回升。可這樣一來就沒人購買，大量滯銷是必然的。
一桶油才賣０．３５元，而運費卻要花３塊錢，運輸也成了石油滯銷的症結所在。
冷眼旁觀的洛克菲勒計算著：一桶油的運費是３０美分，而一桶隻賣０．３５元，所以“產地卡特爾”賣一桶４塊錢也賺不了多少，這是洛克菲勒一直未插手石油的原因之一，還有一個最重要的原因是他覺得生產秩序混亂，掘鑽設備落後，連接生產地與消費城市的運輸管道不良，所以很難獲取巨額利潤。
這發生的一切，似乎都在洛克菲勒的預料之中，是他期待已久的事。２３歲年輕老成的洛克菲勒有一句創業的名言：“打先鋒的賺不到錢”，這是他一貫的策略與哲學。人生就像馬拉鬆賽跑一樣，開始就跑在前麵的大多不能贏得勝利，等待時機，迎頭趕上，往往是得到冠軍的馬拉鬆選手的共同經驗。
洛克菲勒深諸此道，的確高人一籌。作中間商的洛克菲勒帶著這個信條，不久便敲開了標準石油公司的大門，成為商界的拿破侖。曆史的發展也在有力地證明這一信條：在加州刮起黃金熱時，打先鋒的一個都沒有成名，而最先鑽到石油的德雷克亦貧困而死。
洛克菲勒創建事業的又一信條：少說、多聽、多看、多觀察，“打先鋒的嫌不到錢”就是他用這樣的方法得出的結論。
這時洛克菲勒了解到產油地正計劃修築鐵路，他覺得時機到了，是時候了，便找合夥人克拉克商量：“我們賺了這麼多錢，現在拿來投資原油吧，怎麼樣？”
“想投資暴跌的泰塔斯維原油，你瘋了？”盡管洛克菲勒磨破嘴皮，克拉克依舊無動於衷。洛克菲勒隻好作罷。雖然他心裏很不高興，怪克拉克膽小怕事，但這家經紀行畢竟是他們倆合開的，投資原油這麼大的事，不能由他擅自決定。
洛克菲勒在繼續經營經紀行的同時，依然不停地在考慮新事業的發展方向。他發現原油在精煉成煤油之後，才有價值。而煤油是當時點燈的最好手段。在１８６２年，每桶原油售價僅為０．３５～０．５５元，而提煉的石油，可賣到０．２３～０．３５元／加侖，不但如此，精煉石油的成本又很低，一桶原油成本僅４０美分，所以投資在精煉石油業上是很穩妥、很合算的。
於是，煉油廠如雨後春筍般，一家又一家在美國東北部各大城市開張了。各大鐵路公司為了賺取運費，在每個石油轉運的必經地很快鋪設了新軌道，便利了石油開采和精煉石油者的交通。１８６３年，克利夫蘭已發展成為一座新興的石油城，擁有了許多的小型煉油廠。洛克菲勒決心辦一個精煉石油廠。恰巧在這時，一個叫安德魯斯的英國化學家找到了他的搭檔克拉克。
安德魯斯是從英國威爾士移民來美國的，和克拉克是同鄉。８年前，當他剛剛踏上克利夫蘭這片土地時，便開始全身心地投入煤炭的液化研究工作。
當德雷克鑽到石油的消息傳來時，安德魯斯的內心受到巨大的衝擊，直覺告訴他“這玩意兒比煤強”，一定大有發展前途。於是他迫不急待地跑到泰特斯維爾取回原油標本，在自己實驗室裏忙開了。
這位安德魯斯，就是美國最早從事石油精製實驗的先驅者之一。他堅信：“從賓州石油中精煉出來的燈油，絕對可以代替煤炭液化油。”
安德魯斯不僅技術好，而且有他獨創的秘密武器——用亞硫酸氣來精煉石油。這種方法的確比一般人采用的精煉方法更好。但是沒有人對他的實驗感興趣，為他的實驗提供資金，安德魯斯太太隻有幫人縫縫補補來資助丈夫。功夫不負有心人，安德魯斯終於在實驗室製造出了蠟燭！
於是，安德魯斯來找同鄉克拉克。這時，安德魯斯希望擺脫他所屬的煉油廠，自己開設一家煉油廠。他找克拉克，是想讓克拉克投資一起幹。他起勁地鼓動說：“我們一起發展精煉油事業吧！一定會成功的！就憑我們倆的實力和資金。”克拉克覺得這位同鄉說得不無道理，可他又覺得原油行情不好，有什麼用呢？態度模棱兩可。
當安德魯斯夫婦得知公司的實權握在洛克菲勒手中後，他們就想通過克拉克接近洛克菲勒。克拉克還是不太情願，勉強答應出２５０元資金。安德魯斯認為太少了，無法開業，心裏不免生出幾分失望。
這時，克拉克的兩個弟弟幫了忙。他們都是移民來美國，很想撈一把的年輕人，覺得這件事有利可圖，就竭力勸說哥哥找洛克菲勒。
而洛克菲勒正有此意，所以答應出資４０００美元，可是他還想等等看。當公司新成立時，他並未加入，先當後台老板。這也許是他另一種特殊的“等待”方式。新公司命名為安德魯斯——克拉克公司，洛克菲勒和克拉克的投資，相當於公司資金的一半。
到公司成立的第二年，即１８６４年，洛克菲勒開始把注意力從中間商業務轉向煉油業務，他終於結束了他的“等待”。越來越多的時間，他呆在安德魯斯——克拉克的總部裏，處理一些業務。
根據三個人的特點，他們很自然地進行了分工合作：安德魯斯對早期的石油工藝很熟悉，搞這方麵工作得心應手，所以由他負責工廠的設計和運轉操作。克拉克則負責同石油區的生產商搞原油交易。洛克菲勒負責財務和推銷工作，發揮他這方麵的天才。
原油提煉的程序是這樣的：原油送到以後，先從木桶裏倒進狹長的木槽內。夏季時放些冰塊在裏麵，攪勻後盛入木製的貯油槽，再加進石油精餾塔。沸騰的原油在精餾塔中蒸發，最先蒸發的是汽油，但當時還不能使用，隻得放棄，十分可惜，接下來是苯和石油原油，最後是作蠟燭原料的燈油。用這樣的方法提煉，成本很低，每５桶原油可提煉成３桶煤油。
１８６４年，即精煉石油公司開業的第二年，美國南部戰爭正進行得如火如荼，洛克菲勒迎來了他生活中的一件大事，他向心儀已久的女友勞拉求婚成功了。
這時的勞拉，已經當上了教員，受父親的影響，她熱烈地讚成廢除黑奴製度，篤信公理會教義。勞拉比幾年前和洛克菲勒初識時更加嫵媚動人、優雅大方，她身上所表現出的良好修養，她的聰慧和見識，她的沉靜和開朗，都深深地吸引著年輕的洛克菲勒。洛克菲勒雖然沉迷於事業，但並沒有因此減少對勞拉的愛意，他覺得他們之間的感情已經成熟，應該有個家了。當他向勞拉求婚時，勞拉欣然應允，洛克菲勒好不稱心。接下來便是準備結婚的各項事宜。