現在，微生物為我們提供的酶已有好幾十種，在很多方麵取代了動植物酶製劑的生產，已成為生產酶製劑的寶庫。海洋微生物
廣袤無垠的海洋，是個巨大的寶庫。在那裏，不僅生活著為數眾多的名貴珍稀海洋生物，還蘊藏著豐富的金屬和非金屬礦藏。科學家查明，海水中含有將近80種金屬和非金屬元素，如鎂有2100萬億噸，鉀600萬億噸，溴100萬億噸，碘900多億噸，金550萬噸，銀4億噸。許多陸地上儲量少、分布散的稀有金屬，如鈾、鍶、銣、鋰等等，海水中的儲量也十分豐富。拿原子能燃料鈾來說，海水裏溶解有45億噸，比陸地上已探明的鈾礦儲量要多兩千倍!
然而，直到現在，我們還隻能從海水中提取氯、鈉、溴、鎂、碘、鉀等少數幾種，大多數元素還無法開發利用。這是因為它們在海水中的濃度實在太低，比如鈾，300噸海水中才含有1克，采集起來太困難了。現在，科學家發現：有些海洋生物具有富集某些元素的本領，如果我們發現和培養能夠富集某些化學元素的微生物，利用它們繁殖快、數量大的特點，把它們釋放到海水裏大量繁殖，讓它們從海水中“吃飽喝足”各種礦物元素，然後再想辦法把它們收集起來，便可以提取出各種有用物質來。
可以預見，不久的將來，海洋微生物將在海水采礦事業中，大顯身手。微生物
基因工程是人工創造新物種的有效途徑，在這個工程中，微生物有著很大的用途。
那麼，什麼是基因工程呢?我們知道，生物的遺傳性都是由遺傳物質——基因支配的。基因位於細胞核的染色體中，每個基因都有固定的職能，在個體發育過程中，許許多多基因無比協調地通力合作，才逐漸建立起美麗而對稱的生命大廈。但是，如果我們把一個基因摘下來，從甲生物轉移到乙生物，隻要處理得當，它將同樣能夠發揮原有的效應。所謂基因工程，就是根據人類的需要，將某種基因有計劃地移植到另一種生物中去的新技術。
科學家發現，微生物可以作為基因的供體，把它的優良性狀提供給其他生物；也可以作為基因的載體，把一個生物的優良性狀攜帶給另一個生物，還可以作為基因的受體，接受別的生物的基因，並在細胞內複製和表達。我們已經知道，微生物具有繁殖快，容易實現工廠化生產等優點，如果把植物或動物的基因移植到微生物中去，就可以多快好省地生產生物製品。1978年，科學家把人體的“胰島素基因”移入大腸杆菌，於是這些碌碌無為的食客——大腸杆菌，一躍之下竟成了生產人類重要激素的能手。1979年，通過基因工程手段，已經組合成一種專門生產卵清蛋白的大腸杆菌。這種蛋白原先存在於雞的輸卵管中，是各種氨基酸含量比較均衡、十分適合人類需要的營養物質，現在居然可能由細菌直接生產，這是一起意義重大的事件!可以設想，有朝一日，它將可能取代養禽業。
微生物具有許多獨特的性狀。例如固氮微生物能固定大氣中的分子氮，如果將固氮微生物的基因轉移到能感染多種植物的根瘤土壤杆菌中或作物根際微生物中，使這些微生物也能固氮，這就擴大了肥源。如果將固氮基因直接移植到農作物中，培育出能自身固氮的作物新品種，那麼，現在的許多氮肥工廠就可以轉為其他工廠了。
微生物在基因工程中大有作為。它將為人類創造許多新的財富，它將為人類治愈一些不治之症，它也將為農業生產展示光輝的前景。