第三章有脊椎動物16
24、犀牛
犀牛是一種體積龐大，十分強壯的動物。它長著厚厚的皮膚，鼻子上長著獨特的角質的角。犀牛這個名字就是從希臘文“長角的鼻子”演化而來，它們是食草動物，每隻腳上都長著蹄子。犀牛共有5個種類：非洲的黑犀牛和白犀牛，亞洲的蘇門答臘犀牛，印度犀牛，爪哇犀牛。大多數犀牛都是單獨生活，而雄性白犀牛有時則和雌犀牛以及它們的後代生活在一起。
粗糙的皮膚和角
犀牛長著一個大腦袋，腦袋上麵，由於種類不同，長著一隻或兩隻角。這隻角並不是由骨頭組成的，而是由角質的纖維構成。大多數犀牛長著粗糙、厚厚的皮膚，沒有長毛。東南亞的蘇門答臘犀牛是世界上最小的犀牛，已經十分罕見。它和其他犀牛不同，年輕的時候身上長有毛。
吃嫩葉或吃草的動物
犀牛一天必須吃大量的植物，來維持龐大身軀所需。犀牛家族包括兩類：一類是吃嫩葉的犀牛，以樹葉、水果、植物為食。另一類是吃草的犀牛，黑犀牛、蘇門答臘犀牛、爪哇犀牛是吃嫩葉的。犀牛長著適於吃植物的上嘴唇。印度犀牛在吃樹葉時，就會伸展開它的上嘴唇抓樹葉，而吃草的時候，則會折攏起上嘴唇。
隔熱層
由於沒有長毛，犀牛的皮膚十分容易被太陽曬傷。生活在炎熱的氣候中，犀牛通常會被曬得滾燙，這時就需要躺在水塘中或在泥沼中打滾來降溫。等到泥土在皮膚外麵幹了之後，就形成了隔熱層，這樣做還可以幫助犀牛弄走皮膚上的寄生蟲。
麵對麵的衝突
雄犀牛捍衛著自己的領土，保護著食物、水源和雌犀牛。它們用糞或尿來限定邊界，一旦有入侵者出現，它們就會快速衝向它。和其他犀牛的衝突一般都可以比較平靜地解決，如用角相互碰撞幾下。但是有時候，要是真的打起來，則會導致犀牛自己受傷。
鎧甲
犀牛在自然界中的天敵很少——但是人類和其他的犀牛都對它造成很大的威脅。它的角、厚厚的皮膚和龐大的身體，就是防禦的武器。印度犀牛長著粗糙不平、布滿褶皺的皮膚，可以像鎧甲一樣保護自己。
保護犀牛
居住地被破壞，以及人們對犀牛角的渴望都導致犀牛數量大量地減少。在亞洲，犀牛角可以用來製藥，而在也門北部，犀牛角則用來製造劍柄。自然資源保護者為了保護犀牛，就在偷獵者捕獲犀牛之前，把犀牛角給鋸掉，這對犀牛來說是毫無痛苦的。
不一般的合作夥伴
非洲犀牛和犀鳥是一對不同尋常的合作夥伴。犀鳥會飛到犀牛身上，用扁平的嘴巴來捕捉犀牛皮膚上的扁蚤和寄生蟲，當有危險出現的時候，它會發出尖叫聲來提醒犀牛。作為回報，這種鳥獲得了穩定的食物來源。
黑犀
奇蹄目犀科，體形龐大，皮膚堅厚而粗糙。它雖名為黑犀，但全身體色並非純黑，而是灰褐色。吻上生著兩個由表皮形成的角，前角較長，有70~90厘米，後角短，最長不超過38厘米，顏色為棕灰泛白色。全年繁殖，孕期17個月，每胎產1仔，哺乳期2年。分布於非洲東部和南部，北至蘇丹東北部，西至尼日利亞東北部。
黑犀別名“非洲雙角犀”。體重達1000~1800千克。它的嗅覺十分靈敏，但視覺卻十分遲鈍。一般生活於茂盛多棘的灌木叢地帶，喜過孤獨生活，很少群居，偶爾有二三頭一起活動。常在傍晚和清晨出來覓食，以植物的葉子和嫩枝為食。黑犀角是名貴的藥材，也是名貴的工藝品原料。目前黑犀的數量急劇下降，我國已明令禁止犀牛角及其製品在我國銷售。
25、驢
通常驢子比馬小，但是耳朵卻比馬長。非洲野驢、亞洲野驢和蒙古野驢都習慣於生活在幹旱地區。非洲野驢現在已經十分少見，它們生活在非洲東北部的岩石沙漠地區，但是它們的被馴服的後代——家驢卻十分常見。
家驢
奇蹄目馬科，一般認為是由非洲野驢馴化而來。它與馬的區別在於：體形較小，頭大，耳長，無鬃毛，鬣毛稀短，尾毛少而稀短。毛色有灰、黑、青和棕4種，以灰色居多。腹部白色，與體側暗色界限明顯。春秋季都會發情，發情周期23天左右，妊娠期360天，每胎產1駒。世界各地都有飼養。
驢的性情溫順，耐饑渴。膽怯而執拗，善走而不善奔跑，抗病力強。喜溫帶幹燥氣候，耐炎熱，畏嚴寒。食量小，咀嚼細，叫聲洪亮。涉水、渡河以及合群性能都不如馬。驢在山區多用於騎乘和馱物，負重超過自身體重的20%~30%，日行30~50千米。平原地區則多用於耕地、拉車和拉磨等。
曾被誤認的野驢
曆史上曾有過秦相趙高“指鹿為馬”的事，那是因為秦相趙想試試自己的同行們對自己的畏懼程度，還是一種故意粗心大意犯過“指驢為馬”的錯誤。在我國的西北部的一些省分，有一些地名前冠以“野馬”的地方，如野馬山、野馬渡、野馬灘、野馬大泉等等，據說都是由於分布著野馬的緣故。其實先人們看到的都不是野馬，而是野驢。因為野驢在形體上比較近似野馬，他們就“誤指野驢為馬”了。
野驢的生活習性
野驢的體毛為沙黃色至深棕色，腹部為淺黃色，四肢內側為白色。從肩部至尾基部有一條深褐色的背脊毛；頭頂至背脊中部長著短而直立的鬃毛；尾部下半側長著近乎黑色的毛。野驢高90至150公分，體長2至2.4米，尾長50至90公分。體重在150至250公斤。從總體上看，蒙古野驢毛色略淺些，形體略小些。
野驢喜歡結群生活，一般五六隻、七八隻不等，也有上百頭結群在一起的，大約五六十年前，我國野外考察隊員還發現過上千頭野驢結群遷移的壯觀場麵。在結群走動時，大多為雄性成年野驢居首，幼年的野驢居中，雌性成年野驢居後。如果停駐下來或進食時，總要派出成年野驢當“觀察哨”，一旦發現險情，“哨兵”即刻向群體發出警報，帶頭驢就領頭奔逃，直至安全地帶。野驢很善於奔跑，其奔跑速度可達每小時60公裏以上。遇到溪流、湖水，它們少不了要遊泳、洗浴一番。棲息在沙漠地帶的野驢在缺水條件下常可數日不飲水，極能耐渴。
野驢的食性
野驢的食性較單一，主要吃野草、野蔥、豬毛菜。為了尋找食物和水源，每天都要遊走二三十公裏，它們沒有、也不可能有定居地，終日大都為生活奔忙。野驢大約在夏秋之間發情、交配。為了選擇理想的伴侶，雄性野驢之間免不了要有激烈的爭鬥，或踢或咬，直至一方認輸為止，輸的一方常被踢咬得遍體鱗傷，勝的一方也會留下些光榮的標記。受孕的雌野驢的孕期為一年左右，幼年生下後就能跟隨父母活動。野驢有時還與放牧在野外的家馬自動交配，生下的後代體壯力大，運物載人都接受牧民的歡迎。野驢的壽命約為30年。
野馬和野驢的不同
首先從毛色上看，野驢的毛色背部深，腹部淺至近乎白色，對比度很鮮明，而野馬則由深至淺較自然地過渡，色差不那麼顯明。
其次，野驢的背脊上有一條很清楚的背紋，而野馬夏季背較不明顯，冬季沒有背紋。
第三、野驢的鬃毛較短，而野馬的鬃毛較長。
第四、野驢頭部較小，而耳朵相對較長；野馬的頭部明顯大於野驢，而耳朵又較野驢的耳朵短。
第五、野驢的蹄部窄小，野馬的蹄部要寬大很多。
第六、野驢的四肢與體色一致，而野馬的四肢比驅體的顏色明顯地深得多，顏色近乎於黑色。
26、豬
豬長著靈活，強壯的身子，能夠跑得飛快，它們最大的特征就是那個靈活的鼻子。鼻子頂端又靈活又敏感，它們還長著一對向上翹起的牙齒。大多數豬吃的東西種類很多，會用鼻子把土翻開搜尋樹根、昆蟲幼蟲和其他食物。豬通常一小群生活在一起，通過各種叫聲來互相溝通。
大家族
熱帶的豬整年都可以交配繁殖，而溫帶的豬則隻在春天繁殖。小豬出生後，被放在草做成的窩中，幾天後才能跟隨母親出外活動，有一些種類，如野豬，一窩最多能生12隻小豬，大多數種類的小豬身上都長著條紋，以獲得偽裝。
自我防衛
豬利用敏銳的嗅覺和聽覺來發現敵人，一旦受到驚嚇，它們就會躲到植物叢中，一動不動，直到危險過去。有的時候，它們也會衝向敵人，用牙齒把敵人刺傷。豬寬闊的腦袋外麵長著厚厚的皮，有些種類如疣豬，可以依靠肉贅來保護臉。
打鬥
雄豬為了爭奪雌豬，常常會發生爭鬥，它們利用腦袋和牙齒來戰勝對手，腦袋和牙齒的形狀也反映出它們各自的打鬥方式。野豬總是利用鋒利的牙齒來攻擊對手的肩膀，而自己的肩膀上則長著起保護作用的糾纏在一起的毛。疣豬則總是利用彎曲的寬寬的牙齒來襲擊對手的頭部。